兰奇怠慢移动互联网遭逐 宏碁急需提升利润率
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2011年3月31日,全球第三大个人电脑品牌宏碁突然对外宣布,公司总经理兼首席执行官蒋凡可·兰奇当日请辞生效,他还将一并辞去宏碁EMEA(欧洲、中东、非洲)区域主席的职位。宏碁表示,兰奇离职后公司运营正常,核心团队成员会坚守岗位,兰奇职位暂时由董事长王振堂兼任。随后,王振堂介绍了公司未来的发展策略,希望宏碁成为手写电脑、平板电脑以及智能手机等移动产品领域的领导品牌,与个人电脑等共同构成公司的核心事业。
兰奇没有回应辞职的理由,但业界人士认为这与宏碁近大半年来的业绩下滑和利润率低下有关。
在去年的7月和9月,IDC和iSuppli在各自提供的全球PC市场2010年第二季度的销量报告中,均把宏碁的全球排名从第二调降为第三。当时,业界即有观点猜测宏碁内部应该有人出来担责,但高管团队没有异动。
宏碁在新闻稿中称,“兰奇与董事会在公司的规模及成长、客户价值的创造、加强品牌定位的优先顺序、资源分配及执行方法持不同的意见,经过数个月的沟通,仍无法达成共识。”
自从市场份额被戴尔反超后,宏碁追赶乏力。在产品线上,宏碁在上网本失势后过度专注于传统PC业务,在移动互联网市场上保守,企业利润率长期低迷。
兰奇式扩张
兰奇早年在美国德州仪器的笔记本部门工作,2004年9月出任宏碁总经理,2009年1月升任为全球总裁兼CEO,成为台湾大型企业中少见的外籍CEO。
自成为宏碁高管后,兰奇展现出卓越的经营能力,对提升宏碁品牌业务作出重大贡献。
Gartner的数据显示,2009年,宏碁出货3989.7万台,超越戴尔的3735.5万台而成为全球第二大PC厂。面对宏碁的惊人表现,当时业界人士甚至预估它可能在2010年的笔记本市场上超越惠普实现全球封王。其实,在兰奇出任总经理之时,宏碁还排在联想集团之后而位居全球第四,是他通过几项收购扩大了公司的生产规模以及品牌力度。
2007年,宏碁以7.1亿美元的价格收购美国第三大PC生产商Gateway,一并归入宏碁旗下的还有Gateway旗下的低价电脑品牌eMachines。此次交易完成后,宏碁的生产规模一举超越联想。次年,兰奇再以4580万美元的价格击败竞购对手联想集团,购得欧洲电子产品制造商PackardBell母公司75%的股份,获得了拓展欧洲市场的立足点。这一年,信心爆棚的王振堂与兰奇一起喊出了“三年内超越惠普笔记本”的口号。
在具体的市场运作中,宏碁加强与渠道商的联系,尤其加强与欧美市场大渠道商的合作,借机提高市场占有率;同时,它将所有生产和组装活动外包以降低成本。这帮助宏碁将企业开支(包括新品研发、营销和综合行政管理费等)降至相当于销售额8%的比例,远远低于戴尔的14%和惠普的15%。
在西方企业中,减少成本的目的是为了提升利润率,但兰奇却把宏碁的低成本优势用于与对手拼抢低端上网本市场。
2008年,宏碁的上网本出货量就达545万台,遥遥领先于惠普的109万台和戴尔的94万台。到了2009年年底,宏碁领先戴尔的优势更加明显。在宏碁的出货量中,上网本占980万台。
面对上网本形势一片大好,王振堂甚至公开喊出了在2010年实现上网本冲千万的希望。当时,业界有人批评宏碁的低价战略太具攻击性,有违公平竞争,兰奇对这种批评嗤之以鼻,他认为:“产品价格下降是整体趋势,这是市场的自然演变。”
在保持对戴尔的一定优势之后,兰奇开始重视对中国大陆市场的布局——宏碁如果能在这里赢得主动,不仅可以战胜老冤家联想集团,更可超越惠普。
2010年8月,宏碁取得北大方正、方正科技等公司的无形资产,总交易额约27亿新台币(合6.75亿元人民币)。宏碁获权使用方正品牌,负责运营方正的大部分个人电脑业务。
怠慢移动互联网
2010年,苹果iPad平板电脑的迅速走红和iPhone掀起的智能手机热,终止了上网本的虚假繁荣,也让传统PC市场受到极大影响。
来自Gartner的数据也显示,去年第四季度,全球PC出货量同比增长3.1%,低于该公司此前4.8%的预期。Gartner首席分析师北川美佳子表示:“由于具有类似的功能,iPad等平板电脑与传统PC产生了激烈的竞争。”
其实,在兰奇狂热追捧上网本市场的时候,苹果总裁乔布斯正在闷声不响地研发iPad。在后者眼里,低利润和低质量的上网本根本不值一提。
果然,在2010年4月3日,乔布斯面向全球市场推出iPad。在外观时尚,功能多样的iPad面前,上网本不堪一击。
仅从推出到2010年12月25日,iPad的销量就达1152万部,获利超过12亿美元。同期,市场上已无对上网本销量的权威统计。
而随着上网本销量的急速退潮,宏碁的全球出货量开始下滑。到了2010年第二季度,IDC和Gartner同时认定在全球PC市场的季度销量上戴尔反超宏碁,王振堂和兰奇的冲冠梦想就此破灭。Gartner数据还显示,2010年第四季度损失最大的是宏碁,该公司这个季度美国市场出货量同比大降逾30%。
对于新生的平板电脑的挑战,Gartner分析师西蒙·叶认为“不管是对宏碁,还是整个PC生产商,这都是一个巨大的挑战,它们需要找到新的市场及机遇。”据统计,iPad的毛利润率可达50%,传统PC设备的利润已不足10%,上网本的利润率更低至5%以下。
在外界的观望中,兰奇到去年11月23日才在美国推出自己的第一款平板电脑,在行动上不仅远远落后于苹果,也晚于戴尔(6月份)和三星(9月2日)等竞争对手。
说兰奇完全忽视移动终端的观点也不尽然。在2009年,宏碁即推出智能手机,王振堂当时表示智能手机未来将占公司总营收的10%。2010年5月,这家公司还发布了多款新产品,包括电子书以及移动互联网解决方案clear.fi(该方案可实现数字电视、笔记本、智能手机和电子书等设备之间的内容共享)。但是,这些业务并未对公司的财报作出多大贡献。从宏碁2010财年的业务构成来看,PC之外的业务在总营收中的比例不到5%。这使其承受风险的能力相对脆弱。有分析师甚至认为,宏碁产品组合单一,兰奇应该对此负责。
先过度追求上网本,然后拘泥于受到冲击的PC业务,使得宏碁在销量下滑的同时,企业利润率也持续走低。彭博社的数据显示,2010财年,苹果的利润率为21.5%,惠普为9.5%,戴尔为4.3%,宏碁仅为2.3%。西蒙·叶对宏碁低利润率的解释是:“宏碁的问题在于,它被普遍看作是一个依靠价格竞争的品牌,这对公司利润没有帮助。”[!--empirenews.page--]
第三次革新
4月3日,宏碁发言人亨利·王表示,宏碁将重组业务,专注于利润,而非销量。兰奇的离职或将意味着,在新市场面前,宏碁未来将改变增长策略。这在部分熟悉宏碁发展史的人士看来,这可视为该企业的又一次革新。从宏碁的发展史上看,每隔十年,公司都会面临一个转型期。
早期的宏碁是一家承接外包订单的代工企业,1992年,施振荣对它进行重组,简化了公司臃肿的组织结构,并借助“麦当劳快餐模式”,以台湾地区零部件制造为依托,以海外市场为产品组装、品牌营销中心,变革了供应链,成功突破海外品牌封锁。
第二次革新发生在2000年,当时公司的外包制造业务严重影响了其品牌效应的发挥。这一年,宏碁剥离制造业务,专注于PC品牌经营。
在施振荣看来,现在的宏碁又站在了新的十字路口。他认为,平板电脑与智能手机的发展趋势已“成形”。与以往的商业生态圈不同,移动互联网时代需要手机等移动终端与电信运营商紧密合作。“去年是宏碁二次革新的第十年,也是第二次革新结束的年头。公司应该再次革新了。”施振荣说。
4月8日,宏碁宣布它第一款基于谷歌Android3.0平台的平板电脑将于本月晚些时候上市。
对于宏碁在平板电脑上的最新表现,IDC分析师布莱恩·马并不显得乐观,他的观点是:“问题不在于你是否有平板电脑,因为其他公司都推出了这种产品。关键在于,‘你的产品与竞争对手相比有什么独特之处?’”
在PC时代,宏碁可以仰仗同微软和英特尔的合作,提前了解到芯片设计动态和操作系统升级而在市场上先期推出新型产品。但在平板电脑时代,宏碁没有获得平板操作系统开发商(谷歌和苹果)、芯片提供商(ARM、三星和英特尔等)的特殊照顾权。
同时值得注意的是,宏碁的竞争对手在进一步整合相关的业务。自收购Palm公司后,惠普计划将用WebOS系统整合整个移动业务。而联想也于今年1月成立了新集团——移动互联网与数字家庭娱乐集团,专注于平板电脑、智能手机等业务的开发。
此外,智能手机领域的竞争也未曾减弱。除了传统的手机生产商,PC生产商也涉足其中,这对宏碁等公司或将是更大的挑战:在衡量公司竞争优势的指标中,PC厂商只有制造和渠道上的优势,而相比之下,手机生产商在产品的设计、软件开发以及与运营商的关系上都要略胜一筹。并且,价格始终居高不下的智能手机有利于提升企业利润率。而这,正是宏碁董事会现在最为看重的地方。