掌握独特利基及经营模式，台湾地区中小型IC设计公司大有可为

在台湾半导体整体产业生态中，台湾IC设计产业近年来的表现相对突出。根据台湾产研单位-工研院IEK IT IS计画的预估显示，相比2005年，2006年台湾IC设计业的产值将成长12.3%(产值由2005年的89亿美元成长至2006年的100亿美元)，而同期的IC制造业则预计成长14.2%，IC封测业则成长24.3%，整体台湾半导体产业产值在2006年将成长15.9%，达到405亿美元(2005年约为350亿美元)。

相较于去年台湾IC设计业仅成长8.2%，以及整体半导体产业仅成长1.3%，今年的市场情况显然乐观许多。目前台湾的IC设计公司约有300家左右，不过，约有将近六成的营收掌握于大型IC设计公司的手中，剩下的部分则由其它中小型公司分食，其竞争之激烈可见一斑。

整体而言，目前台湾IC设计业界弥漫一股大者恒大的看法，探究个中缘由，由于高需求量的主流产品，例如DVD芯片、TFT LCD驱动芯片及PC芯片组等皆是掌握于大厂手中，加上半导体制程迈入0.18微米以后，晶圆代工成本暴增，因此在这些领域的确是出现“大者恒大”的现象。

不过，只要是能掌握进入门槛较高的软、硬件，中型IC设计公司仍能奋力一搏。而对于小型公司而言，不碰那种没有任何自主创新的“拷贝型”产品将是成功的关键所在。毕竟，在半导体产业中，相较于下游的晶圆代工及后段的封装测试，无形的智慧资本更是IC设计业赖以求生及求胜的关键，这样的产业特质也给予中小型公司在大厂挤压下胜出的机会。

许多台湾中小型IC公司也的确以其特有的利基路线和经营模式，在半导体产业中打开了一片天地。此次所采访的台湾IC设计公司便多属中型规模，接下来让我们一起来探究其各自的成功心法。群联电子(Phison Electronics)便是近日在台湾业界中相当红火的一家公司，其独到之处，便是总能创新应用，全球第一台随身碟便是来自群联。

闪存市场红火，群联声势看涨

群联电子于2000年成立于台湾新竹工研院创业育成中心，这是一家非常年轻的公司，全公司员工的平均年龄仅有30岁。群联电子于2001年5月成功开发出全球第一台随身碟Pen-Drive，为闪存控制芯片及其系统应用设计的技术先驱，不但在IC设计技术上持续领先，同时主导系统应用产品新概念的形成与生产的作法，不断突破闪存相关产业的技术创新。目前该公司的产品线包括闪存存储周边控制芯片，以及笔式硅碟机等闪存相关系统产品。

由于公司业务百分之百为围绕着NAND闪存，因此，在近来NAND闪存缺货中，群联自然受到相当的瞩目。群联电子项目经理于绍庭表示，群联电子的营收近来的确是迭创新高，分析其营收组成，来自系统成品端的贡献占较大比例。群联电子这种兼顾IC设计与终端产品的运营模式堪称台湾IC设计业界中的异数。于绍庭谈到群联当初之所以会投入系统产品的制造，实在是因为当时没有厂家生产随身碟，因此只好自己投入，并就此引发产销热潮。

分析群联电子成功经营的另一大关键因素，便是与东芝半导体公司的良好关系。这一点很好地保证了群联电子在闪存缺货时能获得稳定的供货来源。东芝并于2002年以125万美元投资群联电子，成为群联的股东之一，约占20%的股份。由于闪存制程不断演进，其规格的更动幅度往往颇大，群联的策略为与东芝的闪存进行同步的Design in，而由于有群联的闪存控制IC的搭配，因此能协助东芝的闪存在第一时间便进入系统公司端，这也正是东芝愿意鼎力支持群联的原因所在。