恩智浦：加速8位MCU应用向32位设计过渡

2013年微控制器(MCU)市场依旧不断增长。随着ARM M0内核技术的推出，更多MCU厂商加入ARM M0和M0阵营，32位MCU成为市场主流已无可置疑。8/16位MCU用户向32位过渡，已成为一个重要的市场机会，包括恩智浦半导体(NXP Semiconductors)在内的许多厂商均瞄准了这个市场。

高性价比LPC800加速替代8/16位MCU
研究机构IHS iSuppli表示，中国MCU市场预期在2015年将达47亿美元。尽管8位MCU依然占据市场最大份额，但近几年增长最快部分来自于8/16位向32位的过渡应用。随着用户对高性能产品需求的提升以及32位MCU价位逐步逼近8/16位，产品在市场上的升级替代趋势将持续展开。
在过去几十年中，8位微控制器具备可靠、稳定的性能，擅长处理简单任务。在市场向32位过渡中，厂商们需要有一个适应过程。因而，针对这些传统工业、消费电子领域的8/16位应用市场，LPC800采用经典的低引脚数封装，提供简单易用的外设，在保证传统8位应用所需的最基本功能的同时，提供ARM Cortex-M0处理器的32位的处理能力和出色的功耗表现。
在发布面向8/16位应用市场的新款32位微控制器LPC800产品系列时，恩智浦微控制器产品线全球副总裁兼总经理Jim Trent表示：“LPC800是首款我们从一开始就针对应用单纯、具备实时性能的8位应用市场而设计的32位微控制器。LPC800还提供了前所未有的设计灵活性，并以突破性的价格起点，直接冲击成本低用量大的8位应用领域。”

Cortex M0内核更低功耗更高性价比
8位向32位过渡市场正是ARM Cortex M0系列所瞄准的领域，此后ARM又推出Cortex M0作为对其的补充。根据资料显示，Cortex M0在Cortex M0基础之上针对低功耗做了全新设计，包括2级流水线Micro Trace Buffer及单指令IO等新增特性。Cortex M0比Cortex M0具备更高的能效。由于Cortex M0的功耗特性，使得传统8位/16位微控制器系统可以转移到32位系统上来。随着ARM M0内核技术的推出和更多MCU芯片厂商加入ARM M0和M0阵营，32位MCU成为市场主力无可置疑。
基于Cortex M0处理器，恩智浦LPC800在简单、易用的特性方面具有革命性突破，在众多32位MCU产品中成为佼佼者。在不增加方案复杂程度的情况下，LPC800把灵活性提高到了一个新的水平，具有能够改变市场格局的外设功能特性，如一个全新、灵活的开关矩阵，只需一行代码或配置工具上的一次点击，即可允许设计人员为任一引脚分配各种片内外设。
LPC800基于超低功耗的30 MHz ARM Cortex M0处理器，可完全兼容Cortex M架构和指令集，提供优于8/16位架构的代码密度。Cortex M0具有两级流水线，可在改善性能的同时降低功耗。此外，LPC800充分利用Cortex M0外设总线，允许对GPIO进行单周期访问。凭借这些特性，LPC800可提供确定性的实时性能8位系统开发人员所需的关键性能。

中国市场重要性提升青睐交钥匙设计
中国是MCU应用市场大国。中国MCU市场对产品的性价比和客户服务有更高的要求。
对此，恩智浦半导体微控制器大中华区产品市场总监金宇杰指出：“中国MCU市场需求的最大特点是较短的开发周期、严格的价格要求和全面的技术支持。恩智浦公司将在两大方面努力：一是早在6年前就在上海成立了芯片开发团队，能在产品设计中快速反应本土客户的要求;二是努力建立全面有效的生态回应系统，如技术资料全面使用中文、工程师技术支持团队现场支持等。MCU的生态系统一般包括开发工具、软件资源、咨询设计公司支持、培训机构、网上资源、大学计划等等。在高端MCU领域，在一般MCU生态系统的基础上，对软件资源的支持需求依赖性会更强。一般的产品公司不太容易同时具有多方面的专业技能，对于一些比较专业、需要花费大量人力并需要长期积累的领域，一般会更加依赖于专业的软件提供商或第三方合作伙伴，如实时操作系统、Ethernet协议栈、USB驱动和协议栈、用户界面图形库、音频处理算法等。”
随着MCU制程技术不断精进与芯片价格持续下探，32位MCU的整体出货量正不断攀升，且市场接受度越来越高，应用领域更从过去16位向下扩及至需求量更大的8位市场，吸引众多MCU应用客户。恩智浦在不增加方案复杂程度的情况下，其LPC800 MCU产品系列把灵活性提高到了一个新的水平，具有能够改变市场格局的外设功能特性，将有力推动8位MCU应用市场向32位市场的过渡进程。