中国移动WLAN无感知认证改造取得实质进展

中国移动拥有全球最大的GSM网络、TD-SCDMA网络，还在建设全球最大的WLAN网络，未来更会拥有一张全球最大的TD-LTE网络，“四网协同”是中国移动无线网络发展的必然选择。四网协同目前最大的难点在于WLAN网络，中国移动WLAN网络目前拥有超过160万个AP(无线访问接入点)，计划未来三年建设超过600万个AP，而以IEEE 802.11标准为基础的WLAN与以蜂窝技术为基础的GSM/TD-SCDMA/TD-LTE体系架构不同，融合难度大，存在问题多，因此成为产业界关注的热点和难点。
目前，WLAN的融合从两个方向加以推进，一是从用户体验角度推进，降低用户使用WLAN的门槛，实现平滑无缝的业务体验。二是从网络层面推进，已经出现不同的组网方式，如WLAN热点与基站混合组网，或以LTE进行WiFi回传组网。
无感知认证提升用户体验
中兴通讯现网设备的顺利升级，标志着中国移动WLAN无感知认证改造工作取得实质性进展。
要解决WLAN与现有移动网络无缝融合的问题，其中最关键的在于认证方式。国内运营商目前普遍采用的是基于Web Portal的认证，要求用户输入很多信息才能登录，包括用户名、密码等，这种方式相当繁琐，而且在跨运营商网络的环境中，时长变得更不可预测。
5月9日，中兴通讯率先完成了中国移动WLAN现网自有AC/AP设备支持无感知认证功能的软件补丁升级。作为中国移动市场份额最大的WLAN设备提供商，中兴通讯现网设备的顺利升级，无疑标志着中国移动WLAN无感知认证改造工作已经取得了实质性进展，用户反复认证的现状将得到改变。据中兴通讯WLAN产品市场总监申昌湖介绍，根据中国移动的软件版本/补丁入网流程，其无感知认证改造工作分为实验室测试、现网业务验证及现网功能升级三个阶段，其中，中兴通讯取得了三个率先：率先于2012年1月5日通过在移动研究院实验室测试;率先于2012年4月5日通过在沈阳移动的现网业务验证;率先于2012年5月9日完成中国移动WLAN全网功能升级。
WLAN设备无感知认证改造是指WLAN AC/AP设备在支持现有WebPortal认证基础上，新增支持EAP-SIM/AKA及PEAP两种认证方式，其中，PEAP认证方式是用户第一次联网时输入用户名和密码，以后自动联网无需再认证，这种认证方式适用所有智能手机、笔记本电脑和PAD，对网络改造少，只需网络侧的认证服务器升级完毕即可，会首先应用。
EAP-SIM/AKA认证方式则不需要用户登陆和注册，目前大部分智能终端以及安装SIM卡的平板电脑和上网本都已支持该方式。但在网络侧，除了AC和AP设备已全部支持外，还需移动核心网中相关设备升级，这会涉及较大规模的网络改造工作，中国移动会根据情况适时推进。
新协同方案注重与LTE融合
在TD-LTE海外商用网和中国移动规模测试网中，均有TD-LTE回传WiFi的应用。
3GPP一位专家告诉记者，在3GPP(3G标准组织)中，有关WiFi与LTE网络融合的技术非常受关注。在日本软银TD-LTE网络和中国移动三城市开放的TD-LTE业务体验中，TD-LTE作为WiFi回传网络的组网方案都得到应用。
为了实现WiFi纳入到无线体系中，去年华为把WiFi业务从归属于固网部门划到移动部门。“我们做这个调整就是把WiFi看作一种无线的接入方式，跟原有的移动通信制式形成协同的组网。”华为无线网络业务部TD-LTE&TDS&WiMAX产品线总裁邓泰华说：“我们针对这种异构网络做了很多工作，包括网络协同、运维管理、流量分流效果、提升质量等各个方面。异构网是未来发展趋势，在宏基站达到一定覆盖程度后，未来解决容量问题会依靠增加越来越多的小站实现，因此小站与宏基站之间的协同组网我们也在持续研究。”
上海贝尔提出了lightRadio WiFi。上海贝尔副总裁朱震说：“这是针对比较小的应用场景下设计的方案，lightRadio WiFi在实现小型基站或者家庭型基站功能之外，还可以提供WiFi功能，用户可以在3G宏网、4G宏网、小蜂窝、WiFi热点覆盖地区间实现自动切换。”
上海贝尔母公司阿尔卡特朗讯正与几家主要的WiFi接入点公司协作以确保互操作性，并将摩托罗拉解决方案公司的高性能Wi-Fi解决方案、高通创锐讯公司的Wi-Fi技术集成到其多标准Metrocells中，以确保lightRadio Wi-Fi能够为运营商提供具备价格竞争力的方案。