哈佛科学家用量子计算机折叠蛋白质

早在2007年，当加拿大 D-Wave 公司宣称发明了第一台商用量子计算机时，很多人都对其不以为然。不过根据由 D-Wave 和 哈佛大学发表在《自然》八月刊的论文表明，所谓的量子计算机并非子虚乌有。

“D-Wave 量子计算机发现了六氨基酸晶体蛋白质组成的基态结构。这是量子设备第一次被用于自然科学的研究，”课题组组长，哈佛的 Alán Aspuru-Guzik 教授如是说。

蛋白质折叠是一门很复杂的学说，简而言之就是通过最省力的方法折叠蛋白质，从而搭建一个最为稳定的蛋白质结构。在自然界，大多数情况下，蛋白质自身可以完成折叠，但是一旦蛋白质无法依靠自身折叠，就容易引发诸如老年痴呆等疾病。在近1000次的试验中，量子计算机将四氨基酸晶体蛋白和六氨基酸晶体蛋白按照 Miyazawa-Jernigan 式晶体蛋白折叠的成功次数仅为13次。

不过，研究人员还是对量子计算机的前景表示乐观。今后的量子计算机还将被用于生物物理学，统计力学等方面的研究，并且 Google 已经宣布将把量子计算机用于图像处理。