两大利益集团博弈，决定新一代SIM卡走势
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大容量SIM卡的杀手应用在哪里？
目前的大容量SIM卡以SIM主芯片外挂一个NFlash闪存为主流方案，其中以外挂128Mb/256Mb的闪存为主流。然而，这些SIM卡上增加的存储容量用来做什么呢？
如果用来存储流媒体显然是不够的，现在智能手机的外插卡已达到2G-8Gb的容量，所以没有必要用SIM卡来存储流媒体。“SIM卡更多的是用来执行流媒体的控制功能，而不是存储流媒体数据。”段立解释。目前新一代SIM卡主要进行的功能仍是空中下载功能，但是该功能并不要求多高的容量。“对于新一代SIM卡到底要支持哪些应用，运营商也还在摸索中，他们目前也没有明确要求。”段立说道。
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段立：手机支付到底是由运营商主导还是由终端厂商主导，现在仍无定论。 |
其实，目前SIM卡有一个功能是急需要提升的，即电话号码薄功能或称为超号功能。通常情况下，电话号码是存在手机平台上的，并不需要存在SIM卡。但是，当用户需要换不同品牌的手机时，可能需要用SIM卡来进行抄号，而传统的SIM仅能存储200个以下的号码，且不支持不同手机的电话号码薄格式，因此给用户带来很大的麻烦。据说，新一代的SIM卡一定要支持1000个以上的号码，且运营商正在努力让SIM卡支持多种号码薄格式。“不过，这个功能并不需要多太的存储容量，几十K的容量就够了。所以运营商一定需要为大容量SIM找到更多的应用。”段立表示。
新一代SIM会采用何种高速接口？
新的SIM为了适应更高的无线数据通讯的需求，需要支持具备更高通讯速率的协议。比如IC USB协议和MMC等。欧洲电联已经确定IC USB接口作为SIM的高速通讯接口。但是，中国信产部并没有定义相关的标准。
“在中国，目前运营商还没有最终决定用何种高速接口”段立解释。“但是，我们认为，中国的运营商可能最终还是会走上USB接口，因为其速度优势是明显的。欧洲几个大的终端厂商都是采用USB高速接口。同方微电子目前的考虑是跳过MMC接口，直接支持USB接口。”他说道。新一代高速SIM卡除了要支持高速接口外，仍要支持传统的7816接口，以保持对不同机型的兼容性。“因此，从目前来看，SIM的管脚资源不允许SIM同时支持多种高速接口。”段立解释，目前SIM的输出只有8个管脚，其中5个管脚用于传统的7816和其它通信协议，只有剩下的3个管脚用于高速接口，所以资源有限。
对于高速接口，中国的终端厂商仍在观望中，目前很少有支持MMC接口的SIM槽，也很少有支持USB接口的SIM槽。
手机小额支付谁做主？
手机小额支付是手机新增的一大功能，这一点业界并没有反对的声音。但是，谁来运作小额支付？是运营商还是终端厂商？这引发了两大利益集团的激烈争斗。
从运营商来看，在SIM卡上增加NFC功能，实现小额支持，是他们可以用来提升ARPU值的重要手段，同时，可以捆绑住用户。中国移动在小额支付业务的试商用上非常积极，他们早在几年前就开始试验，但是效果不理想，并没有迅速开展起来。
目前在SIM卡上实现小额支付有两种方案：一种是在SIM卡的主芯片上集成NFC，比如同方微电子就将在其新一代的WSIM卡芯片中集成NFC。“NFC虽然是由欧洲半导体厂商NXP主导的技术，但是从目前来看，仍是开放的技术。因为它不像非接触应用的MIFARE技术，NXP在其中有一些专利的算法，其它厂商需要向它交纳专利。”不过，段立也担忧未来欧洲厂商仍有可能通过其它方式对NFC实施专利或知识产权的控制。
同样，由于SIM卡管脚资源的原因，SIM主芯片中不可能同时支持NFC接口与高速接口，这也是SIM卡目前遇到的较大挑战。
因此，另一种方案则是SIM卡商直接在SIM卡中加入一些专有的2.4G射频技术，这种情况下，可以同时支持高速接口与小额支付。不过，这种方案的成本一定比集成在芯片中的NFC要高一些。
“以上的两种方案都是针对在SIM卡上实施小额支付的。但是，现在欧洲一些手机厂商不理采运营商，直接就在终端上集成NFC，实现手机支付，这种趋势也很明显。”段立表示。不过，这时的手机支付与手机SIM卡无关，仅是作为一种非接触的智能卡而已，用户直接在卡里面充值。“我们会密切关注终端与运营商两个利益集团的发展，如果终端上集成NFC成为主流趋势，我们也会立即推出独立NFC的芯片。”他透露。
SIM卡中的CPU何去何从？
对流媒体的控制、数字版权保护、小额支付需要的非对称加密、空中下载等等功能都对新一代SIM卡的计算能力提出了更高的要求，传统的8051内核显然不够了。“我们的下一代大容量SIM卡中将采用ARM SC100内核，它是ARM专门针对智能卡开发的内核，基于ARM7架构进行了优化。”段立说道。不过，他认为SIM卡中并不需要太强的CPU，CPU主要是完成加密与控制功能。
“在加密方面，我们认为采用软硬结合的方案效率最高。从安全性出发，良好的有针对性的硬件设计安全系数更高，但是会增加成本，软硬件结合通常是一个性价比较好方案。”段立认为。 [!--empirenews.page--]
ARM公司在SIM卡市场又发现了巨大的商机。“ARM非常看好大容量、高速SIM市场，现在对我们也非常支持。”段立表示。
欧美IC厂商已在低成本SIM卡市场出局
随着中电华大、同方微电子、复旦微电子以及大唐微电子等中国IC公司的加入，传统SIM卡芯片的价格迅速下降，欧美厂商已基本出局，目前在传统SIM卡芯片中，三星凭其存储器优势，占据超过50%左右的市场，剩下的市场则为中国IC公司和部分外国公司所划分。“我们的累计SIM芯片出货量已超过亿片。”段立表示。
不过，欧美厂商虽然暂时退出传统的SIM卡市场，但是他们仍会关注新一代的SIM卡市场。目前在大容量SIM卡市场，主流IC厂商仍是国际IC公司，包括三星、MSystem、意法以及Atmel等；而在非接触SIM卡市场则有英飞凌与NXP占据优势。“中国IC公司在新一代SIM卡市场仍处于起步阶段，在可靠性、性能以及功能方面仍需加强。”段立坦承道，“特别是产品路线图是不是完整和清晰，这点对于SIM卡商来说非常重要，也是他们考核芯片供应商的重要因素。”他补充说道：“我们获得了欧美TOP5卡商的供应商资格认证，虽然非常艰难，但我们从欧洲SIM卡客户那里学到了非常多的东西，特别是对于整个流程和供应链的管理，这对于我们与国际化接轨非常重要。”他说道，“同时，欧洲卡商也对我们灵活的商业模式非常喜欢，这与他们以前的供应商都不一样。”
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