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[导读]在世界上的每个角落,气候变化已经切实影响到了人们的生活。今晨的北京又异乎寻常地冷及大风,不知道是否与气候的异常有关。城铁等车的时间,为保持身体的暖和,瑟瑟行走于站台,却被一个公益广告的标题吸引。&ldquo

在世界上的每个角落,气候变化已经切实影响到了人们的生活。

今晨的北京又异乎寻常地冷及大风,不知道是否与气候的异常有关。城铁等车的时间,为保持身体的暖和,瑟瑟行走于站台,却被一个公益广告的标题吸引。“关上灯,点亮希望,”与全球数亿人共同抵御气候变暖。该活动最初只是一项号召悉尼居民关灯的活动,逐渐发展壮大成为全球最大的应对气候变化行动之一。原来,为了绿色我们可以做到更多。电子业也不例外。

尽管,在全球能源消耗中,消费电子产品的消耗仅占0.6%,然而,要取得节能的重大成就,就要关注终端应用,而其中半导体技术无处不在。

“IC是有机会的,” 在半导体界摸爬滚打了17年的NXP多重市场产品部大中华区市场高级总监梅润平告诉EEWORLD,这是一种能源杠杆效应:许多半导体可以大量节省它们所用的能源,包括生产这些半导体本身所需能源。

变化中的创新

“过去什么叫革新?”梅润平回忆起几年前半导体产业,那时的IC主要用于处理数据,因此,设计人员往往考虑的问题是:如何更快、更多地处理数据。当时能源概念仅仅是为处理系统提供能源的工具,不是设计的主题。

但是,近年来IC厂商每每推出一款产品,都强调自己产品功耗是业界“最低”。如今的IC设计者们已不再仅仅追求IC数据容量、处理能力指标,而更多是从能源供应角度去设计产品,在系统设计中,如何更有效地控制能量的流入、留出,中间的转换等等能量控制问题逐渐从幕后走向台前,同时,消费者和各国政府也意识到了节能的重要性,因此,越来越多的半导体厂商将节约能耗列为重点。此时的能源问题成为了半导体业名副其实的主角。

其实,早在多年前,NXP(前身飞利浦半导体)就提出了“EcoDesign”的理念:1994 年NXP推出了 Environmental Opportunity Program,设定一系列数据化目标;2001 年发表了EcoVision,接着又在 2002 年提出一个为期四年的环保计划——EcoVision 2002 ~ 2005。EcoDesign的出发点是要从电子产品设计时,就考虑到整个生产、制造流程将对环境产生何种影响。该理念体现了NXP在芯片开发和制造中,与客户企业一起应对环境问题,降低电子产品对生态环境造成的负荷的社会责任感。

“在IC设计的最初阶段,”梅润平解释道,NXP就把EcoDesign作为重要的设计思路,在整个设计、生产过程中贯穿该理念,通过这种措施把电子产品对生态环境造成的影响降到最低。恩智浦正在推进LSI的生产、使用、报废处理方面的环境对策。

生产方面,NXP致力于削减芯片加工时所需的电力。与2001年相比,2006年NXP用于制造1平方厘米芯片所需的能源降低了43%。再加上芯片微型化效果,使生产电视机用芯片组所需的电量在近6年间降低了约80%。此外,通过使用其它化学材料代替全氟化物以及优化制程技术,芯片制造过程中的全氟化物的排放也得到了明显的降低。

Energy Star、加州能源法(CEC)、欧盟行为准则(EU Code of Conduct)等法规无疑对IC企业起到了至关重要的推动作用,通过在芯片封装上实施“深绿”项目,NXP已经实现了100%符合欧洲关于铅、汞和镉的使用规定,而且推进不含卤和锑氧化物的材料使用,目前已有20%符合此深绿要求。其香港封测厂就是所有上述新工艺技术和新环保项目的一个“实验田”,使用成熟后将逐步向其设在大陆东莞、苏州等地的工厂进行推广。此香港工厂还进行了一系列日常生产材料的再生利用,使用软化水代替去离子水进行无铅切断,减少化学物质的产生。

给我一个支点……

然而,要取得重大的节能成就,必须关注终端应用。因为所有的领域,如通信、消费、工业和汽车背后都必须用到环保,而有价值的IC所能省下来的能源,会超越生产时所耗费的能量。

对于一家半导体厂商而言,不可能把所有的终端面面俱到,通过专有应用技术提供有效的能源杠杆是至关重要的。NXP主要关注以下几个领域:PC电源供应、汽车电子、LED背光、智能电子计量以及照明解决方案。

专注于PC电源供应的GreenChip IC,已经销售4亿颗,10年以来节省PC、笔记型电脑和电视机的能源,可点亮1,650万颗普通的60瓦灯泡。第一代GreenChip产品诞生于1997年,主要针对CRT电视和显示器电源部分;2001~2003年发布的第二代产品,其应用扩展到了笔记本电脑适配器和LCD电视、DVD和机顶盒;第三代GreenChip IC于2007年问世,应用波及台式电脑。GreenChip PC芯片的使用已达到2009年的ENERGY STAR要求,并且是唯一通过EPRI对85PLUS认证的个人电脑电源解决方案,它将台式电脑的电源总体功耗效率提升了90%,使单台台式电脑电源供应损耗降低了50%以上。预计NXP的第四代GreenChip将于2010年问世。节能、减排,在国家一系列相关政策出台的同时,汽车电子节能的需求日益凸显。应用于车内网路、感测器、胎压检测、车载讯息服务的NXP芯片,为每辆车减轻多达30kg铜线,省油效益每年为全球减少1500万公吨二氧化碳的排放。相较于传统的背光技术,LED背光技术可节约LCD电视的整体功耗高达50%(40’)。以2010年为例,若10%电视采用LED背光,则每年可为全球能源节约四座电厂的能源。另外,智能电子计量是相当大的一个市场,该技术以即时检测和计费来管理用电需求,与智慧家庭感测器结合,让消费者了解用电情况,减少尖峰用电,依据生活模式调整用电。照明是与生活最为休戚相关的应用,以65W LED灯取代HPL 125W路灯,可降低高达50%的二氧化碳排放,每个路灯每年可减少排放污染地球环境的115吨。

“IC设计不能只是空中楼阁,”梅润平说,一方面,NXP需要通过专有技术开发IC以及在工艺方面地不懈努力,减少芯片耗电,还要与OEM及价值链中的其它部门联合研发、定制一些IC。比如:政府或行业组织在推出一些标准时,半导体厂商与标准制定者之间的合作。[!--empirenews.page--]

不仅仅是口号

“过去我们只销售经理做最前端,”现在在中国拥有了更为强大的支持,包括产品管理人员、场应用、维修人员以及IC设计人员,产品经理主要作为前后端的支持,因为从客户端得到的信息,往往与后端定制IC路线图不是一对一的关系,因此,需要一种形式实现这样的信息沟通。

梅润平所在的多重市场事业部(MMS)拥有业界最庞大的产品组合之一,从定时器、放大器等基本构建模块,到可改善媒体处理、无线连接和宽带通讯的复杂、精密IC,产品的种类越来越多,不仅应用领域相当分散,客户群也相当分散。“我们有两方面的策略,”梅润平介绍,虽然比较分散,但是业界总有一些相对比较大的客户,NXP MMS来帮助并巩固这些客户,这是直接积累客户。但对于为数众多、相对较小的客户,由于精力的限制,NXP一般在网上有专门的网页作为支持。“事实上分销渠道也是非常重要的,”分销商也有工程师和资源的组织,可以帮助NXP MMS推销其产品。

“我们的目标是提供节能IC,最后超越生产它所需能源以及其工作能源,”梅润平介绍,这是市场的需要,消费者现在这种环保意识,同时在推动我们做IC技术,“这是革新的一个重要本质,”梅润平说。

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