【图文报道】直击NIWeek 2013：酷炫应用及其背后的故事
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在会议的首日我已经在网站发布了一篇有关NIWeek 2013上重大宣布的文章，今天再强调一下，并增加更多的内容，包括很多的神奇应用和故事。
图1：NIWeek 2013展会现场。
Dr·T：基于软件的平台策略不变
每年NIWeek的重头戏之一是主题演讲，有关NI的发展策略、技术走向、和新产品都会在这个重要环节由该公司高层发布。
NI董事长和CEO James Truchard博士，他被业界尊称为Dr·T，充满激情地在主题演讲中阐述了NI的宏观发展方向：基于软件的平台；FPGA；信息物理系统(Cyber-Physical Systems, CPS)
图2: Dr·T在主题演讲中。
Dr. T认为基于软件的平台将是NI不变的发展策略。他以业界闻名的iOS系统为例，指出苹果iOS操作系统+硬件的配合，创造了手机业的神奇故事，并引伸到NI的LabVIEW软件+硬件平台的持续发展能力和强大的功能。基于NI的图形软件和硬件平台，将创造出不同的应用系统，包括机器人、嵌入式应用系统等。
在会后的一个视频采访中，我特意问了他关于PCI/PCIe是否会成为T&M仪器中未来的瓶颈，他的回答大意是目前没有问题，除非有更新的架构出现。大家可以在本页发现该视频的链接。
FPGA是演变的关键
“FPGA将是嵌入式系统不断演变的关键，”Dr. T强调了FPGA的重要性，“FPGA使用户可以快速定制不同的T&M仪器，可将平台的概念发挥至极致。”通过与Xilinx的合作，NI在最近几年陆续推出了多款配置了FPGA的产品，尤其在嵌入式应用领域。
作为本次NIWeek的亮点之一，在NI重点推出的产品中均出现了FPGA的身影，包括后面将介绍的CompactRIO和myRIO等。
图3：NI的解决方案在这里得以总结：处理器+FPGA+接口。在单一平台上实现先进测试和先进控制。
未来发展概念：信息物理系统
这是Dr· T第二次在主题演讲中提出这个未来发展概念。该概念涉及到由计算、通信和控制组成的系统。他认为第4代工业革命的代表性应用，如云计算、大数据、智能化等都对信息交流、可控化应用都将是信息物理系统的体现。
图4：信息物理系统的图解。
基于Dr· T主题演讲中阐述的方向，NIWeek在主题演讲环节中推出了一系列新或改善性产品。
cRIO 9068向更开放迈进
在主题演讲中，cRIO 9068是NI压轴推出的重磅产品，被NI声称为“软件定制的控制器”，是最为先进和开放的嵌入式控制与监测系统设计平台中的一部分。看看是否符合Dr. T的发展策略。
较上一版本相比放弃了PowerPC和FPGA分离的配置，采用了Xilinx集成ARM双核Cotrex A9的ZYNQ FPGA 7020，实现ARM+可编程合一，并规避了数据传输的瓶颈。
cRIO 9068支持运行Linux Real-Time操作系统，为LabVIEW Real-Time和C/C++应用程序开发人员提供更大的灵活性，大大扩展了其应用的环境，使更多的工程师可快速使用cRIO仪器。
FPGA编程仍需采用LabVIEW FPGA图形化工具编程。
图5：最新推出的cRIO 9068机箱。
图6：cRIO系列仪器内部总线的变化，9068改善了高速数据的瓶颈。
图7：NI实时操作系统的变迁，向更开放迈进……
值得关注的另一个因素是cRIO的应用已经跳出了测试测量的应用范围，这一点在与NI市场部高级副总裁Eric Starkloff的采访中得到了证实。“我们的很多用户也在使用cRIO实现系统的控制功能”，他表示。确实，有ARM处理器，有FPGA，有可编程的I/O，这不也就是一个可编程控制器吗？
myRIO：学生创新的好帮手
myRIO是NIWeek最先热身推出的新产品，其与NI的CompactRIO平台基于同样的技术，体积小，更适合学生使用。
NI myRIO具有Xilinx Zynq FPGA，其包含双核ARM Cortex-A9处理器与带有28,000个逻辑单元。借助NI LabVIEW图形化编程环境，学生可对FPGA进行编程，并实时改进他们的系统，为原型化和快速迭代设计提供了灵活性。
myRIO还包括10个模拟输入、6个模拟输出、音频I/O通道和多达40条数字I/O线，以及板载WiFi、一个三轴加速度计和多个可编程的LED，共同集成在一个耐用、封闭的架构中。
图8：NI myRIO面向教育体系，帮助学生在一个学期内完成复杂的系统设计。
NI myRIO可免费下载课件，兼容所有NI miniSystems，连接众多第三方[!--empirenews.page--]传感器与激励器，确保可在教室和实验室中使用。 除了适用于NI myRIO的广泛的硬件生态系统，该设备可在多种环境中进行编程，包括LabVIEW和C/C++，帮助教育工作者将其纳入其现有的控制、机器人技术、机电一体化和嵌入式系统课程。
“学生现在就能接触到在毕业后会使用到的技术，”NI院校市场总监Dave Wilson表示， “我们想要确保学生和他们未来的雇主在合作伊始就能开始创新。”
NI的校园巴士长什么样？
NI确实比较重视对学生的培养，除了myRIO等系列产品外，Lego教育系统玩具也在业界广受好评。在NIWeek的第3天上午的Keynote更是集中展示了学生们采用NI仪器的创造性。
图9: LEGO推出的最新玩具系列，可以用LabVIEW编程。
图10:中学生在演示一款发射系统，可准确穿越右手边的方框，并可精确打击放在方框内的瓶状物。
下面一张图是NI开进美国校园的科研巴士，可惜没有时间进去一睹芳容。据说美国的高校都非常欢迎这样的车辆进入校园，可没有保安会拦住……
图11：NI的校园实验室巴士，装载了众多仪器。希望也可以尽快开入中国。
用榔头砸cDAQ-9188XT会发生……
NI继续增加了对NI CompactDAQ平台的投资，发布了一款坚固的新机箱，并支持LabVIEW电力套件。
在现场,NI高层亲自用榔头砸开了封固在cDAQ-9188XT机箱外部的水泥保护层，机壳无损，仪器工作正常。它是一款8槽NI CompactDAQ以太网机箱，专为极端环境下的分布式或远程测量而设计。 cDAQ-9188XT的工作温度范围为-40到70?C，抗50g冲击和5 g振动。在汽车、军事和航空航天等行业中，工程师已成功使用它来采集数据，避免了代价高昂的重复性测试。
图12：NIWeek现场砸损保护水泥套的9188XT机箱，无损，工作正常。
此外，首次在NI CompactDAQ平台的机箱上提供板载看门狗，并定义安全状态，以确保用户的测试稳定与设备安全。该系列平台提供支持10个机箱选项、3种总线和超过50款C系列模块，具有良好的连接通用性和适用的I/O端口。该平台还可以与NI LabVIEW软件系统无缝兼容，提供数据可视化的信号处理库和用户界面控件。
LabVIEW 2013的新特性
按惯例，NI在今年推出了NI LabVIEW 2013。LabVIEW 2013中对项目范例进行了很大改进，并扩展了培训库。
LabVIEW 2013支持NI Linux实时操作系统，方便开发人员访问动态、社区数据库，还是全新cRIO-9068软件自定义控制器的基础。
2013版本的变化，使得原本复杂、基于网络的系统设计相比以往更为直观。在过去的几年中，LabVIEW已经有了颠覆性的改进。
LabVIEW 2013的主要特性包括:
经简化的程序框图注释导航和支持NI CompactRIO平台的最新变革，支持运行NI Linux Real-Time操作系统的NI cRIO-9068软件定制的控制器（Software Designed Controller）
新的工具能够简化日趋复杂的系统管理、文件归档与调试
通过改进的网络服务和NI LabVIEW应用程序生成器精简了大型系统的部署局，使注释更直观化
更新的模板、范例和在线培训课程
可访问庞大的第三方附加组件网络—LabVIEW工具网络
图13: LabVIEW 2013的新特性总结。
酷眩的应用１：北美之鹰
NIWeek的Keynote和展览中也出现了大量基于PCI/PCIe仪器的应用和演示，以下是一些有看点的应用。
图14: LabVIEW之父Jeff Kodosky在Keynote中列举了大量的应用实例。
图15: 2012年重点推出的矢量信号收发器，重点在高频性能。
北美之鹰项目组的几个神采奕奕的老科学家们给我留下了深刻的影响。他们的目的是用一架采用喷气发动机、神似飞机的陆地机车创造陆地机车速度世界纪录。
“我们使用cDAQ-9188XT监测喷气动力车辆的压力、振动、转速等参数，并试图打破陆地速度的世界纪录。”北美之鹰项目的科学家Steve Wallace表示。 “目前为止，它能应对所有我们抛出的难题，并取得了骄人的成绩。”
图16: 北美之鹰的雄姿，穿红衣者为项目成员。
酷眩的应用2：欧洲的高能对撞系统
这个应用对系统的高速性能有很高的要求，组建系统的复杂度也非常高。
图17:高能对撞系统的覆盖面积。
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图18：地下碰撞系统的真实照片。
图19: 碰撞系统内部的仪器阵列。
酷眩的应用3：体育设施（现场惊险一幕）
这种应用比较普遍，监视运动轨迹，计算出加速度、角度、距离、精确度即大功告成。之所以放了下面这张照片在于这位老兄可能太过兴奋竟然把那只高尔夫球杆脱手，高速抛向天花板，一众人纷逃，所幸无人享受落下的一击……
图20：兴奋的现场体验者和“危险人物”。
酷眩的应用4：对面的帅哥在干什么？
太多的内容，就主要以图片来报道了：
图21: 车辆碰撞试验监控和测量。
图22: 肉身侠？大家养养眼，休息休息……
图23: 也养养眼。小机器人的脸部皮肤也有感应的。
图24: 这种车开时应该将后备箱打开才酷。
图25:NI推动LabVIEW在移动设备上的应用，如平板电脑等。他在演示Google眼镜的LabVIEW应用，当然，你要戴上才能看到。
请你猜一猜
图26: 请你猜一猜面对着你、坐在椅子上的那个人在做什么？
掌门人办公室探秘
图27: NI办公楼（部分）
图28: 看到这些，你也可以了解为什么温度会有40多度了。
图29：每个座位上悬挂的是员工毕业的院校。人都去了NIWeek现场……
这就是NI掌门人Dr·T的办公室，完全开放的一隅。目测面积约12至15平方米。
图30：Dr. T的开放办公室。
Austin风情和猜一猜迷底
图30: 展馆旁的轻轨和林立的酒店。Austin真的很小……
图31：快速掠过的州府。几年前参观过，里面有让德州人骄傲的两位布什总统画像。也可以现场观摩议会会议。
［猜一猜答案］哑语翻译。有两名哑语翻译轮流为一名最前排观众提供实时服务。
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