香港免费电视走向战国时代

由4个频道增加到十八九个，甚至更多，香港市民期待免费电视能有更多选择，而目前来看这一进程正在加速进行。
香港广播事务管理局(广管局)正就3家公司有关免费电视牌照的申请展开为期一个月的公众咨询，之后向行政长官会同行政会议就有关申请作出建议，后者会批出本地免费电视节目服务牌照。香港免费电视的格局将走进多家竞争的战国时代。
现时香港仅有无线(TVB)和亚视(ATV)持有免费电视节目服务牌照，两家分别开设两个免费频道。经过几十年的竞争，市场收视明显向无线倾斜。据此间一项研究显示，过去16年无线和亚视各占本地粤语频道的市场份额，由1994年的7:3，到1999的8:2，到2007年变成9:1。
环顾香港的消闲娱乐，各式各样、林林总总，其中电视业能够引起大众注意，是因为其普及性。早在1975年，全港拥有电视的家庭已占90%。但在长久以来力量悬殊的情况下，电视观众由最初选择收看喜欢的免费电视节目，逐渐变成在没有更多选择的情况下，被“逼”收看电视台的指定节目。
香港电视工业长期以来都是华文世界电视创意产业的桥头堡，多年来以不同形式输出节目至海峡两岸及东南亚、北美等华人地区，具有极强的文化软实力。然而缺乏竞争环境，致使过去曾经风靡海峡两岸乃至所有华人地区的港产电视剧，近年来不免乏善可陈，无线、亚视等反而争相购入内地及日韩影剧，由输出变为购入。
去年香港研究协会进行的调查显示，近五成受访市民批评免费电视节目质量一般，超过两成表示“不满”或“非常不满”。而广管局就本地免费电视节目牌照也曾进行公听会，市民对两家免费电视台的批评范围相当广泛，如节目种类狭窄、强迫艺人签约，要求全面检讨香港广播政策。无论是坊间还是公听会，都有不少建议进一步开放免费电视市场、加强竞争的声音。
相比之下，近年来中国内地及台湾电视产业发展迅速，不少节目经网络传送或影碟销售至世界华人地区。如果港府和香港电视业界再不加大力度，引入更多的良性竞争，电视产业王国恐将拱手让人。
因此，城市电讯、奇妙电视及香港电视娱乐三家公司，先后于去年底及今年初向广管局申请营办免费电视，势要挤入免费电视市场分一杯羹，打破目前“两家占有、一台独大”的局面，期待出现符合市民利益的格局改变。
这三家公司的主要股东或母公司均经营收费电视。城市电讯的附属机构为香港宽带；奇妙电视则是有线宽带全资附属公司；香港电视娱乐为电讯盈科旗下附属公司，集团同时有收费的now宽带电视。
3家将合共投放逾26.5亿元港币，为香港观众开拓十余条频道，提供新闻、娱乐、信息以至文化体育节目。而业内人士预估，港府可能最快明年批出新的免费电视牌照，届时电视行业将起风云。(完)