USB 3.0或成微软接口新宠
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时至今日,许多数码摄像机仍然在使用1394接口,影音设备市场也是该接口最流行的领域。有关USB 2.0和火线的优劣,目前仍存在激烈的争论。1394支持者认为,火线拥有专用处理芯片,可以降低CPU占用率,防止视频传输丢帧。而USB支持者则认为 目前CPU的性能已经完全可以满足高清视频传输的需要,而USB则有通用性更好、成本更低的优势。
根据上月底泄露的Windows 8开发规划,微软新操作系统将提供对USB 3.0、蓝牙3.0+HS等新外设接口的支持,而“古老”的IEEE 1394接口却没有丝毫提及。有媒体因此猜测,Windows 8很可能将放弃对IEEE 1394的支持。
IEEE 1394接口标准于1995年颁布,由苹果主持推动,但其中的大部分技术标准来自德州仪器、索尼、DEC、IBM、意法半导体等企业。苹果和索尼是 IEEE 1394接口的两大支持者,该接口也分别被他们称为FireWire火线(苹果)和i.LINK(索尼)。
实际上,分析师已经预期,2010年下半年USB3.0芯片出货量将较上半年有近200%的增长。
与USB 2.0相较,USB 3.0最大的优势在于资料传输速率高达5Gbps,较USB 2.0的传输速率快上10倍。除此之外,USB 3.0具备向下兼容、提供更大电力等优点。
然而USB 3.0规格自2008年11月推出以来,整体市场发展一波三折,先有USB 3.0规格主要推动者之一的英特尔(Intel),规划将其支持USB 3.0的PC芯片组推出时间自2010年延后至2012年,这对于USB 3.0的普及速度有所减弱。其次,USB 3.0从芯片到传输线的报价过高,2009年下半,USB 3.0报价也是USB 2.0的5倍以上。在USB 3.0尚未在PC端的普及情况下,市场对与USB 3.0大面积普及终端设备仍持观望态度。
随着USB 3.0设备走向市场,IEEE 1394b(FireWire 800)的速度优势已经不复存在。而1394的后续标准如FireWire S1600/S3200、IEEE P1394d何时出炉还尚无定论,曾经的坚定支持者苹果也已经在MacBook、MacBook Air等机型中放弃了火线接口。当然,失去Windows 8的内置支持并不意味着到时我们将无法使用火线设备,该接口依然可以依靠第三方驱动存活下去。只是从目前的状况来看,这一“小众”接口的未来确实已经不太光明了。
不过自2009年下半以来,有相当多芯片供应商持续投入USB 3.0市场,而在2010年台北国际计算机展(COMPUTAX)展中,更可看到多款搭载USB 3.0界面的PC与笔记本电脑,甚至还有支持USB 3.0功能的SSD、移动硬盘等非PC终端应用产品相继推出,PC端与非PC端搭载USB 3.0产品也相继问世,又让市场对USB 3.0重新燃起高速成长的期望。