新加坡免费Wi-Fi服务延至2013年

——访新加坡资讯通信发展管理局(IDA)中国区司长李斯勤
商报记者 金琳
在新加坡中央商圈、乌节路等市区购物带和中心住宅区等人流密集区域内，任何人都可以通过接入Wi－Fi网络进行免费无线上网。这一被称为“无线＠新加坡”的项目从2006年12月就开始启动了，免费上网的模式让许多中国用户羡慕不已，该项目运行至今效果如何？为此，商报记者近日独家专访了新加坡资讯通信发展管理局(IDA)中国区司长李斯勤，听他介绍新加坡智慧国建设的心得和展望。
俗话说，它山之石可以攻玉。新加坡政府早在2006年就推出了“智慧国201 5” 的十年规划，旨在将新加坡建设成为一个以资讯驱动的智能化国度。通信基础设施的建设为新加坡的智慧国建设奠定了坚实的基础。
免费Wi－Fi再度延长
在新加坡中央商圈、乌节路等市区购物带和中心住宅区等人流密集区域内，任何人都可以通过接入Wi－Fi网络进行免费无线上网。这一被称为“无线@新加坡”的项目从2006年12月就开始启动了，免费上网的模式让许多中国用户羡慕不已，那么运行至今效果如何呢？
对此，李司长介绍道，从2006年12月启动到2010年10月，已有170万名用户使用该项服务，远远超过了原先设定的目标。同时，无线新加坡项目的用户使用频率也日益增加，每人每月的使用时间从2006年12月时的2.1小时提高至目前平均约13.5小时。
“为此，新加坡政府决定再一次将免费Wi－Fi网络项目延期并提高网络速度。无线＠新加坡项目自2009年9月1日起访问速度提高一倍至1兆，并将免费服务时间延长至2013年3月31日。”Wi－Fi网络现在已经在新加坡全岛部署了7500多个热点，相当于每平方公里有10个公共热点。“这明显提高了国民上网的习惯，提升了国家的信息化水平。”
不仅如此，“免费Wi－Fi的用户体验也在不断改善之中”，李司长介绍道。“为了方便用户登录，我们从2010年2月10日启动了一种新的技术，用户接入免费网络无需每次登录时重复输入密码，只要手机开机即可自动联网。”
政府按季支付费用
有一种观点认为，免费的Wi－Fi不能长久，因为无线网络运营商没有收入来源，就难以形成投入——赢利——再投入的良性运营循环。因此，在我国，三大运营商均采取了收取上网费用维持运营的模式。而新加坡走的却是免费之路。这一模式是如何坚持下来的？对于我国的无线城市建设有何借鉴意义？
李司长介绍，在新加坡无线城市的建设过程中，政府充当着主导者。新加坡政府把全城Wi－Fi项目外派给三家供应商，但选定建设者后，新加坡政府并没有抽身退出，而是采用公私合营的方式，为建设注资。新加坡资讯通信发展管理局向三家运营商支付3000万新币(约合2000万美元)的启动资金，这在新加坡无线城市的初期建设费用中占了近四分之一的比例，三家运营商在最初两年内的投入共约1亿新币(约合6600万美元)。新加坡政府按每间公司所付出的基建开支，以及实际用户使用量，向他们按季度支付费用，从而资助提供免费Wi－Fi无线上网。“帮助支付初期费用的资金可能对一些公司很重要。不过，真正重要的是政府推动这一过程和提供其他帮助。对于他们说，这比金钱更重要。”
据了解，新加坡政府选择新加坡电信、M1以及iCell网络三家公司提供Wi－Fi服务。消费者只要选择其中一家运营商进行注册，就可以在三个网络之间随意漫游。
此外，新加坡政府还充分考虑到市场竞争的因素，将全国划分为3个面积相当的区域，每家运营商负责其中的一个区域的基础设施。新加坡政府要求三家运营商自2006年12月起为用户提供免费无线网络服务。
增值服务作为补充
“一方面政府出资补贴。另一方面运营商对增值服务收费，比如有的用户要求通过网络收看视频，那么1兆的流量对他来说就不够用了，如果需要更加快的速度，运营商会收取一定的费用。此外，随着用户群的扩大和使用习惯的培养，很多新的增值服务开始为人们所接受。比如无线视频保安、无线POS机、无线互动广告、无线互联网电话等项目，运营商可以从中获利。”李司长还举了一个例子，“在中央商圈等商业区，运营商可以和周边的商户联合起来，通过发送手机广告来收费。也可以在上网的入口屏幕上设置广告，以此来盈利。”