铜的成本：如何影响到太阳能市场？

随着铜的价格接近五年来的高点，仅2012年一开始就上升了13%，太阳能市场也开始注意到，从布线到太阳能领域都在使用铜作为流行的金属。
此外，电动汽车和智能电网市场，也增加了全球对铜的需求，但价格显示，铜短期内还没有下降的迹象。而且，在公用事业规模光伏市场的巨大增长，也阐明了该挑战。根据GTM研究2011年《审查美国太阳能市场洞察报告》显示，在2011年，光伏发电项目已完成的公用事业规模的数量已增加18%。而发展速度的猛增也没有放缓的迹象，据报道美国已经完成了，在未来五年完成9GW项目的公共用电购买协议以及一个30GW项目的初期寻求许可、入网协议，购电协议和融资。
结合这些项目的规模和在他们所使用铜的数量，铜的价格稳步上升，并成为该行业不能忽视的问题。为了应对价格的上涨和降低未来的成本，太阳能技术制造商和光伏系统开发商一直在寻找方法来限制??项目中铜的使用。由于光伏逆变器通常占到光伏系统9%的成本，并且需要相当数量的铜电缆，它是一个符合逻辑的首要问题，当我们试图提供一种解决方案时。
逆变器的设计和技术
为了应付成本上升，许多逆变器制造商正在寻求方法限制在整个光伏发电系统中铜的使用量，这反过来又可以为他们的客户帮助降低系统平衡(BOS)的成本。其中一些设计涉及到用铝替换铜，而其他一些制造商已经设计出解决方案，使逆变器安置在远离光伏电池板而又不需要增加铜布线距离的方法。不管导体材料，额外的节省就可以通过双极型逆变器实现。以前当试图选择逆变器的类型以??运用到特定光伏发电项目中时，考虑的关键决定因素包括系统的规模，效率的重要性，所使用的组件和其他积分的参数选择。
现在，随着成本成为主要驱动因素，一种导致成本降低而又没有考虑技术性能的技术需要多加注意。例如，在新的创新工具和技术的帮助下，双极型逆变器的导体成本可降低一半。这样做不仅能减少铜的使用，并节省了安装劳动成本。
考虑到铜的价格，以及太阳能产业的增长没有放缓的迹象，很明显为了保持竞争力，生产和项目开发需要探索新的创新办法，降低工程成本。除了逆变器意外，还有各种方式以减少与铜相关的成本，因此在同行业中最成功的公司将继续推动与创新独特的设计解决方案，降低光伏系统中的铜电缆的成本，从而减少他们接触到这个不稳定的商品。