GE着手研发下一代激光增材制造技术

日前，GE中国研发中心激光科学家们研发了一款激光增材制造设备，能够将像钛合金这类难以处理的材料打印出高达1米的复杂形状零件。正在开发的这种增材制造技术(也称之为3D打印技术)，将用于飞机发动机风扇叶片的前缘部件制造。该技术相比原有制造工艺不仅能够降低约30%的生产成本，而且能够缩短约40%的制造周期。GE也正在评估这一先进技术在不同业务集团(包含复杂零部件的生产)的应用可能性。

激光也用于组装一系列复杂的零部件，应用范围包括照明产品中的灯丝、发电机的零部件、X射线成像的零部件以及GE最新的Durathon钠盐电池。GE的研发人员也开发了全新的激光划线技术，应用于太阳能电池组件中的电池单元互联。

GE科学家始终致力于激光制造技术的开发，尤其在先进制造领域中得以最广泛的应用。从飞机发动机叶片气膜冷却孔的钻孔技术到首次利用激光技术进行叶片的表面处理以获得更好的强度，GE率先在这些领域运用了激光制造技术。

"随着制造技术越来越先进，我们逐渐意识到激光技术已从专业应用发展到制造业员工的日常工具，"开发GE激光制造技术新应用的负责人陈鸿强说，"制造业的新员工将会像绝地武士一般，挥舞着激光工具，对先进的金属和陶瓷材料进行切割、焊接和划线。"

陈同时指出，激光加工设备与制造工艺相集成的目的就是为了让工作更快、更有效、并提高绩效。全球制造业的竞争正不断加剧。随着产品周期时间越来越短，发展中国家的劳动力成本上涨，因此技术必须保持竞争力。在制造业中，很多公司正在寻找方法来提升他们产品的生产速度和效率，而激光加工技术无疑是帮忙实现这一目标的关键工具。

GE的激光技术可追溯到50年前。在激光于1960年被发明仅仅两年之后，GE全球研发中心的物理学家RoberHall就开发了一项突破性技术--半导体激光(二极管)技术。如今，我们日常生活中的很多激光应用都源于Hall的发明--电视遥控器、商店内的条形码扫描器、激光打印机等。

GE中国研发中心在上海拥有四个先进制造领域的实验室，在特种制造、激光增材制造、光电材料、光学检测、机器人焊接、自动化技术等众多领域拥有一批从事前沿研究的科学家和工程师，为GE多个业务集团提供强有力的技术支持。去年9月，GE中国研发中心与上海交通大学密西根学院宣布成立联合实验室。未来五年，双方就智能制造系统、特种加工技术、激光增材制造和塑性成型制造技术这四个主要领域展开合作研究。