24小时内与两位科技巨头的偶遇

笔者曾经在24小时之内分别与Facebook CEO扎克伯格(Mark Zuckerberg)，以及一位我称之为“EUV先生(Mr. EUV)”的半导体业界人士短暂相遇；他们在科技产业界所从事的工作领域可说是南辕北辙，但与他们的对谈都让我有一些收获。

近日我受邀参加Facebook为了感谢媒体报导其开放运算计划(Open Compute Project)──也就是该公司推动大型资料中心架构标准化的行动──而举办的一场聚会，在那里很高兴地遇到了开放运算计划的推手Frank Frankovsky。
Frankovsky 在最近英特尔(Intel)的Centerton处理器发表会上客串现身；Facebook打算测试该款Atom核心芯片，但缺乏Facebook所需的、能以8~16核心在2.5GHz运作的性能，因此他表示，该款芯片的下一代──预计2013年问世的Avoton──可能会是较佳选择。

这位Facebook高层是ARM核心处理器供货商时常探询的对象，积极想知道他对他们下一代芯片的看法；因此Frankovsky表示，他认为一点也不需要自己开发处理器。而针对Facebook将于明年1月份召开的开放运算高峰会(Open Compute Summit)，Frankovsky透露将会有一些“大消息”；据我猜测，那要不是eBay等其它大型运算中心经营者将加入其开放运算计划，就是该计划将在交换器之类的新技术领域展开新行动。

于是我开始分心；正当我准备吃点寿司的时候，我注意到扎克伯格一身他的标志黑色帽T打扮，出现在会场。我发现有一小群记者跟我一样围了过去开始问他问题，主要是关于Facebook与对手Twitter在线上个人相簿市场的竞争。
做 为一个明显感受到市场竞争热度的年轻人，扎克伯格很优秀地保持了冷静；他响应，两家公司的实力相当(此时他的额头上冒出了一点汗珠)。这让我想起比尔盖兹 (Bill Gates)年轻时试图走在Windows与IBM的OS/2平台两大支持阵营的中间线上，应该就是这个样子。

大多数问题都是围绕着手机；扎克伯格表示，他正在试用Facebook的Android应用程序，而他几乎已经都不用计算机，所有的时间就是分给一支iPhone 5以及一支三星(Samsung)的Galaxy S III智能手机。

这时他的公关人员Elliot跑过来提醒我们，这是场假日派对而不是媒体发问时间，所以我丢出了一个软性的闲聊话题，问他的中文程度如何；他说，学语言对他 来说很不容易，但他还是很努力尝试，而最辉煌的时刻就是他对岳母用中文说要娶她的女儿(也就是Priscilla Chan)那时，他看到她的脸上有一滴泪。

接着他又透露了更多八卦秘辛，他说他告诉朋友想为Priscilla开一个惊喜派对庆祝她从医学院毕业，但其实他是想办一场婚礼，用那样的借口以确保只有真正的亲密友人受邀参加(但一位亿万富翁真的只有少数几个亲密友人吗？)。

那场惊喜派对暨婚礼只花了六个月的时间准备，他到最后一刻才发现那个时间跟Facebook首次公开发行(IPO)在同一周；而人们对于这对新婚夫妇的祝福当然会大过于对股价的注意。

在 一阵爽朗大笑之后，扎克伯格被Elliot催促赶往下一个行程；我们留下来自己闲聊，继续享受美酒与美食。在混乱中，我是用手里的iPhone拍到扎克伯格的 照片(如下)，完全忘记后口袋里有一台比较好的NiKon数字相机；而尽管画质不佳，被我同时拍到的那两个年轻记者还是要我把照片用电子邮件寄给她们。

扎克伯格

对媒体圈的行家来说，像这样的Facebook活动只是众家网络业巨擘举办的聚会之一；据说Yahoo新任执行长Marissa Mayer曾现身稍早之前的一场该公司主办聚会，Google在旧金山也举办类似的派对，而我想该公司创办人Sergey与Larry也许会现身。

不同于上述有如影视明星的科技产业核心人物，我也曾遇过几乎没有名气，但有着强壮肩膀的科技人，就像是我称之为“EUV先生”的Kurt Ronse。

最近于旧金山举行的国际电子组件大会(IEDM) 场合，气氛可说与Facebook的派对完全相反；与会工程师们穿著深色西装，聆听冗长而详尽的、通常牵涉到高深数学的一场场报告。这是一种我喜爱的庄严，过去也曾在其它顶尖工程性会议上感受到；这样一个多样化、全球性的社群维持着民间对话与相互尊重，是这些日子以来在今日的美国很少见的。

他们在会议上分享对物理、化学、材料科学的深刻了解，以及这些知识对未来的半导体技术之影响，那些能让iPhone以及社群网络应用的资料中心运转，供全球 数十亿人所用。这些专家们总是能容忍来自原本主修英文、后来变成记者的人之和善提问；其中我特别想介绍的就是来自欧洲研究机构IMEC，率领微影技术研究 团队的Ronse。

在我认为，Ronse是核心人物中的核心，因为他所率领的团队是深紫外光微影(extreme ultraviolet lithography，EUV)技术的先驱，而该技术被视为最后几代CMOS芯片制程的关键。

众所周知，EUV技术已经延迟了许多年，甚至有人说该技术无法成真。Ronse的老板，也就是IMEC CEO Luc van den Hove在IEDM的专题演说中表示，EUV并没有理论基础上的问题，仅面临工程上的挑战；但Ronse表示，他听到那样的形容时忍不住打了个冷颤，因为 那感觉是让他的工作听起来比实际上简单许多。

EUV系统需要达到每小时100片晶圆的产出量，才能真正有用；但目前的产能还 不到每小时20片晶圆。包括Intel、Samsung与台积电等公司，分别拿出数十亿美元投资EUV设备业者ASML；ASML收购了Cymer以开发 出更新、性能更佳的微影光源。现在热度是够了，但是否能成功产出所需的光源，还有待观察。

而Ronse表示，就算ASML成功了，产业界可能还得投资EUV所需的光罩，但在光罩领域没有像ASML那么大的厂商；他指出，在该领域有几家规模较小的业者还在挣扎求生以及抱怨，那些业者一年仅能产出少数的EUV光罩，也找不到资金解决所面临的EUV光罩缺陷问题。

也许Ronse在前往机场飞回欧洲的路上，该在Facebook总部Menlo Park暂停一下；在那儿有个亿万富翁八成不知道，他是下了多大的赌注认为EUV一定会成功。