苹果iPad Mini加速“去三星化”：LG夏普受益

苹果产品的许多关键元件依赖三星的供应，包括显示屏、内存芯片和处理器。这其中的原因也很简单。苹果对元件供应的数量和质量有着很高的要求，而三星是为数不多能满足这一要求的公司之一。2011年，三星是全球第二大半导体公司，仅次于英特尔。根据今年夏季三星和苹果专利权纠纷中曝光的信息，三星的元件占iPhone元件成本的26%。此外，三星也是苹果处理器的独家供应商。
然而，自今年8月苹果和三星的专利权诉讼判决以来，许多人担心，三星和苹果之间的业务合作关系是否还能持续。
三星当时在一份声明中表示：“今天的判决不应被视为苹果的胜利，而是美国消费者的失败。”在这一案件中，苹果公开谴责三星抄袭自己的技术和设计。
苹果加速“去三星化”
近期有报道称，苹果正在将内存芯片等元件的订单从三星转向其他供应商。分析师指出，最新一个例子就是苹果将于本周二发布的iPad Mini。这一小尺寸平板电脑将是苹果到目前为止采用三星元件最少的产品。
IHS移动及新兴显示技术研究主管维尼塔·加坎瓦尔(Vinita Jakhanwal)表示，在显示屏方面，苹果从iPhone 4开始就不再使用三星的产品。三星目前仍为iPod提供显示屏，但所占比例也在逐渐降低。
苹果曾依靠三星提供iPad显示屏，但有报道称，近几个月苹果正越来越多地采用LG和夏普的产品。加坎瓦尔预计，iPad Mini将完全放弃三星显示屏，而“可能的供应商则包括LG Display和友达光电”。
NPD集团分析师保罗·赛门萨(Paul Semenza)也认为，苹果正在减少与三星之间的合作。他表示：“三星和LG Display的规模和质量水平符合苹果需要，但苹果有可能更多地转向友达光电和奇美电子。就iPad而言，夏普显示屏所占比例有可能上升，而瀚宇彩欣和天马微电子也在加强供应，但并不是视网膜显示屏。”
短期内难舍难分
目前，三星不仅提供了大部分的视网膜显示屏，其显示屏质量也好于LG Display的产品。有大量报道称，LG Display的视网膜显示屏出现故障。因此，苹果不太可能在短期内放弃与三星的业务合作。
在处理器方面，三星不仅帮助苹果生产，还参与了部分的设计。不过本周《韩国时报》报道称，苹果iPhone 5中A6处理器的开发并未与三星合作。报道称：“苹果仍然依靠三星生产芯片，但明显已不再使用三星的技术。”10月11日《华尔街日报》也报道称，苹果招揽了“芯片设计专家”吉姆·梅尔加德(Jim Mergard)。梅尔加德曾负责AMD代号“Brazos”芯片的开发。
根据传闻，价格较低、尺寸较小的iPad Mini将采用A5处理器，而非A6处理器。这意味着三星仍将参与其中。不过对苹果来说，最难办的部分是内存芯片。IHS分析师迈克·霍华德(Mike Howard)表示：“尽管苹果在采购内存芯片时将逐渐减少向三星的订单，但我认为这在下一代iOS产品中还很难做到。”
三星是内存芯片市场的重要厂商，在全球DRAM市场的份额达到70%，目前则满足了苹果40%的DRAM需求。霍华德表示：“苹果放弃三星内存芯片将至少还需要1年时间。”
不过，苹果在iPhone 5中做到了这一点。iPhone 5的DRAM芯片来自尔必达。其他一些公司也准备好满足苹果的需求，例如韩国的海力士和美国的美光。霍华德表示，这两家公司提供了具有竞争力的LP DRAM产品，其产能也符合苹果的需求。东芝、美光和海力士目前向苹果供应NAND闪存芯片。不过霍华德预计，iPad Mini仍将采用来自三星的LPDDR2 DRAM芯片，以及16GB、32GB和64GB的NAND闪存芯片。
霍华德表示：“我怀疑iPad Mini的DRAM容量仍为1GB，与iPhone 5和新iPad一致。”另有报道称，iPad Mini将采用512MB RAM，类似于iPad 2而非新iPad。