海客科技：把导游装进手机

李静颖
或许以后走进故宫，你已不需要随身带上一名导游，只需打开手机上的一款应用程序，带上耳机，走过太和殿、养心殿、乾清宫时，随着前行的线路，手机会自动地介绍沿途经过的景点，并根据旅游速度来选择介绍丰富或简要的内容。如果走累了，手机还会进行实时位置指示，提醒在几米处有个座椅可以休息一下。
去年全国旅游人数达到21亿人次，巨大的市场令人心动。
这款由苏州海客科技有限公司(下称“海客科技”)研发的名为“玩伴儿”的移动互联网应用程序今年5月初在Android平台正式上线一个月后用户下载量已超过1万人。海客科技副总裁蔡明告诉记者，本月底预期将新增3万个下载量，并覆盖7个城市近100个景点。
“类似这样的景点布局今年将扩充到全国36个城市500多个景点，而年内百万级规模的用户量是必须要达到的目标。”蔡明表示。
兴趣爱好萌发创业思路
海客科技创始人赵世界创业的念头源于兴趣爱好，酷爱旅游的他拒绝跟团旅游受到的种种约束，导游的不专业、对相关景点信息了解甚少以及跟团旅行的种种猫腻曾让他吃过不少苦。赵世界更喜欢自由行。于是，在网上搜集景点资料，打印一堆的旅游攻略，提前为自己规划行程路线成了每次出游的必备功课。
功课做多了，赵世界也有了自己的想法。“如果能有一款产品可以替代人工导游，能随时随地地带在身边，提供实时导游和旅游攻略那会很不错。”
赵世界坦言，把导游装进手机其实是他一开始就想好的思路，但在10年前，这却是一件不可能完成的任务。他告诉记者，当时手机应用并无移动互联网的概念，而手机的配置也较为低端，硬件无法支持、运算速度缓慢、内存卡空间有限，更没有操作系统。
市场氛围的不成熟让他把方向瞄向了定制导游机，据他回忆，他当初曾一个人在故宫门口一站就是一整天，就为记录一天里究竟有多少人租用导游机，当时庞大的用户需求让他看到了这款产品的市场前景。
然而很快，赵世界就认知到自己走了一段弯路。据他介绍，当时传统的无线导览机作为一种信息接收设备多用射频技术，在每个需要讲解的景点处都需要安装信号发射设备，以此来对应联通游客租借的接收设备。同时，在每个旅游点都要安装发射系统站，而设备还需要定期维护，成本极高。
当时他想到了利用GPS定位来替代安装大量的信号发射终端。“GPS的定位精准度是个关键，目前通过美国技术提供的GPS芯片只能做到距离15~25米的定位区间，但如果能破解芯片中的一部分数据，通过改变算法，就能提高定位的精度。”赵世界说。
蔡明告诉记者，现一般手机能做到10米范围内的定位，而目前其GPS技术已可做到将定位距离缩短到2米之内。
虽然技术得到了提升，然而，在赵世界看来，导游机不可以跨城市使用，复制性低，而且面对全国有1万多个景区的庞大布点，与各景点的合作成本也很高，对于定制导游机产品的进一步开发被搁置了下来。
但现在看来，这段弯路并没有白走，相反给之后做手机应用程序提供了技术储备。随着智能手机兴起、3G渐入佳境、4G即将进入商试用阶段……在诸多因素综合作用下，移动互联网的催化让赵世界又拾起了其在10年前就已设想的手机应用程序的开发。
但是这样的智能导游程序并非只要GPS卫星定位技术就可以，还涉及制图测绘、旅游专业、景点解说等多个方面。赵世界的做法是，在各自需要的专业上找专业的人，串联起整个应用程序的开发。
在海客科技的团队里，由专职导游的人员用自己的导游经验以数据方式忠实地记录景点信息，由测绘方面的专业人士制作手绘的实景地图，外聘电视台播音员和外籍人士在录音棚为景点解说配音，最后由技术人员通过GPS定位提升算法，结合旅游景区GIS系统来处理上述这些数据。
盈利模式的探究
去年年底，海客科技获得了第一笔几百万元的天使投资，与此同时，易趣创始人之一的蔡明也以“空降兵”的身份加盟海客科技，全权负责产品架构，参与从采集信息、加工内容、产品设计及技术开发的全过程。
蔡明坦言，产品刚发布时，试图通过手机厂商、运营商预装或免费下载的方式，让用户在手机上获取应用程序客户端，除在一个城市里提供2个景点的免费介绍，其余则按照向个人收费的方式。然而，一个月后的系统显示付费比例相当低。蔡明很快意识到这种直接收费的模式对于国内习惯了免费使用的用户群体而言并不适合。
“从初期来看，积累用户、了解他们的习惯比尝试盈利更重要。”蔡明强调。
为此，他果断地决定取消向个人用户收费，而是将着眼点放在通过一些用户调研和反馈不断更新用户对于产品的需求。“目前产品的更新频率非常高，基本上每天都有改动。”据蔡明介绍，最近该软件在优化音频方面就如何能在压缩音频大小、不消耗过多带宽的基础上确保小流量好音质上做进一步的修改。
在蔡明看来，一旦用户在旅行中的多种需求都能得到满足，那时有多少个需求就会产生多少个相应的盈利点。
高原资本合伙人涂鸿川告诉记者，免费的重点不在于怎么赚钱，而是在于通过这种手段建立用户的信赖关系，从而达到降低再次接触用户的成本。
然而，也有业内人士指出，目前这种单一的产品模块要想得到爆发式的增长存在一定的阻碍，导游在整个旅途过程中应该解决游客包括吃、住、行各个环节的需求，而现在的景点介绍只是将旅游体验转变为电子化的第一步。此外，目前在手机上涉及旅游的应用程序已经很多，诸如酒店管家、航空管家、爱帮公交等相关手机软件早已层出不穷。
实际上，海客科技目前已着手这些内容模块的设计。“有这种想法的创业者不在少数，移动互联网的节奏太快，谁能在短时间内实现这样的思路，谁就能留下来。”蔡明说。