爱普生对我国耗材专利首次发起无效申请

每经记者 齐文婷 发自深圳
2011年3月，国内通用打印耗材厂商珠海天威飞马打印耗材有限公司(以下简称天威)遭受日本精工爱普生株式会社(以下简称爱普生)向我国知识产权局专利复审委员会提出的专利无效请求，该请求针对珠海天威“连续供墨系统的连接装置”专利，这是全球原装耗材厂商首次向中国通用耗材厂商发起了专利无效申请。
据了解，该专利是天威连续供墨系统专利之一，于2002年申请，产品上市已近10年。天威于2000年开始组建研发团队，并逐步加大投入，目前已有研发、技术人员近400人，每年投入研发资金近5000万，拥有专利1436件。
昨日(4月7日)，天威控股有限公司董事长贺良梅告诉《每日经济新闻》记者，爱普生提出的专利无效申请，是在为自己的产品在中国大陆上市“除雷”。爱普生此前已在印尼推出了装配“连续供墨系统的连接装置”的打印机，由于海外专利申请费用过高，此项专利仅在中国大陆申请，而如果爱普生将这一产品在中国上市，就存在对天威公司专利侵权的危险。
由于打印机设备利润降低，目前国内打印耗材厂商与原装耗材厂商竞争日益激烈。天威技术开发有限公司董事长张希平说，原装厂商为了设置进入壁垒申请了许多技术专利，以防止通用耗材厂商的竞争，“这就好像是圈地运动，通用耗材厂商要想生存，就必须破除一些壁垒。”“从技术层面来说，目前通用厂商同国外原装耗材厂商平分秋色，各有千秋。而竞争的关键就在技术专利。如果天威能够成功保护这项技术专利，将是一件里程碑式的案例，对整个耗材行业将产生良好的影响。”贺良梅称。
通用耗材厂商的壮大，既瓜分了原装耗材厂商的奶酪，也给消费者带来了利好。贺良梅说，现在原装厂商与通用厂商以及通用厂商之间的竞争让消费者都获得了更多的选择权。举例来说，过去通用厂商打印产品的自带墨量不到10毫升，面现在已升至100毫升。
珠海智专专利商标代理有限公司总经理段淑华告诉记者，2010年我国企业共遭受美国337调查19起，而其中仅耗材行业就占5起，可见竞争的激烈程度，我国企业只有不断提升自主创新能力，才能在国际市场上维护自身权益，并在国际竞争中站稳脚跟。