WLAN与3G融合之道

我们需要逐步实现WLAN和3G统一计费、统一认证、通过WLAN网络接入PS域业务、实现WLAN/3G切换等功能，最终达到WLAN网络与移动网络完全融合。而目前WLAN与3G融合在当前的重点工作应该聚集在实现阶段二和阶段三。
2009年以来，中国运营商开始摸索适合自身特点的WLAN网络建设与运营模式，不断加速WLAN热点建设。根据iSupply的最新数据，截至2009年底，中国电信的Wi-Fi热点数量已经达到9.5万个，增长超过200%；中国移动的Wi-Fi热点数量达到9万个，增长了近800%；而中国联通的Wi-Fi热点数量增加到2.5万个。
网络建好了，运营效果却并不尽如人意。大部分中国运营商现有的WLAN网络建设是完全独立的，此种模式的WLAN热点利用率低，用户数、使用时长和激活用户比例低。用户使用习惯没有得到有效牵引，运营商自然很难达到提升用户体验和分流宏网络压力的目的。如何引导现有数据卡、手机终端和上网本用户优先选择WLAN业务进行接入，成为摆在中国运营商面前的一道难题。
“融”则兼济天下
为了有效牵引用户使用习惯、提升最终用户体验及分流宏网络压力，我们需要逐步实现WLAN和3G统一计费、统一认证、通过WLAN网络接入PS域业务、实现WLAN/3G切换等功能，最终达到WLAN网络与移动网络完全融合。
根据现有解决方案的成熟程度和技术发展水平，我们将WLAN与3G融合的步骤划分为五个阶段：阶段一实现统一帐单及用户服务；阶段二实现WLAN与现网统一认证；阶段三实现WLAN接入移动PS业务；阶段四实现Wi-Fi/3G切换；阶段五实现二者的完全融合。
其中第一阶段只需要在运营支撑系统上作简单的改造工作，实现WLAN和移动网络计费的融合，很多运营商已经完成了这一阶段的工作。而第四、五阶段主要受限于终端产业链的发展状况，由于还没有完善成熟的解决方案，目前仍处于技术探讨状态。
因此我们认为，WLAN与3G融合在当前的重点工作应该聚集在实现阶段二和阶段三。
实现WLAN与现网统一认证及计费
WLAN的速度优势毋庸置疑，但是没有认证和接入的便利，用户就无法享受到这一优势。目前普遍使用的web认证方式，需要用户手动搜索并接入WLAN热点，然后由运营商发送一条包含接入密码的短信给用户，用户再通过这一密码和自己的手机号接入运营商的WLAN网络，整个过程需要5分钟左右。对于一个可能只需要上网30分钟的用户来说，5分钟的接入和认证过程显然很难接受。
WLAN与3G实现统一计费和统一认证是满足上述用户需求的基础，简单说来就是要实现用户连接WLAN网络不需要输入用户名和密码，终端直接上报（U）SIM卡信息完成认证，用户使用完业务付费时，WLAN和2G/3G业务可以做到一张话单统一结账。
实际上，业界已经有比较成熟的解决方案，关键点在于需要在现网中新增一台3GPP AAA Server，并对现网WLANAC进行升级改造，使其支持EAP-SIM/AKA认证方式。3GPP AAAServer通过STP连接到现网HLR，从现网HLR上获取用户的签约鉴权信息。STP可连接到现网所有的HLR，而HLR上需要配置WLAN用户的ODB签约信息，指示用户是否允许从WLAN接入。
根据华为公司和浙江移动联合进行的TDWLAN融合项目试点情况来看，这一解决方案可以使用户在一分钟内完成WLAN网络的整个接入认证，极大提高了用户使用WLAN网络的便利性。此外，用户通过SIM卡认证接入WLAN网络，也避免了手工输入密码可能带来的安全性问题。