WiMAX处境艰难 在西欧寻找立脚点绝非易事

从WiMAX搭上3G标准末班车后，就一直是全球关注的焦点。据了解，目前尚不清楚有多少商业WiMAX网络在该地区部署，不过有超过80个WiMAX供应商活跃在欧洲各个国家，包括英国，爱尔兰，中欧和东欧，其中大约70％是在西欧。目前欧洲WiMAX用户总数约300万，估计有85％集中在西欧，况且西欧每季度约有20％的WiMAX用户在增加。

目前WiMAX正在西欧找自己的立脚点，尤其是在英国和爱尔兰，据悉这两个国家大部分提供的商业WiMAX服务是固定的802.16d，在爱尔兰他们可以提供漫游服务，让家庭或企业用户能连接其他固定地点的供应商的网络信号，业界认为每季度英国和爱尔兰的WiMAX用户将有20％至30％的增长。

早在2005年11月爱尔兰就推出了WiMAX商用服务，目前爱尔兰大多数的运营商都使用3.5GHz的WiMAX频段，其中包括运营商Eircom、Clearwire等等，分析人士认为WiMAX技术将在爱尔兰有可能会发展的很好，原因是爱尔兰的农村地区比较多，而WiMAX提供商目前主要集中在城市市场，它应该选择成本更低的农村地区。

不过，WiMAX在西欧的发展并非一帆风顺，目前WiMAX的竞争主要是在固定无线接入上，一些供应商提供使用相同的调制解调器的漫游服务，无论是在办公室还是在家里，都可以让您使用任何其他地方的服务供应商的网络信号。即使这样，WiMAX技术并不好过，在大多数市场，DSL供应商可以在价格上来竞争，而WiMAX很难在价格上有所作为。在法国，如DSL供应商提供三重播放的软件包，包括互联网接入30美元，而WiMAX提供商提供相对较低的高速连接（1至2Mbps）的一个，价格更高为55美元。因此，WiMAX技术主要限于对有线服务的补充，适合在农村和其他的地区部署。

在西欧一些运营商涌现出了对WiMAX的保守，对于未来的期望并不高，例如，位于荷兰的Worldmax，于2008年6月基于3.5GHz推出了WiMAX商用服务，却只希望WiMAX在家庭用户中的渗透率能够达到3%～5%；英国运营商Freedom4，更是只要求WiMAX的用户数能够达到其总用户数的5%。

另外，WiMAX的频谱也将阻碍它的发展，虽然目前挪威和瑞典早在2007年和2008年颁发了2.6GHz的频谱，但在西欧的其它国尚未分配频谱，有的还推迟宣布拍卖频谱，这对于WiMAX提供商来说是一项挑战。奥地利，法国，德国和荷兰都将在2009年颁发2.6GHz的频谱，而意大利，葡萄牙和西班牙也准备在2009年或2010年拍卖。

这种拖延或不确定颁发频谱将使WiMAX供应商处于进退两难的境地，一方面，他们不想在目前的3.5GHz频谱上等待太久部署他们的网络；另一方面，他们不想投巨额资金建设基础设施和部署一项新技术，该技术有可能在两年内改变。WiMAX的供应商还面临着其它的障碍，大多数可用设备工作在2.5GHz的频段，而供应商在3.5GHz频段，目前并没有真正的互操作性。

再加上目前的金融危机，这些WiMAX供应商肯定会降低WiMAX投资，等等这些一系列的问题，都将阻碍WiMAX的发展。目前WiMAX处境十分艰难，不过在最近的2009GSMA上，WiMAX的一些世界级设备商，如英特尔，思科，奥维通，诺基亚西门子，阿尔卡特朗讯，摩托罗拉，中兴通讯和华为等齐聚一堂，共同探讨WiMAX发展前景，将坚守WiMAX设备研发，这让我们看到WiMAX前景一片光明，也许发展中国家的新兴市场，更能成就WiMAX的一片蓝天。