给戴尔回扣达20亿美元 英特尔陷反垄断泥沼
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给戴尔回扣高达20亿美元
基于近两年的调研,库默此次诉讼被称为是迄今为止对于英特尔垄断行为最为详尽的指控。在指控中,库默给出了强有力的证据,其中之一便是,在2006年,英特尔给戴尔的“回扣”就达到20亿美元,这相当于戴尔该年净利润的116%。
库默表示,英特尔的行为不仅不公地限制了潜在竞争者的发展,而且还损害了普通消费者的利益,剥夺了他们享受更好产品和更低价格的权利。库默认为“必须制止这些非法手段,并使这个至关重要的市场恢复竞争”。
而这已经不是英特尔第一次遭遇到如此的待遇了。就在今年5月13日,欧盟公布了英特尔的高达14.5亿美元的罚单,处罚的理由同样是因为垄断。欧盟委员会表示,英特尔向宏基、戴尔、惠普、联想以及NEC等电脑公司提供折扣,要求这些厂商从英特尔购买所需的全部或者绝大部分x86处理器,并向这些厂商付费以推迟或取消基于AMD处理器的产品型号。
而在更早的2006年和2008年,英特尔分别在日韩遭到当地的反垄断诉讼。从韩日到欧盟,再到英特尔的老家美国,英特尔正在陷入全球范围内的反垄断泥沼。
就在遭到库默的反垄断诉讼前不久,英特尔发布了第三季度的财报:整个第三季度,英特尔收入为94亿美元,净利润18.56亿美元,市场占有率为81.5%。而同期,在全球市场占有率17.8%的AMD则净亏损1.28亿美元。一个企业获得了整个产业的利润,在事实面前,英特尔关于“其行为属于合法商业行为”的辩解显得苍白无力。
为垄断“上网本”惨遭厄运
依靠在上游芯片领域的绝对垄断地位,英特尔将整个PC产业转化成一个“上游一家独大、下游分散”的“扫把”型产业结构。凭借其牢固的垄断优势,英特尔不仅决定了下游合作伙伴乃至直接竞争对手的命运,影响着整个产业的发展方向,同时也将整个产业置于一个极度脆弱并充满风险的境地。
正如前面所言,2006年,英特尔给戴尔的回扣超出戴尔年度净利润总额一成多。换言之,如果没有英特尔的回扣,2006年的戴尔将处于亏损状态。即使下游厂商大如戴尔,也摆脱不了英特尔的恶意控制,更何况诸多的中小型PC厂商。基于此,英特尔也一直把回扣额度的多少和合作的条件当作控制下游厂商的主要手段。
凭借对于整个产业的控制力,英特尔也成为影响产业发展方向的重要力量。上网本行业的发展轨迹便是一个明证。随着PC产业的竞争日益激烈,威盛等厂商另辟蹊径开拓上网本市场,为PC产业探索出一片新的蓝海。在2007年底上网本市场开始起步后,英特尔利用雄厚的技术能力和压制竞争对手的手段迅速在上网本市场占据主导地位。然而,这种主导地位并没有给英特尔带来更多的利益,反而导致英特尔的利润率有所下降。为了摆脱这种局面,英特尔重新推出轻薄本概念,并极力压制上网本的发展,刚刚兴起的上网本市场又陷入沉寂。上网本市场由兴到衰,遭受损失的是产业上下游的其他玩家和最终消费者。
英特尔对于上游厂商的垄断,导致下游厂商只能在极为有限的选择范围内进行创新,而消费者的选择空间也因之受到极大制约。一个非常明显的例子是,在中国市场,采用AMD处理器的笔记本产品并不多见。
一家独大造成产业链条“高风险”
据悉,在开放的基础上实现创新发展,这一直是IT产业发展的基本特质之一。然而,英特尔在上游的垄断,正在让PC产业的开放特质受到巨大制约,而这种制约势必会成为阻碍整个产业持续健康发展的关键因素。而在这个过程中,所有的厂商包括英特尔在内都将是最终的受害者。更为严重的是,英特尔在芯片环节的垄断,又将整个IT产业推向一种极为脆弱的境地。一旦英特尔出现问题,则整个PC产业乃至IT产业都将遭到毁灭性的打击。
业内人士表示,英特尔频频遭遇反垄断诉讼的实质,正是非市场力量企图通过行政处罚的手段来扭转这种畸形的产业结构,使之重新回到以竞争为主导的产业发展常态上去。因此,不管欧盟的处罚是否能够收到预期的效果,不管此次美国反垄断诉讼能否成功,可以预见的是,只要英特尔一家独大肆意伤害产业的情况不改变,针对英特尔的反垄断诉讼就不会停止。