挑战苹果APP帝国Android胜算几何

孙燕飚
2010年全球Android开发者数量达68.9万名，同比增长241%，到2011年这一数字将上升至100.1万名。预计随着Android阵营的扩大和Android移动终端的普及，到2012年开发者数量将飙升至220.8万名。
而全球iPhone和iPad的APP Store开发者数量在经历了2009年和2010年连续两年的快速增长，增速将放缓。预计到2012年，全球iPhone APP Store开发者将达到84.7万名，而iPad的APP Store开发者达10.9万名。艾媒市场咨询出具的上述数字似乎说明，到2012年中期Android应用数量将超过苹果APP Store应用。
但开发者和应用程序数量的超越是否能意味着，届时Android产业链将具备足够的力量挑战苹果APP Store帝国。答案依然是问号。
苹果APP Store帝国的强大来自于，其商业模式的成功、应用开发者至消费者之间距离的缩短，以及使用习惯的方便性。而Android产业商业模式正在摸索中，其开发和应用的便携性仍在改进中。
近日，多名苹果和Android开发者对《第一财经日报》几乎一致表示，在短时间内，Android应用市场仍无法超越苹果APP Store，超越的关键依然在于终端产品和最终的用户体验。
APP的精髓
“其实APP Store模式并不是苹果首创。苹果的成功在于，为APP Store开发应用的方便性，以及应用的顺畅运行有了质的飞跃。”创新工场点心智能操作系统CEO张磊指出，早在2001年中国移动开创了百宝箱，辉煌的时候每月营收也过亿元，其根本原因是手机用户获取应用的路径单一。但百宝箱应用的排行榜无法避免恶意刷榜，导致一些没有实力、真正好的应用很难登上排行榜的前十名，“我也做了三四年的百宝箱业务，但百宝箱的应用比较难用。”
相反，苹果APP Store的渠道是国际化的，可以获得更多的支持，其排行榜的审核机制非常规范；加上与信用卡绑定的支付方式方便灵活，绝大部分价格仅0.99美元的应用，让苹果用户对付费度有认知。
“解决了收费问题，开发者赚得到钱，吸引力自然出现。而这也是苹果APP商业模式最大的突破，缩短了开发者与用户之间的距离。”张磊表示，消费者之所以热捧iPhone和iPad，其中一个原因就是消费者下载应用的步骤更简便，应用操作感受更好。
“虽然很多运营商、手机厂家都在学习苹果APP模式，但目前来看，也只学到形，而不是神。”张磊说。
张磊所说的，Android和苹果的开发者深有体会。致力于图像拍摄应用的成都品果数字娱乐公司CEO徐灏表示，去年自己公司推出了基于Android的图像拍摄应用程序Camera360，发布半年后就累积了300万名的免费用户。但为了将该应用移植到苹果iPhone上，最终还不得不重新专门开发。
“iPhone应用对界面的要求和用户的体验更高。Android的要求相对低。”尽管如此，徐灏的Android应用在国内市场还是倾向于广告模式收费，而iPhone应用则直接向用户收费。
做LBS应用的悠乐无线COO何忠辉表示，由于诺基亚现有市场更广泛，Android是未来的市场，所以公司开发LBS产品有苹果、塞班和Android三个版本。“塞班开发平台不成熟，用户体验很差；Android人才好找，只要做过JAVA应用的稍学习一下，就能转变成Android开发者；相比之下，苹果开发平台最成熟，开发难度小。”何忠辉说出这三个平台开发时的普遍状况。
或许正基于此，在苹果iPhone上月收入过百万美元的应用已有很多，最新上位者是2010年12月9日才开始发售的Infinity Blade，这款售价5.99美元的游戏发售4天销量就突破20万美元，总收入超过160万美元。
而Android平台迎来它的第一个百万财富故事，仍然是从苹果平台移植过来的《愤怒的小鸟》，首月收入100万美元却是来自广告。但这与其在苹果平台1000万美元左右的收益相比仍显苍白。
挑战的能力
“开发者如果仅依靠Android应用，八成都养不活自己。”艾媒咨询公司CEO张毅表示，虽然Android开发者数量增长快速，但真正出应用成品的开发者仅占15%~20%，大部分开发者所开发的还只是半成品。
但这并不妨碍Android应用挑战或超越苹果应用的可能。
张毅指出，由于苹果应用越来越多，可以排到下载排行榜前列的机会越来越少。其次，越来越多的手机厂家和平板电脑厂家已推出或准备推出Android相关产品，基数越来越大。
此外，包括医疗设备、电视等产品也开始采用Android平台，所以Android应用市场比苹果单一市场更广泛。“开发者的不断涌入，将会让开发的门槛不断降低，这也是苹果开发者增长放缓的原因之一。”张毅表示，去年中国Android开发者已达5.33万名，远远超过2万名的苹果开发者。
不过，摆在Android阵营面前最现实的问题，仍是盈利模式的问题。
何忠辉和徐灏表示，公司对国内市场的定位，偏向广告收费模式，主要是基于国内消费者的免费消费习惯。
缘于同样看法，激动网原总裁张鹤在去年创办了多盟智胜，专门致力智能手机应用的广告植入。张毅指出，相比苹果APP封闭系统，Android是开放性的，那么Android用户基础比较好，所以广告盈利模式更适合Android。因此，谷歌也特意收购了一家移动广告公司，补充Android产业链。
“Android产业链的盈利模式还在探索，广告盈利模式也没有达到成熟阶段。”张磊表示，目前Android产业最需要改进的是，如何让更新更好的应用，快速到达消费者，“消费者如何在海量应用中，更快速地找到自己想要的应用。”
“只要苹果产品还继续热销，苹果APP模式很难有挑战者。因为相对封闭的环境使盈利和开发都更容易实现。”独立IT评论人王斌表示，还有一方面，苹果的开发成本也比Android平台低。
但未来谁又预测。因为，当年苹果失利是因为封闭，微软和英特尔的成功是基于开放。“分久必合，合久必分。”中国中庸的说法或许解释，Android和苹果之间竞争发展态势，关键还在于谁能在合适的时间，拥有消费者更喜欢的终端产品和更人性化的应用。