美国继续增加轻质原油的产量

资料来源：美国能源信息管理局，月度原油和天然气生产

随着国内产量的持续增加，美国生产的原油的平均密度继续变轻。平均API度即原油密度的量度，其中较高的数字意味着较低的密度——美国原油密度在2017年和2018年前六个月有所增加。API度大于40度的原油日产量增加了310，000(桶/天)，到2017年达到460万桶/天。这一增长占2017年“低48”石油总产量的53%，较2015年的50%有所增加，而2015年是EIA首次按API度获得石油生产数据的年份。

API度是石油相对密度和水的密度的相反的测量。API度越高，石油液的密度越低，意味着较轻的油具有更高的API度。轻质原油产量的增加是由于水平钻井和水力压裂的改进使致密地层的原油产量增加。

API度与硫含量一起决定了将原油提炼成燃料和其他石油产品所需的加工类型，所有这些因素都影响炼油厂的利润。美国整体的炼油能力是针对各种不同的原油投入，因此，仅靠轻质原油经营一些炼油厂是不经济的。相反，如果不生产大量低价值的重质产品，如残余燃料，一些炼油厂就不可能靠重质原油运营。

资料来源：美国能源信息管理局，月度原油和天然气生产

API度可因生产面积大不相同。例如，在最大的原油生产州-德克萨斯州生产的石油，具有相对广泛的API度分布，大多数API度在30至50度之间。然而，在2017年API度比重为40至50度的原油在德克萨斯生产中所占比重最大，为55%。由于二叠纪和鹰福特油井产量增加，这一类油井也是增长最快的，日产量达到190万桶天。

北达科他州的巴肯地层产生的石油也往往不那么稠密和重量较轻。北达科他州2017年约90%的原油产量的API度为40至50度。来自墨西哥联邦海湾(GOM)的石油往往更密集、更重。2017年，在GOM生产的原油中，超过34%的API度低于30度，65%的API度为30至40度

资料来源：美国能源信息管理局，原油和天然气月度生产和月度进口报告

与美国轻质原油产量的增加相比，进口原油继续变得更重。2017年，760万桶/天(96%)的进口原油API度在40或更低，而国内产量为420万桶/天(48%)。

美国能源信息管理局(EIA)在月度原油和天然气生产报告中按国家收集API度生产数据，并按公司进口品收集原油质量，以便更好地分析炼油厂的投入和利用、原油贸易和区域原油价格分析提供信息。预计API度也将继续变化：EIA的《2018年年度能源展望》参考案例预测，美国致密地层的石油产量在未来几十年将继续增加。