申请闪光灯专利 苹果或抢滩数字相机市场

据报道，苹果申请照相机专利，可运用在iPhone或是iPod Touch上，也可与Macbook、iMac产品线整合。更为重要的是，苹果在声请文件中使用专属（dedicated）字样，指出该专利可能独立于手机或PC之外，成为独立的数字相机、数字摄影机等可携式产品。

尽管声请专利并不代表苹果真的会推出数字相机产品，但不少追踪苹果的网站皆以进军数字相机为题，来探讨横扫智能型手机市场的苹果，下一个产品会不会就是数字相机？

首先来讨论的是苹果到底申请的是什么专利，申请文件中显示这是先进闪光灯系统，该系统包含闪光灯重新定向器（redirector）、新的影像感测组件等，在附属的图样上显示在镜头上端具备5个闪光灯，可依照摄影机与被摄影对象的角度来调整闪光灯。

举例来说，传统闪光灯只能对整个拍摄范围闪光，距离相机近的景物容易曝光过度，具相机远的景物则因为亮度不足而过暗。利用苹果的新专利，摄影师可以把闪光打到特定的区域，且只集中在该区，避免上述问题，增加相片的立体感。

另外，Patently Apple还指出，在新一代相机中，可望具备远摄镜头（telephoto）以及新的缩放（zoom）功能。

透过iOS 4，苹果已经改善iPhone 4的照相功能，且iPhone已经成功的取代许多功能单一的装置，如数字音乐播放器、记事本等等，如果加上更新的照相功能，iPhone是否已经准备好取代数字相机？

据照片分享网站Flickr的统计，在Flickr社群内最热门的相机已经是iPhone 3G，远远超过尼康（Nikon）D90、Canon旗下的3台相机，稳坐最热门相机榜单的第1名。至于苹果是否会推出数字相机，就请拭目以待。