日本柔性电路制造商遭遇多起破产近期概况
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日本柔性电路制造商遭遇多起破产的情况。韩国和台湾也正经历发展减速,而且近来其它国家也传来了有关该行业的类似报导。
发展减速的诱因之一是2002年至2004年柔性电路需求的惊人的增长。在此时期,柔性电路及其原料需求显著上涨,尤其体现在多层刚/柔和无胶柔性层压板方面。商家的总供应量不足,而客户正寻求更多商家。新制造商进军该市场,而众多刚性板制造商扩大了其产品线,包括柔性电路和刚/柔电路。在这一蓬勃发展时期,20多家新原料公司开设了有关无胶层压板的车间。
不幸的是,好景不长。尽管柔性电路需求依然强劲,但市场上商家过剩,供应量超过了实际需求。对于该行业的另一大负面影响是现有库存的增长。在原料供应量较低的时期,买家开始累积库存以应对未来的短缺状况。目前,库存水平高于所需,而该市场自2004年下半年起一直经历发展减速的状况。
新兴小型企业的衰退现象十分显著,其中一部分尚未取得任何收入便不得不关闭柔性电路业务。较大型制造商采取了激进措施在该行业中求生存,而这加剧了行业竞争和混乱的局面。
去年年初,一家韩国公司就经历了这一状况。韩国第二大柔性电路制造商Young Poong收购了整个韩国Korea Circuits集团。这其中还包括韩国最大的柔性电路制造商Inter Flex。
该新公司的总收入为500多万美元,但如今现状已截然不同了。Young Poong的主要客户是LG电子,而Inter Flex的主要客户是三星集团。三星和LG都不允许其商家向其竞争对手供应类似产品,以保持其完整的安全状态。包括顶级管理层在内的大量雇员从Inter Flex离职,并找到了一家新柔性电路公司。(该新柔性公司今年曾被大型欧洲印刷线板公司收购。)三星集团对此现状表示不满,并立刻开始将业务由Korea Circuit集团转至其它制造商。尽管Inter Flex上季度遭遇了重大亏损,但某些制造商的业务正享有意料之外的增长。
台湾柔性电路行业面临着另一种形势。各公司对蓬勃发展时期供应问题的处理方法不尽相同。大型客户(大多为EMS公司)决定运用自身的柔性电路生产产能。大量柔性业务从独立的柔性公司中撤离。这些柔性制造商正力图在商业发展的鼎盛时期求生存,而部分制造商却面临着严峻的财务状况。
消费类市场的柔性电路需求仍不断增长,但其需求量尚不足以满足制造商的大量产能要求。柔性电路行业存在在的竞争和衰退现象将持续一段时间。