4K电视能否摆脱3D电视失败厄运？

比目前最好高清电视还要清晰4倍的超高清电视标准已经出现，不过，目前普及采用这项标准的4K电视遭遇了许多技术挑战，而且还面临消费者是否真正需要的问题。4K电视能否摆脱3D电视失败的厄运呢?
随着市场对3D电视的降温，电子产品公司正急切寻找另一款重磅产品，让消费者掏腰包。超高清显示技术被寄予了厚望，采用这种技术的电视比目前技术最先进的1080p高清电视还要清晰4倍。毫无疑问，至少是在显示以全新“4K”视频格式制作的内容时，超高清电视能够提供超炫的画质。不过，遗憾的是，目前只有一小部分电影(包括《超凡蜘蛛侠》、《普罗米修斯》和《霍比特人》)是采用4K摄像机拍摄制作的。
4K电视是否难逃3D电视失败的厄运?现在下结论还为时过早。不过，4K电视远比4K电影面临更大的挑战。与3D电视一样，好莱坞率先采用了全新的4K电视格式。现在电影院中使用的宽屏数字格式为1998×1080像素，而4K电影的清晰度要高出4倍，为3996×2160像素。
相比而言，4K电视清晰度微低，为3840×2160像素，之所以如此是为了保持与1920×1080像素高清电视一致的16:9屏幕长宽比，这样在播放视频时，就不会在画面上下出现黑边。
但是谁会真正需要超高清4K电视呢?就连高清电视1080逐行扫描(即从屏幕顶部持续扫描到屏幕底部)的清晰度对于大多数消费者来说也是多余的。多数人看电视时距离屏幕太远，无法看清电视画面的细节。数年前的一项研究发现，美国人看电视时眼睛和屏幕的距离平均为9英尺(2.7米)。研究人员估计，由于人眼灵敏度的限制，如果想看清画面的细节，正常视力的人离屏幕的距离不得超过屏幕宽度的1.8倍。
如果人距离电视9英尺远，那么就需要大约70英寸的高清电视才能看清电视画面的细节，小于70英寸，画面细节就会模糊。毫无疑问，如果是在观看分辨率扩大一倍的70英寸超高清电视，那么人坐在离电视9英寸远的距离完全可以欣赏到画面的细节，即使离电视的距离增加一倍也没有问题。
所以现在关于采用超高清技术的最主要争论一般集中在越来越大的屏幕上。目前210万像素的高清电视尺寸在80英寸以上时像素点就很明显，而830万像素的超高清电视即使尺寸增加一倍，也看不到像素点。
假设你有足够的空间和预算购买这样一台80英寸以上的电视机，那么面临的下一个问题就是如何把国内4K视频内容搬上屏幕。未经处理的两个半小时的4K、普通24帧格式内容的电影每秒包含216000帧画面，每帧画面包含860万像素，每个像素包含24字节色彩信息，这样视频文件将达5.6太字节大。即便是经过压缩，无线或有线传输这样的大文件都要求更高的带宽，而所增加的基础设施成本远远超出了电视台承受的范围。在网上以流媒体形式播放4K视频文件也有类似的带宽限制，且所需的数据传输速率高达每秒1G，目前很少有家庭能够达到这样的宽带速度。
另一种方案就是像传统2K电影那样，采用刻录蓝光光碟的形式发售4K电影，或是利用Netflix、YouTube、iTunes和其他在线服务流媒体观看4K电影。2K电影刻录蓝光光碟需要两个记录层的全部50G容量，而4K电影仅需三分之一或四分之一的记录层，即便如此，还是需要一个比现有H.264标准更高效的压缩方法来把4K电影刻到蓝光光碟上。
很明然，目前需要一个新的压缩标准。多大的“压缩损失”才符合不损失4K电影画质的要求呢?国际压缩标准机构一直在讨论H.264标准之后的下一个标准。据传最新的方案是H.265，在不损失画质的情况下，H.265标准的压缩率是H.264的两倍。即便是采用了H.265标准，那么普及这项标准也要好几年的时间。业内许多人士认为，如果4K电视得以发展，那么需要全新的方法来编码和传送内容。
索尼采取的措施是将媒体服务器和其第一代超高清电视捆绑在一起，并在媒体服务器的硬盘阵列上预装10部电影和一些精选短片。索尼表示，预装的电影是直接从4K电影母带上直接复制的。不过，索尼并没有说明用户将如何在服务器上添加新片。显然，这是一个过渡性措施，旨在鼓励富人在最前沿的视频服务上花钱(索尼的84英寸超高清电视售价为25000美元，购买者可以租用媒体服务器)。如果超高清电视真的能取代高清电视，那么有线电视和卫星电视服务提供商以及流媒体视频服务提供商迟早会找到一种既可靠又实惠的4K视频传输方式。毫无疑问他们能找到这种方式，但问题是什么时候能找到。
高清电视是最好的例子。美国首次在全国广播的数字高清内容为1998年“发现号”航天飞机升空的情景。自此12年后高清电视才成为主流，照此计算，可能要到2025年超高清电视才能进入美国一半的家庭。