无线充电方案已成熟,重点关注成本和兼容性
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“最大的市场应该会在车载应用,”台湾富达通公司的总经理蔡明球先生认为,“车载应用是在汽车内将手机或平板电脑放在充电区内就可以无线充电,其次的市场是办公室或家庭使用,最后将是机会广阔的公共场所例如:机场、餐厅等。”
IDT模拟与电源部门总监Eric Itakura对此作了一些补充:“消费电子设备是显而易见的目标市场,但医疗和工业便携设备也是能够从无线充电受益的应用细分市场,可实现防水外壳并减少充电端口,这些充电端口经常被使用,由于充电线的重复插入,可引起不必要的故障。”
同时他还指出,目前大多数解决方案将重心放在移动手机上,无线充电接收器被放置在电池后壳或者保护套上,未来的无线充电技术将让所有的移动设备嵌入内置接收器和发射器,这样就可以在咖啡馆、机场、快餐店等公共场所方便使用无线充电设备。
IDT模拟与电源部门总监Eric Itakura
但无线充电接收器放在电池后壳或者保护套上,这样增加了额外成本,如果有手机厂商愿意在手机内置接收器,不仅可以节省部分成本,优化性能,还可以推动无线充电的普及。
当然,不论是手机厂商的积极参与还是联盟标准的紧密配合,对于无线充电来说,都是外界推动力,那么就无线充电技术方案而言,具体还有哪些问题,是不是真的已经达到商用的标准了呢。
深圳威特尔科技的技术总监赵志斌先生认为现在业内技术已经比较成熟,主要的问题就是接收端体积和成本。很多手机厂商不愿加入无线充电功能,就是因为体积太大,磁屏蔽效果不佳,他在这方面做了大量研究,并制作出来一种超薄的隔离材料可替代铁氧体材料,同时屏蔽和热隔离可以做的很好,最关键成本很低,这层薄膜加上接收线圈等组件,总厚度可以做到0.5mm以内。
他最近也正在筹划在国内成立一个微功率无线充电联盟WMPTC,主打功率在3W以内的应用,他表示他做无线充电应用不完全是为了给手机等设备省去接口,3W以下应用还有很多干电池设备,省去电池这个污染源才是真正的绿色技术。不管将来市场推广如何,笔者对赵总的理念还是很推崇的。(请点击这里查看作者另一篇文章《无线充电市场酝酿爆发,诸事俱备欠东风》 )
IDTItakura也同意技术问题已基本解决,主要是客户的接受和理解问题,他表示:“在我们演示期间,我看到人们尝试将自己没有配备无线充电接收器的手机放在充电器上,并希望能够接收到电源。让充电板和无线电源接收器与消费器件包装在一起,需要很长时间才能让客户了解,广告和推广材料不仅让技术看起来更有吸引力,更能为人们带来便利,在时间方面,我期望今年能够开始大规模的商用,明年能够开始引人注目。”
IDT的方案是以高度集成IC解决方案的形式提供组件,可大幅减少系统BOM成本和板面积。新技术的其中一个挑战是在采用早期成本较高,这对价格敏感的客户细分市场来说是一个很大的障碍。
IDTP9030发射器IC将9个IC的功能合并为一个,并将60个有源组件合并为单个IC,实现了更简单并更具有成本效率的解决方案。IDTP9030和IDTP9020接收器解决方案还支持多个协议或标准,不仅支持WPC的 Qi标准,还支持其他基于感应的专利无线电源协议。这将互操作性带到了新的水平,制造商无需选择单个标准,即可构建支持多个标准的产品作为区别化的方式之一。IDT还支持Qi以外的功能,包括双向通信,可允许发射器将信息推送到移动设备、认证和加密。
TI上海分公司电池管理方案市场拓展经理文司华先生表示:“在WPC标准下,目前没有看到太多无法实现的功能。在市场方面,他认为主要是成本问题,但市场出现规模化后,成本也会随着下降。”
TI上海分公司电池管理方案市场拓展经理文司华
针对这一市场,TI已经发布了两套解决方案,一是bqTESLA100LP,一是bqTESLA150LP。bqTESLA100LP是2010年11月份发布的,采用第一代产品,以分立式组件为基准。bqTESLA150LP是2011年4月份发布的,建立在集成型单芯片 bq51013 接收器解决方案基础之上,它的接收端是第二代,发射端还是第一代,可优化性能、尺寸与成本。另外,bq500210EVM是独立发布的发射端第二代。因为最新的1.1标准包含了一个FOD(外部物体探测),之后TI的产品都会支持FOD。
富达通也认为成本是目前阻碍市场的关键因素,蔡明球指出:“厂商的挑战就是在不牺牲产品效能与安全控制下尽可能的降低生产成本与售价。除了先前问题所提到的WPC与A4WP外,还有很多售价极为低廉的无线充电系统,但它没有安全机制与EMC兼容的功能,这样的产品并无法在市场上被接受;WPC的产品有相当好的安全控制,但价格偏高造成销售困难。在降低成本方面,需要通过修改电路架构与演算软件来减少零件使用的规格等级与数量,不论怎么修改都还是要保有完整的安全控制,另外效率的提升也是所关注的重点,这部份已经有厂商推出无线充电专用的驱动与整流组件配合,接下来应该会有更多的新组件可以使用,可以兼顾效能与成本。”
蔡明球认为接下来市场应该会分两个方向发展,一个是相当普及化的低价产品配合手机方式销售;另外会有需要高功率与高效能的产品应用在较大的设备上,而出货量应该会到明年推出低价产品之后才会大量成长。富达通目前销售的是第三代IC ,明年会推出第四代的IC ,届时可用功率可以达到100W ,会有更多的产品可以应用。富达通40W和100W产品应用市场:40W会涵盖所有的平板电脑与小型笔记本计算机,100W 会用在工业设备、军用设备、有防水防尘等特殊用途。
对于一个还没规模化商用的新技术,在“一段时间”内成本总会是阻碍市场的主要原因,这“一段时间”有多长,就要看主流手机厂商会不会帮忙推,而且花多大心思推。另外,这“一段时间”内也会是各标准制订者竞争最激烈的时刻,最后决定哪种技术更适合哪种应用,在这“一段时间”,无线充电系统配件厂商关注的重点就是站好队,在兼顾成本和性能的同时,更多的兼容目前市场主流规格,谁也不想自己的手机家里能充电,而去了咖啡馆却不行了。[!--empirenews.page--]