混合本真的能够拯救PC吗?
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刚刚过去的季度,传统PC产业创造了11年以来出货量的最差纪录。尽管此时距离微软Windows 8发布已经过去了大半年的时间,而距Intel推出混合本的概念更是过去了一年多的时间,但令业内感到意外的是,混合本未能成为拉动传统PC产业复苏的动力。据IDC的预测,今年触屏笔记本(混合本)的出货量占比仅为14%左右,远远低于厂商此前Intel预期的30%至40%。
为此,传统PC厂商华硕和宏碁近期均表示会加大对平板机和Android生态系统的投入,同时将未来在传统PC产业中的发展重心重新转回到传统笔记本(不带触屏)。华硕CEO沈振来在近日的投资者会议上坦承,华硕的第一波Vivobooks产品并不成功,华硕计划未来几个月将重新进攻非触屏笔记本领域,因为很多消费者仍不愿意购买售价较高的触屏笔记本。
宏碁董事长王振堂则表示,即将“尽快”将其产品组合转移出传统的Windows系统,明年其运行谷歌Android或者Chrome系统的设备占比将最多从今年的10%左右攀升至30%。与此同时,宏碁今年触屏笔记本在其笔记本总出货量中的占比将在20%至25%之间,低于此前预期的30%。
部分OEM厂商的举措似乎与Intel之前所言未来笔记本出货中必须是带有触屏功能的混合本背道而驰。为何混合本会落得如此尴尬的地步?这不禁让我们置疑,曾经被业内(包括我们)看好的混合本真的可以拯救被平板机和智能手机冲击的PC产业吗?
众所周知,在平板机走俏之前,传统PC肩负着工作与娱乐的双重角色,这也决定了无论是个人还是企业,无论是娱乐还是工作,传统PC应是惟一的选择。不过,随着平板机的迅速普及,尤其是其中苹果iOS和谷歌Android生态系统的发展,使得之前传统PC所承载的娱乐功能(包括用户)以新的触控体验方式被部分分流到了平板机中。加之平板机整体ASP低于传统PC(笔记本),更远低于目前的混合本,更是加剧了这种分流的速度。
面对平板机在功能(娱乐为主)及体验方式(触控为主)对于传统PC用户的分流,直到今天,我们丝毫不否认触屏/传统笔记本合一混合本推出的简单逻辑,即通过在传统笔记本上加入触控功能,以期留住已被和即将被平板机分流的新旧PC用户,同时还可以部分吸引单纯购买平板机的用户。
但问题就出在了这个简单的逻辑上(我们也是今天才有所认识),即平板机之所以会分流部分PC用户,不仅仅是触控功能,而是触控功能与应用或者说是与生态系统完美结合所造就的完美体验,也就是说触控与生态系统是密不可分的。在上个季度中,Android平板机的市场份额之所大幅超越之前一直在平板机市场领先的苹果iPad,根源在于Android平板生态系统较之前有了很大的改善。
与之相比,以Wintel组合为主的混合本尽管加入了触控功能,但与之相配的生态系统却远远落后。据相关统计,在在苹果iOS 100大热门应用中,Windows商店仅有54款,略超半数。Windows 8已经沦为二流生态系统。这意味着,如果混合本的用户要使用类似平板机的功能时,其仅在100大热门应用中就少了一半的选择,如果从整个生态系统应用比较,差距会更大。
当然,我们这里还没有算上混合本与平板机相比在设计、功耗、便携性等因素的考量。还有就是混合本因为加入触控功能而带来的与传统笔记本相比成本的增加。综合这些因素,混合本加入触控功能对于用户来说是否形同虚设,且无端增加了成本呢?从目前主流混合本的价格看,足够用户单独购买一部传统PC(笔记本)和平板机的,且两种完全不同的体验和应用都不会打折。
正是由于上述Wintel对于推出混合本简单的逻辑认识,导致随后OEM厂商在推广混合本时也陷入了误区,即以高价格追求高利润,以期弥补PC下滑带来的营收和利润的损失。
孰不知,在用户心目中,混合本与传统的PC笔记本并无二致,在这里,所谓的触控对于他们只是个多余,甚至可能会影响到传统PC体验的摆设(业内之前对于Windows8的诟病已部分证明了用户的这种认识),而PC在他们心目中应该是越来越便宜才是。当然,传统PC厂商这种逆传统PC产业发展规律做法的根源还是源于其上层的Wintel对于混合本简单逻辑认识的误区。
基于上述的分析,那么混合本是否能够拯救PC呢?我们认为其可能存在的惟一理由就是价格。至于价格能否在短期内下降?降到多少合适?恐怕真的需要Wintel及OEM合作伙伴们好好思量。