电信业未来会不会倒下:外界指基因做不好互联网

IT时报记者 赖真
今天的电信运营商正处在一种内心焦灼的状态，就像一座古典华丽的府第，尽管看上去还是家业兴盛，但总是听到门外传来“造反”、“革命”的声音，这使得府里的人不由迷茫惶惑：看来日子是要变了，未来究竟会怎样呢？
互联网的枝蔓正在恣肆地绕过电信网的篱笆。KIK公司CEO Ted Livingston一句“干掉短信”，使得KIK这类的手机通讯录软件风起云涌，用户的手机只要安装这类软件，就可以给通讯录里的联系人任意发送信息，而运营商别想收到一分钱短信费。“干掉短信”还只是第一步，业界的口号是：“先消灭短信，接下来是电话”。想一想，如果手机厂商都给手机预装类似Skype这样的软件，甚至提供功能键，让人一键就能用VOIP打电话，那以后电信运营商还能收上多少电话费来？尽管IT、互联网和通信厂商对电信运营商长期形成的产业掌控力还心存忌惮，暂时还不敢太“放肆”，但思潮已四处涌动：抛弃电信运营商，它们快过时了！
对眼前的这场危机，电信运营商自己其实也看得非常清楚，并在为此展开艰难探索。它们在传统电信业务之外，意图尝试互联网的内容、平台，拓展非管道业务。而对此业界人士普遍不看好，创新工场董事长兼首席执行官李开复就说：“大部分电信公司的基因做不好非管道的工作。”电信运营商也在积极培育未来的创新业务，譬如物联网，搜狐CEO张朝阳对此的评价是：“互联网时代运营商的国营体制和思维语境全错了，我实在是鄙视这些不知所云的词汇：物联网，三网融合……整天意淫这些东西而不考虑消费者在干嘛”。
如果按照外界的评论，电信运营商不能指望语音、短信等传统通信业务，因为它们将被新技术颠覆；电信运营商也不能指望新兴的互联网业务，因为在这块热土上他们缺乏“基因”；电信运营商更不能指望未来的物联网等业务，因为这是“意淫”……反正按照其他人的观点，电信运营商横竖就是死路一条了。
我们来作一个极端的推断：如果电信运营商真的倒下了，世界会怎样？答案是：世界不会怎样。用户只关心自己是否能正常通话、上网，至于这个通道是基于电信网络，还是基于互联网络，他们根本不在乎。至于其他的IT、互联网企业，他们只会兴奋地“打土豪、分田地”，群起瓜分原本属于电信运营商的蛋糕。为了庆祝“革命”胜利，他们甚至会像鲁迅写《论雷峰塔的倒掉》一样，去写一篇《论电信运营商的倒掉》，然后告诉世人：这就是历史的必然趋势。所以电信运营商的未来是根本不能指望别人给出方向的，没人会关心它们将来是死是活，除了它们自己。
电信运营商究竟有没有未来，这个不能靠听别人的，而是要靠自己头脑清醒。它们迫切需要想清楚几件事：到底要不要拓展互联网等非管道业务？到底要秉持哪些价值核心？Sun创始人麦克尼利曾说：“我对每个电信企业都在讲，要么你成为互联网企业，要么互联网企业成为电信公司。”事实上我们看到越来越多的互联网公司在取代电信业务，而电信公司却被一再告诫不要越位，不要进军互联网，因为那不属于你。在三网融合的大趋势下，这又是一个谁融合谁的问题。
电信运营商就算拓展非管道业务，立身之本终究是网络带宽，这是互联网企业绕不过去的最后一道篱笆。可是当今天电信运营商把资金像无底洞一样投入3G、4G、WiFi和光网建设中时，那些互联网理论却在告诉大家：带宽流量应该去价值化，应该低价甚至免费提供。今天的现实是，当一个用户拿着利润率高达60%的iPhone 4，每天上网从App Store上购买各种应用软件时，电信运营商却在一旁做“活雷锋”，因为用户在免费使用WiFi上网。
产业利润正在从电信运营商向互联网企业加速转移，电信运营商都明白依靠电话、短信的好日子肯定将结束，可自己新的未来又在哪里？这无疑是一个需要电信业理论创新的时代，然而不幸的是，互联网发展有无数的支持理论，而变革时期的电信业却找不到自己的新理论；更为不幸的是，惊慌失措之下许多互联网理论被毫无鉴别地当成电信业的新理论，全然不明白互联网产业其实有着自身的利益诉求，把“革命者”的理论当做“被革命者”的理论，结果可以预料——学得越快，死得越快。
未来从来就不是注定的，而是靠创造的。趁着家底还殷实，电信运营商来得及重新规划自己的命运走向。虽然四处传来“电信运营商将走向消亡”的论调，但有一种消亡叫挂掉，也有一种消亡叫涅?，电信运营商可以做出选择。