惠普推自有操作系统产品 平板市场再现新势力

在已失先机的情况下，携webOS出击的惠普能在多大程度上改变平板电脑市场格局，各方观点不一。
6月13日，惠普宣布7月1日起正式在美国市场发售Wi-Fi版平板电脑TouchPad。尽管官方没有透露该产品的具体信息，但全球知名IT设备销售商SYNNEX的网站上已经显示，TouchPad不仅拥有与苹果iPad相同尺寸的屏幕，还支持后者所不支持的Flash显示技术。在操作系统上，TouchPad采用了PalmwebOS系统。这意味着，惠普TouchPad将成为市场上首款采用webOS系统的平板电脑。
webOS是智能手机元老Palm公司开发的基于浏览器的操作系统。2010年4月，惠普以12亿美元全资收购了该公司。当时就有分析指出，惠普重资收购Palm只是为了webOS。
目前，平板电脑市场上超过70%的份额仍由苹果iPad所得，搭载Android系统的平板电脑又表现出咄咄逼人之势，但惠普CEO李艾科（LeoApotheker）对当前格局并未表现出忧虑，他指出，“平板电脑市场是一场马拉松”，他也坚信“TouchPad将是平板电脑市场上最好的产品”。
竞逐平板市场
惠普的首款平板电脑产品为2010年10月推出的Slate500。因为它同时也是首款搭载微软Windows7操作系统的平板电脑，因此，它一度被形容为“一款最接近于传统PC的平板电脑”。
美国科技博客SiliconAlleyInsider作者丹·弗洛梅尔（DanFrommer）在当时就曾预测，惠普下一款平板电脑将会把webOS作为操作系统，因为“惠普此前的产品需要从微软那里获得软件授权，这使其每一项新计划均要等待好久方能实施”。业界多方人士也认为惠普收购Palm公司是为了掌握操作系统的主动权。
2011年2月10日，惠普在美国旧金山召开的一场以“ThinkBeyond”为主题的发布会，正式公布了基于webOS系统的新一代平板电脑TouchPad。
然而，摩根大通分析师马克·马斯科维茨（MarkMoskowitz）却不这样认为，在他看来，“webOS目前缺乏应用程序开发商支持，不具备把消费者从其他平台吸引过来的重要优势”。
对于业界的这种担心，惠普方面表示，目前网络上可行的应用程序，只要略作修改，就能适用于webOS。惠普高级副总裁兼Palm全球业务部总经理乔恩·鲁宾斯坦（JonRubinstein）解释称：与Android和iOS的应用程序必须依赖对应的操作系统不同，任何可在浏览器环境下运行的应用程序都可以运行于webOS平台。
平台之争
尽管李艾科自信“TouchPad是平板电脑市场上最好的产品”，但Gartner预测惠普产品的市场份额可能永远也不会超过4%，因为“webOS出现得太晚了”。
现在，平板电脑市场上已经形成苹果iOS系统和谷歌Android系统对峙而立的两大阵营，微软的Windows7和RIM的QNX只能在夹缝中艰难生存。Gartner在最新分析中指出，2011年iOS和Android将分占平板电脑操作系统69%和20%的市场份额。
市场形势表明，要“超越第一名”的TouchPad首先必须击败谷歌Android阵营。据统计，搭载Android系统的有摩托罗拉Xoom、三星GalaxyTab、东芝Thrive等多款知名厂商产品，应用开发者也达数千人。相比之下，webOS的签约开发者屈指可数。
另外，用于黑莓平板电脑PlayBook的QNX系统也是不容小觑的对手。Gartner预测该系统2011年的份额将为5.6%，位列平板操作系统第三，到2015年还将增至10%。
惠普似乎已经意识到了这点。它们一方面表示“长期合作伙伴Last.fm（世界上最大的社交音乐平台）、TheGuardian（英国知名新闻出版集团）等都会来捧场”，另一方面又宣布“TouchPad应用提交季已经开始”，以进一步呼吁广大开发者开发TouchPad的专属应用。
完善生态圈
虽然惠普的webOS才刚开始起步，但市场大门并非对其完全紧闭。据境外媒体报道，Android平台在平板电脑市场上获得了相当大的份额，大多数厂商的销量却并不如意。
摩托罗拉是Android的最大受益者之一，所以，在Xoom平板电脑的发展上，摩托罗拉也把希望交给了Android，但市场表现不佳。据摩托罗拉在财报中的数据显示，Xoom平板电脑在今年第一季度的销量仅为25万台。
另外，同为Android阵营的三星平板电脑的表现也不令韩国人满意。调研机构DisplaySearch公司数据透露，三星今年第一季度销量虽略优于摩托罗拉，但也不到100万台。另据马斯科维茨指出，上述两家厂商已将今年预定的计划缩减了10%左右。
在Gartner调研副总裁卡罗里娜·米拉内西（CarolinaMillanesi）看来，上述产品的不佳表现源于摩托罗拉和三星走的是“先提供硬件设备，再利用平台生态系统的影响力竞逐平板电脑市场”道路，“但这不符合平板电脑的市场规律”，她认为平台生态系统的应用、服务和用户体验的重要性远胜过硬件设备。
同时，另有分析指出，开源的Android系统虽然降低了产品成本，却也导致了平台分裂、应用同质化、用户体验不佳等问题。苹果却因封闭且完整的生态链避免了这些问题。DisplaySearch的分析师理查德·史姆（RichardShim）就直言：“苹果iPad正是因为让消费者享受到了更好的体验才获得成功。”
相比上述这些公司，惠普TouchPad实际上走的是一条介乎于苹果和谷歌之间的道路。“惠普在生产终端的同时，又拥有自已的操作系统。”卡罗里娜·米拉内西就此指出，惠普要做的只是“在应用、服务和用户体验上与苹果进行肉搏战”。
应用需要开发者的支持。在专注于研究webOS的分析师DavidBaxter看来，吸引开发者的最关键之处就在于让他们看到回报。“比如将应用售价调低50%，这将大大增加销量。举办热门程序大赛并予以高额奖金回报，也能吸引开发者的目光，并让他们加入到开发webOS应用的行业中来。”实际上，iOS应用较Android丰富也正是因为它的回报率高于后者。
“与谷歌一样，webOS也应该向其他厂商展开授权。”戴维·巴克斯特尔（DavidBaxter）就认为，作为后来者的webOS也要通过营销战来获取用户。他指出，“乔布斯的高明之处就在于将苹果从单纯的高科技产品升华为某种文化的象征。”因此，TouchPad的竞争重点应该为应用而不只是设备，让其他平板电脑的用户认识到自己所用的服务，惠普公司也可以提供，而且很可能更好。“这样，即使不能打败苹果iPad，也能在市场上占有自己的一席之地。”巴克斯特尔说。
美国凯基证券股份有限公司（KGISecuritiesCo.）分析师安吉拉·项（AngelaHsiang）预测：“由于大多数消费者更加熟悉Windows系统，如若微软的下一代操作系统Windows8能够获得成功，将对平板市场发展产生重大影响。”[!--empirenews.page--]
如此一来，留给惠普的时间已经不多了。