FPGA进入硅片融合时代

FPGA在经过了从上世纪90年代到2000年的快速发展、随后短期的泡沫破裂、以及近几年的平稳增长的发展阶段，未来将会迈入硅片融合时代。
据Altera公司资深副总裁兼首席技术官Misha Burich介绍，通用处理器同样的芯片可以通过软件编写程序来实现不同的应用，使用非常灵活但同时功效较低;ASSP和ASIC等专用芯片通过固化硬件针对专门应用，不可编程，功效高但灵活性差;硅片融合时代的FPGA在“微处理器DSP专用IP可编程”的混合系统架构下，可以解决这样的两难问题，能够兼顾灵活性和效率。未来FPGA会占芯片面积不足50%，将处理器放入FPGA会成为一种发展趋势。

Misha Burich表示，Altera作为FPGA厂商有天然的优势做硅片融合工作，在FPGA的基础上引入一些IP核，增加应用灵活性。硅片融合的FPGA的混合系统架构对于开发环境的要求就会比较高，包括综合仿真和时序分析、系统互连、基于C语言的编程工具、DSP编程和嵌入式软件工具OS支持等。Altera公司对于软件环境的开发也非常重视，希望客户能够很高效的使用芯片，为此在易用性和投入产出比方面会做大量工作。Misha Burich透露，公司有50%员工在做软件开发，这样一个复杂的开发环境，一部分Altera会自己开发，一部分会和第三方合作。
硅片融合时代，除了通信领域应用不断增长之外，FPGA会增加许多新的应用领域，比如服务器中用于硬件加速的FPGA满足高速处理需求、固态硬盘中的FPGA能够减少时延、适用于高能效驱动器的FPGA能够增加驱动电机数量、用于汽车中支持车载辅助驾驶的SoC FPGA等。
FPGA有可能在未来十年里会以前所未有的发展速度向前发展，在这一过程中，3D封装和OpenCL等技术是关键的支撑技术，Altera正在努力促进这些新技术的发展，迎接FPGA的硅片融合时代。