“TI生产策略调整”细读：誓做更敏捷的猎手

    由于英飞凌、高通、瑞萨、意法半导体和其它厂商纷纷打入TI客户群，德州仪器希望成为更加敏捷的竞争者。“如果我能够消除在座的德州仪器人以及各位客户面临的一个挑战，我们就必须设法返回根本——速度，敏捷性和灵活性。”德州仪器总裁兼首席执行官Richard Templeton在最近于达拉斯召开的德州仪器开发商论坛上讲话时表示。“不能以规模大为借口，尽管我们在与人们谈话时我们一直采用这个借口，但我们必须克服这点。”

    而且必须及早行动。市场调研公司Forward Concepts的总裁Will Strauss表示，德州仪器没有面临迫切的财务危险，但它的无线业务“存在一些漏洞”，“明年可能影响到公司的业务。”

    与此同时，TI的一些同业——模拟器件公司(ADI)、国家半导体和高通提出了关于无线产业第一季度的乐观展望。在与分析师召开的关于季中预测的电话会议上，德州仪器采取了正面立场，称需求改善且库存修正阶段接近结束。该公司还暗示将推出新系列单芯片手机解决方案，即使它正在悄悄地准备在高清电视器件和多核DSP方面推出重要产品。

    Pacific Growth Securities的分析师Satya Chillara表示，预计德州仪器第一季度销售额比2006年第四季度下降5~10%，但第二季度增长率将回升到5~6%。他说，虽然模拟业务是该公司的一个亮点，但无线和DLP(数字光处理)业务却表现不佳。

    那么德州仪器将采取什么措施呢？业内纷纷议论，它会对基带市场份额下降有何反应，面向消费的DSP业务下一代会采取什么行动，以及它是否会卖掉在德州Richardson新建成的300毫米“RFab”工厂。

    德州仪器1月决定放弃昂贵的数字逻辑制程开发，转而依赖代工伙伴提供这些制程，此举当时令产业大吃一惊。该公司已决定内部停止开发45纳米制程，并将在32纳米及更先进节点上采用代工厂商提供的制程，尽管它将继续投资于模拟工厂。此举是为了降低成本和把资源解放出来，用于设计活动。

    在数字方面，德州仪器目前在与特许半导体、联电和台积电合作。Chillara表示，它正在寻求从45纳米节点开始与晶圆代工伙伴建立更紧密的研发伙伴关系，而且它“被认为将与台积电合作”。

    这些动向在分析师中引起臆测，认为德州仪器可能卖掉其在李察森(Richardson)的下一代工厂。德州仪器已完成RFab工厂的建设，但尚未安装设备。消息人士称，IM Flash Technologies LLC(美光与英特尔之间的NAND闪存合资企业)和三星电子均对该工厂有兴趣，但德州仪器反驳了将出售该工厂的传言。

    无线业务面临问题

    分析师亦在密切关注德州仪器的产品计划。该公司似乎具有神奇的能力，可以在给定的产业周期找到正确的产品和市场。在不同的阶段，它曾进入或退出电脑业务、DRAM、防务电子和其它领域。

    去年德州仪器把传感器和控制部门以30亿美元卖给了私募股权投资公司Bain Capital LLC，使其得以专注于模拟、DSP和DLP业务。它面临的挑战是在那些仍在扩张但走向成熟的产业中寻找成长机会。

    在其寻找新的机会之际，德州仪器必须留心其目前的市场——特别是手机领域，该领域正在迅速从单一货源向多货源模式转变。American Technology Research的分析师Doug Freedman表示：“德州仪器的无线业务是一个巨大风险，该公司必须与关键客户打交道，而这些客户正在供应链中寻求平衡，并且正在开发软件以使自己更容易在IC供应商之间周旋。”

    多年来，德州仪器曾独霸诺基亚的GSM/wideband CDMA基带芯片，这是它的最大客户。最近诺基亚宣布计划开发基于英飞凌单芯片解决方案的手机，这让德州仪器措手不及。诺基亚计划在某些入门级手机中采用英飞凌的E-Goldvoice器件。

    “德州仪器在RF射频方面遇到一些问题，这为英飞凌提供了可乘之机，抢走了一部分诺基亚业务。”Friedman, Billings, Ramsey & Co. Inc. (FBR)的分析师Chris Caso在最近发表的一份报告中写道。“似乎德州仪器将与英飞凌分享一些诺基亚的低端手机业务，利润率可能较低。”

    虽然德州仪器显然解决了RF问题，但该公司也丢掉了在Ericsson Mobile Platforms and Docomo的GSM/WCDMA基带垄断地位。据FBR，意法半导体去年末宣布与爱立信在3G基带方面达成伙伴关系，结束了德州仪器在爱立信一手遮天的地位。

    同样，日本瑞萨科技最近赢得了Docomo的一些基带业务。

    另一方面，德州仪器正在向手机厂商摩托罗拉发动攻势。1月份，摩托罗拉宣布计划在即将推出的3G手机中采用定制的德州仪器处理器。此举进一步显示，摩托罗拉可能摆脱飞思卡尔半导体的StarCore等研发设计。

    德州仪器的专用产品部门资深副总裁Michael Hames表示，手机厂商转向多货源模式的影响被高度夸大了。“我认为份额情况将发生变化。”他说，“是有一些厂商在徘徊不定，人们在研究各种选择。因此诺基亚说：‘让我们引入另一家供应商，看看情况会如何。我们知道，如果引入另一家供应商，德州仪器将更卖力地为我们工作。’”

    DSP驱动

    为此，德州仪器准备了65纳米版本的单芯片手机解决方案，名为“Locosto”和“eCosto”。Locosto是一种GSM/GPRS产品，而eCosto则基于德州仪器的Omap。

    在高端方面，德州仪器为无线基础设施市场推出了双核与六核DSP。德州仪器半导体部门的DSP系统业务新任副总裁Niels Anderskouv表示：“我们将继续开发多核解决方案。”他以前是德州仪器模拟业务的主管。 [!--empirenews.page--]

    德州仪器也在寻觅新的DSP增长发力点，如汽车、医疗、安防和一直捉摸不定的数字家庭。他说，在达芬奇(DaVinci)系列DSP的推动下，视频与影像可能是未来推动公司业务成长的动力。

    德州仪器已开始供应TMS320-C6424和TMS320C6421 DSP样品，面向电信企业网关和互联网协议PBX产品。例如，汽车厂商奥迪已为其Q7 SUV车型开发出一种盲区探测技术，其中就采用了德州仪器的DSP。

    同时，模拟器件约占德州仪器半导体业务的40%。德州仪器高性能模拟器件市场全球主管Steve Parks表示：“生意很好。”

    为了加强市场地位，德州仪器近年来收购和整合了许多模拟器件公司，包括Burr-Brown、Chipcon、Power Trends和Unitrode。德州仪器下一步将在分散化的模拟市场采取什么动作，目前不太明朗。但Parks表示，与ADI、美信集成产品、凌特公司和国家半导体等对手相比，德州仪器具有优势。

    他说：“关键区别在于我们产品线的广度。”