嵌入式系统应向智能迈进

当下微软正在向设备服务公司转型，在移动互联时代嵌入式终端作为“服务”承载的关键“设备”对于微软的转型同样起着举足轻重的作用。今天微软的嵌入式系统正在遭遇各个维度竞争对手的阻击，面对对手、面对嵌入式市场的变化，微软嵌入式全球总监John Doyle接受了《中国电子报》记者的独家采访。
嵌入式大数据竞争6大特性
今天的嵌入式设备正在呈现出爆炸增长的态势。在这样爆炸的嵌入式设备增长的背后，嵌入式市场、技术将发生哪些趋势性的变化?
John Doyle认为，数以亿计的嵌入式边缘设备，包括自动零售机、ATM机、医疗终端、工业机器、广告终端等正在采集大量的数据，从前端向后端汇聚，正在带来海量的大数据、正在产生巨大的商业价值，这是嵌入式市场正在发生的重大变化。在数以亿计的设备中，最值得关注的是嵌入式设备作为前端与后端互动所构成的“智能系统”，而且这也是嵌入式市场中机会最大的一块。这个设备的数量比“服务器平板电脑智能手机PC”相加起来的数量要大得多。“智能系统”将会对制造、医疗、服务等非常多的行业带来革命性的变革。汽车制造因在机器手螺丝刀上嵌有智能系统而可以实时监测每一辆汽车制造每一个环节的问题;核磁共振机器的运维需要很大的成本，如果变成了“智能系统”就可以实现远程超控、调配、优化等。今年“智能系统”的市场规模是260亿美元，未来几年这个市场的规模将增加到4770亿美元。
嵌入式市场已经存在了几十年，通常所提及的嵌入设备与微软所强调的所谓的“智能系统”有什么重大不同?John Doyle认为，随着互联网的不断发展，随着“云”、“端”的不断演进和提升，越来越多的嵌入式设备正在不断向更高智能系统演进。设备正在产生越来越多的数据，前端与后端的互动所形成的数据正在释放出巨大的运营效能和服务价值。要想获得这些价值就必须从大数据中获得洞察力。John Doyle强调，嵌入式系统必须要满足6大属性才能够演变成为智能系统，即：互联性、安全性、身份可管理性、用户体验和分析能力。
Windows需赢得更多开发者
John Doyle提及“智能系统”的概念并非由微软自己提出。这个趋势是微软、英特尔以及业界分析师针对正在演变的嵌入式市场变化做出的定义。当然要想创建智能系统也并非微软一家能够完成，它需要前端、后端，需要服务运营企业、垂直应用开发商(VSP)等。而在嵌入式操作系统领域，微软有强大的竞争对手LINUX。因为免费、因为开源，现在在嵌入式市场LINUX不断挤压微软Windows Enbedded的市场。
对于LINUX的冲击与竞争，John Doyle强调了与对手的显著不同：首先是技术支持，微软的嵌入式操作产品的支持至少10年，另外还有5年的拓展支持，这是LINUX市场所没有的。天下没有免费的午餐，即便是免费的LINUX产品其服务支持也并不免费。其次，微软提供丰富的开发工具，能够实现一致的平台和用户体验，能够实现跨平台应用。最后，微软有庞大的产品家族，涉及各个领域，这些家族能够实现无缝集成，兼容性、适配性和易用性超越LINUX。
移动互联时代其实是开放创新的时代，很多观点都认为LINUX比Windows更能促进互联创新。针对这样的挑战，他认为，微软也认识到了互动创新的关键其实是在开发者、开发群体以及社区等维度，所以微软在嵌入式领域从开发平台到开发工具以及开发者等方面都将加大支持力度。