IBM与Sun拉高多核心CPU市场门槛

Sun Microsystems最近在美国的Hot Chips大会上，发表了新款Rainbow Falls系列16核心、128执行绪(thread)服务器CPU；但产业分析师却认为，IBM的Power7才是近期高阶服务器处理器中的佼佼者。

Power7在4芯片模块上整合了32核心，同样支持128执行绪，并可在单一系统支持最多32个插槽；Envisioneering Group技术分析师Peter Glaskowsky对该处理器的评论是：「它的升级规模是前所未见。」

Glaskowsky 并指出，以上两款处理器芯片锁定的市场非常不同；Sun的主力目标是高价Web服务器，而IBM的目标则是需要单内存映像(single memory image)的超大型数据库。事实上，IBM正以Power7与对手公司Cray竞争美国DARPA的一项高阶超级计算机计画。

IBM 与Sun两家公司的新处理器都达到了支持128执行绪的极限，不过Power7的内存与频宽显然胜过Rainbow Falls。Power7的L3高速缓存为32 Mbytes，该处理器支持590 Gbytes/second的整体频宽，每芯片(per die)具备两个4信道内存控制器。Sun的Rainbow Falls则专治Web服务器的原生执行绪吞吐量，甚至不需用到L3高速缓存。

在芯片上导线(on-chip interconnects)的部份，Power7使用了混合式环状(hybrid ring)与交错式(crossbar)方案；不过IBM并未公布有关导线的详细数据。Rainbow Falls则采用了双交错式的层级架构，两个芯片核心分享一个到达第一层交错式架构的连结。IBM的Powe7系列将有4核心、6核心与8核心的版本，功 耗则与Power6系列产品类似，应在100W~190W间。

至于Sun的Rainbow Falls，在功耗上可能会比前一代8核心T2+多30%；Rainbow Falls以台积电(TSMC) 40奈米制程生产，芯片尺寸与T2+相当。由于强化了加密功能，Glaskowsky表示安全性应用领域也会是Sun新处理器的主要舞台。