揭秘:80后研制出世界最快硬盘
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一块切糕数百元,和切糕大小差不多的硬盘却要3万元!这究竟是什么样的硬盘得这么贵。最近国内报道两位80后创业者研制出世界最快硬盘,高达1500MB/秒的读写速度、每秒I/0读写次数多达31万次。这样的速度是怎样的概念呢?我们举一个例子:台式机电脑的机械硬盘读写速度100-200MB/秒、每秒的I/0读写次数无法逾越1000次。
什么样的硬盘能有这么快的速度呢?它又是如何达到这样的惊人性能。
比切糕还贵 揭秘80后研制世界最快硬盘
切糕是古代军粮,硬盘则是现代高科技产物,价格有天壤之别理所当然。我们从照片中能看到,两位80后创业者研制的硬盘和大家见到的传统硬盘不一样,这些外观怪异的硬盘叫固态硬盘。即便如此,网友们对它们还是感到相当陌生,原来它和我们见到的家用固态硬盘还不一样。
我们使用的普通家用固态硬盘目前发展到第三代,以三星840PRO、OCZ Vector、浦科特M5P等家用固态硬盘为翘楚,最大读写速度不过570MB/秒、每秒I/O写入次数10万次左右。两位80后研制的固态硬盘是我们家用固态硬盘的三倍左右性能,也许固态硬盘厂商该好好考虑收纳这两位天才。
两位80后创业者发明的固态硬盘,全名叫PCI-E原生固态硬盘,和我们平常见的固态硬盘外观不一样,它的外形和显卡颇为相像,但是两种类型固态硬盘的工作原理是相通的。
普通家用SSD(左)和PCI-E SSD(右)
无论是家用还是PCI-E原生固态硬盘,它们都是在一个PCB板上,布置一个主控通过算法固件控制多个闪存进行数据传输。除了外观不同,他们的接口也不一样,PCI-E原生固态硬盘是插在显卡插槽上,家用固态硬盘是插在大家常见的SATA接口。
读写速度最快不代表技术含量最高,下面我们对硬盘的种类进行盘点,方便大家深入认识PCI-E原生固态硬盘,我们在后面还将为您分析PCI-E原生固态硬盘的开发难度、成本、性能等等。
并非固态SSD 哪种硬盘最难开发
我们普通消费者认为速度最快的硬盘,它的技术含量可能最高。事实并非如此,在硬盘行业有两种类型的硬盘的技术含量是仅次于CPU,它们并不是固态硬盘,而是机械硬盘。或者说,硬盘的容量远远比速度更难提高,大家只要看看SSD的容量和它所付出的成本就知道此话是否成立。
贵有贵的理由:
两位80后创业者研制的PCI-E原生固态硬盘的容量为1TB,价格为3万元;家用固态硬盘的最大容量为512GB,价格为2500元;而机械硬盘的最大容量已高达4TB硬盘,价格为1280元。
固态硬盘呈现用户越高级、速度越快、容量越大、价格越贵;机械硬盘则是用户最普遍、速度最慢、容量最大、价格最便宜。下面由笔者为大家盘点四种类型硬盘:
注:SSD即固态硬盘的英文译名缩写。
1、技术含量最高的硬盘--混合硬盘
能否终结SSD 希捷新一代750GB混合硬盘评测
混合硬盘以机械硬盘为盘体,结合SSD的特性,它的外观和普通笔记本硬盘几乎没有区别。如果说机械硬盘的开发难度大,那么混合硬盘的开发难度更大。它的难度之大在于如何设计算法,让机械硬盘和SSD部分有效结合,建立防错校验机制,避免数据丢失。
关于两位80后研制最快硬盘的相关报道着重提及到算法设计,实际上无论是国际最大的硬盘厂商,还是两位80后创业者,他们不约而同把算法设计放到了最重要的位置,甚至比产品本身更重要。
2、开发难度第二大--机械硬盘
读写超过190MB/s 希捷4TB硬盘详尽测试
在混合硬盘诞生之前,机械硬盘是开发难度最大。它基于机械结构,需要由伺服马达高速运转来驱动盘片来读写数据。它的核心部分是盘片,技术含量最高,仅次于CPU的晶圆。
3、开发难度第三大--PCI-E接口SSD
PCI-E接口的SSD分为原生和桥接两类,具备超高速读写性能和异常强悍的随机读写性能,它们主要应用在企业级领域。它们由主控、闪存芯片、缓存(桥接芯片)组成。令人遗憾的是,我国无法自主生产PCI-E接口固态硬盘的主控部件。
4、相对开发难度最小--普通家用SSD
全新主控破土而出 OCZ Vector SSD首测
结构相对要简单一些的家用SSD毫无疑问是垫底的,它和PCI-E原生SSD的工作原理相通,区别在于它采用SATA接口的主控芯片。目前国产家用SSD厂商不下5家。
我国无法自产家用SSD的主要部件,但已经具备一定的主控研发和生产水平,难关在于主控的可靠性以及算法匹配上,前者属于硬实力难题,后者属于软实力难题。
为何两位创业者选择PCI-E SSD?
机械硬盘属于极为精密仪器,创业者难以靠拿来主义拼装;家用SSD的速度慢,无法满足企业级用户的需求,且它的利润小难于支持起步阶段的小企业生存;PCI-E SSD具备前两者所没有的优点,PCI-E接口SSD的开发相对要简单一些,PCI-E桥接SSD实现的速度更快,为什么两位80后创业者没用采用,而是采用PCI-E原生方案呢?
1TB PCI-E桥接SSD完全拆解
PCI-E桥接SSD也许是真正意义的变形金刚,它实际上是由一款存储卡和2/4/8甚至16块小型固态硬盘组成的超级磁盘阵列系列,说到这里,网友已经明白过来了,靠这么多固态硬盘组成磁盘阵列,速度能不快么!确实很快,我们测试过的两款国产2TB/1TB PCI-E桥接SSD速度都超过2500MB/秒。[!--empirenews.page--]
PCI-E桥接SSD有一道难过的坎,它需要具备一定规模的SSD厂商方可解决,就是它的前提得能生产小型固态硬盘,即家用SSD,它可能是SATA接口,也可能是mSATA接口。这显然不是两位80后创业者短期所能具备的客观因素。
图中SSD可分辨它采用PCI-E原生架构(图片来源新浪)
因此两位80后创业者选择PCI-E原生固态硬盘作为突破口。这是一个明智的选择,它适合单兵作战的创业者。他们可以通过采购主控、闪存、PCB板来研制生产PCI-E原生SSD。
PCI-E SSD的成本构造
这里还涉及一个成本问题。PCI-E SSD的成本主要由零部件成本、销售周期成本、售后成本三部分组成。一方面是核心部件,诸如主控、闪存占据70-80%的成本;其次是PCI-E SSD的销售周期长,需要较高的利润分摊成本;其次是维护和恢复数据的售后成本高,企业用户要求快速、等不得,这意味它们得掏更多的钱。
我们可想而知两位80后创业者的前期资金投入也不少,但这不是它们遇到的最大难题。他们遇到的最大难度恐怕要数算法设计和架构。说起算法,广大网友也许感到陌生,算法设计写入封装主控芯片之后,它就是我们俗称的固件,英文为“Fireware”。
1.5GB/秒就世界最快?当然不是
普通家用SSD的速度之所以慢,是因为其闪存通道数最多只有8条;而PCI-E原生SSD一般配备32条通道,它的性能是普通家用SSD的3-4倍。另外一个重要原因,SATA接口最多支持600MB/秒的速度,而PCI-E 2.0 8X就可以支持8GB/秒的速度,PCI-E 3.0 16X可以支持高达16GB/秒的速度,它们轻易突破SATA3.0的速度限制。
那么1500MB/秒的读写速度就能称之为世界最快?当然不是,笔者测试的两块PCI-E桥接SSD,最大读写速度就超过2700MB/秒。
笔者经过多方网络资料查询得知,原来两位80后创业者研制的SSD分成四个系列产品,除了为客户定制的产品,还分成Q300/500/700系列,其中Q300的性能比较低,Q500注重可靠性,Q700是旗舰型产品,它的最大读写速度高达12GB/秒。
如果以PCI-E SSD为限定范围,Q700不是世界最快也是最快之一的硬盘。下面就由笔者为大家展示PCI-E SSD的独特魅力。
2TB PCI-E SSD完全拆解
2TB PCI-E SSD的8个mSATA SSD
笔者测试的2TB PCI-E SSD,使用的是桥接芯片,并非原生PCI-E接口,它的架构较之PCI-E原生SSD要简单得多,它由一个存储卡加上8个mSATA SSD组成。
● CrystalDiskMark
CrystalDiskMark是一款简单易用的硬盘性能测试软件,但测试项目非常全面,涵盖连续读写、512K和4KB数据包随机读写性能,以及队列深度(Queue Depth)为32的情况下的4K随机性能。队列深度描述的是硬盘能够同时激活的最大IO值,队列深度越大,实际性能也会越高。
2TB PCI-E SSD的CrystalDiskMark测试
从CrystalDiskMark测试看,2TB PCI-E SSD的持续读取速度达到1599MB/s,而持续写入速度也达到1412MB/s。虽然这个数值离1500MB/秒比较近,不过我们一般说某款的读写速度不是以这个为标准,而是以下面的测试软件测出的数值为标称数值。
● ATTO Disk Benchmark
ATTO Disk Benchmark是一款优秀且免费的磁盘基准测试软件,支持对稳定性/突发性传输速率进行读写测试,适用于常规硬盘、RAID、USB闪存盘、移动存储卡等产品的读写性能测试。
2TB PCI-E SSD的ATTO 队列深度4测试
2TB PCI-E SSD在ATTO DiskBench 队列深度4测试中,最大读取速度达到2565MB/秒,写入速度达到2776MB/秒。
PCI-E接口具备得天独厚的带宽优势,只要主控的性能足够强劲,它的读写速度速度达到12GB/秒水到渠成。我们看到的诸如1500MB/秒、2700MB/秒级别的PCI-E SSD,它采用的是入门级主控,1TB的价格在2.5-3.5万元不等。
我们根据有限的资料报道,两位80后创业者研制的1TB固态硬盘,它是由64颗16GB闪存组成,实际上这1TB并不是可以使用的容量。这1TB闪存当中有一部分被用作空白区域,主要用于垃圾回收、坏块管理以及耗损均衡等,另外还有一部分区域用于奇偶校验。
这就是前面的两位80后创业者强调的另一个核心难题--架构,1TB闪存如何在两部分区域进行分配是一门大学问。
算法设计高手 值得佩服和鼓励
当我们看完全文,有网友可能已经看出名堂,这两位80后创业者的核心技术在哪里?他们所有的核心部件都是采购第三方的产品!实际上两位80后创业者遇到的问题,也是我们所有国产SSD厂商遇到的问题,直接关系到国家产业。
闪存卡、优盘、固态硬盘的内部构造(工作原理相通)
SSD产业之痛
表面上看,SSD的结构原理和优盘一样简单,但我们的优盘产业的存在问题延续至今已10年有余,一衣带水自然也影响到SSD。SSD的三大核心部件:主控、闪存、缓存,我们国家没有自主知识产权。[!--empirenews.page--]
PCI-E原生SSD的结构是不是很简单(图片来源于Anandtech)
一方面,闪存行业竞争激烈,更新换代频繁,对制造工艺设备要求极其苛刻,在这方面,我们国家还面临先进生产设备禁运的问题;其次我们缺乏相关的研发生产人员。所幸三星在西安建设10nm闪存工厂,有利于我国闪存产业的日后发展,培养后备研发生产人员。
另一方面,我国的硬盘主控基本属于空白,虽然我们已具备一定的ARM处理器生产研发能力,但是存储器的主控对可靠性要求极严,手机所用的国产ARM处理器转换成硬盘存储器并非一日之功,其路漫长遥远。
主控、闪存、缓存三大核心部件
两位创业者之痛
可见两位80后创业者的核心技术并不在硬件上,而是在于软实力--算法设计。经过四年的锤炼,两位80后创业者已经是算法设计的高手,就这本事,两人的价值已不止2000万元人民币的投资。
他们对SSD的执着和热情,值得我们钦佩和鼓励,而且他们选择PCI-E SSD作为突破口的方向也是正确,因为家用SSD的竞争过于激烈,利润摊薄;机械硬盘显然不是两个人之力就可以解决。
他们面对国际和国内的SSD巨头,生存压力极大, 企业级用户对数据安全极其看重,正如他们所说:“钱不是问题,数据最重要。”几个人组建公司难于承载如此巨大的信用,它的背后必然需要一个庞大的硬件工厂来维系这种可靠的信用。
注:我国SSD厂商均有一定的历史沉淀,其前身或为专业的存储制造商,比如优盘厂商,又或者国防院校背景,背后有一定国家和地方的支持。
出路何在?
我们国家的几家SSD厂商,其实有一家是具备一定的国防院校背景和国家扶持的。随着我国工业/军事对快速存储的庞大需求,PCI-E SSD能有广阔的应用空间。在国家层次上,有一样东西要比数据安全更重要,它不是国外SSD厂商所为具备的。大浪淘沙,希望两位80后创业者能在日后大放异彩,为我们国家的SSD产业做杰出贡献。