那些开创未来的十年：致命射线-雷达（1931-1940）

今天的连载把我们带回到1931-1940年代，这个时候量子力学开始令我们头疼，美国政府启动了全民振兴项目，全世界人们都开始爱上柯达Kodachrome胶卷。
1935年：雷达(战争)
20世纪30年代中期，英国空军部向能够在100码外利用电磁能量杀死一只羊的人提供1000英镑的奖励。当时英国的将军们虽然对希特勒已经获得“致命射线”的消息半信半疑，但他们并不愿意在这场最新的军备竞赛中落到下风。
无需多说，没有人能够获得这项奖励。但是这场竞赛并不是一无是处。1935年1月，空军部请求杰出的物理学家罗伯特·沃森-瓦特(Robert Watson-Watt)试验以无线电波为基础的致命射线是否可行。
2月份，沃森-瓦特发回了报告。他写道：“虽然无线电波无法摧毁飞机，但它可以能够无线电从飞机表面反射回来而检测到飞机的存在。”这个发明后来就成为雷达。通过电磁能量反射回来的时间确定物体位置的原理不仅改变了战争，也改变了其他很多事情。


然而，这个发明并没有止于对致命射线的寻找。到1945年，日本发明了一个原型。正如汤姆·沙切曼(Tom Shachtman)在关于二战科学的著作中所说，它可以从10码外杀死一只兔子。这使用的是聚焦的微波，这类似于我们今天使用的微波炉。