科技无间道:微软被罚7.32亿美元,谷歌幕后推手?
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欧盟发垄断委员会主席杰昆·阿尔穆尼亚接受采访时透露,正是由于微软竞争对手的“提点”,欧盟才发现了未履行和解协议的行为。而美国《金融时报》网站从消息人士处获悉,告密者是谷歌和Opera公司。
2009年,欧盟警告微软不得用Internet Explorer“绑架”用户,必须向用户开放浏览器选择。微软随后承诺对Windows系统进行改进,增加浏览器选择界面。用户可以根据选择界面中建议的12种浏览器,自行选择安装。
微软承诺的12款浏览器选择就包括谷歌的Chrome和Opera公司的Opera,此外还有Apple Safari, Microsoft Internet Explorer,Mozilla Firefox,AOL,Maxthon,K-Meleon,Flock,Avant Browser,Sleipnir以及 Slim Browser。
今年7月,欧盟相关部门对微软未履行和解协议一事展开了调查。9月份,欧盟官员向外界透露了或将正式指控微软的消息。10月24日,微软遭欧盟正式指控。
据悉,按照2009年的和解协议,微软应该在2011年2月发布的Windows 7补丁包1(service pack)中添加“用户自由选择浏览器”界面,但SP1发布时并未添加此项更改。这意味着,在下一次Windows系统升级之前,也就是2011年2月至2012年7月之间,微软没有切实履行和解协议。对此,微软当时给出的解释是,该失误是由技术问题引发的。
分析人士指出,欧盟开出的7.32亿美元罚金相当于微软全球营收的11%左右。而在过去的十年当中,微软因违反欧盟反垄断法不断遭受欧盟委员会的处罚。另有数据显示,这这笔罚款之前,欧盟委员会已经向微软开出总金额约合22亿美元的罚单。
有网友评价称,国外的互联网行业原来也和国内一样,喜欢“明着抹黑,暗着使绊儿”。此前有消息称,微软针对谷歌的“公关战”也进行的风生水起。微软除了在电视、报纸以及社交媒体上打广告宣传“谷歌搜索引擎出卖用户隐私”外,还专门开设了名为Scroogle(“screw”和“google”合体词——意味“倒谷”)网站,发布“倒谷”视频。
微软发言人日前表示,微软发起的Scroogled反谷歌行动并未结束,只要谷歌继续欺骗用户,Scroogled行动就会持续下去。
近日有消息称微软正计划结束反谷歌活动,微软发言人对此予以否认,称其并不属实,并提醒用户等待微软的下一轮行动。
目前微软已经开展了两轮Scroogled反谷歌行动。第一轮,微软鼓励用户放弃Gmail邮箱并转投微软Outlook。原因是,微软发现谷歌扫描用户的Gmail邮箱,帮助自己更好的投放定向广告。2012年11月底,微软又展开第二轮行动,推出了Scroogled.com网站,针对谷歌的竞价搜索排名进行了抨击。
微软发言人称,超过350万网民访问了scroogled.com网站,近11.5万人签名请愿,要求谷歌停止扫描他们的Gmail邮箱。
3月7日早晨,必应搜索部门主管 Stefan Weitz 透露,微软针对 Google 发起的Scroogled运动已经“接近尾声”。随后微软发言人出面澄清,称“微软会调整策略,继续推进反 Google 运动”。微软的理由如下:1.Google 浏览私人邮件的内容,摘取关键词以匹配相关广告;2.Google 向商家收费,干涉购物服务(Google Shopping)的搜索结果。
我们摘录一则用户意见如下:
“Google 扫描邮件的问题已经不是一天两天了。我曾经发过一封邮件,提到某位好友罹患癌症而离世。然后,Google 就往我的页面中安插入癌症机构的广告。这已经严重超出了我的底线。”
尽管如此,Weitz 称他认为用户不会因此停止使用 Google,毕竟搜索和 Gmail 已成他们的习惯。但他希望用户能静一静,想想自己的选择是否正确。
电子前锋基金会(Electronic Frontier Foundation)高级技术员 Seth Schoen 则认为,如果 Google 和微软真的关注用户隐私安全问题,就应该设计一套更严密的邮件系统,让包括黑客在内的所有人都难以扫描、分析邮件内容,并交由第三方机构认证该系统的安全性。然而无论是 Google 还是为微软,看起来都不太愿意投入成本做这件事,“抛开此事背景来看,其实 Google 和微软根本没有差别。”Schoen 说道。