ARM游说 AMD举棋不定

据报道，ARM近日正劝说自己的竞争对手同时也是英特尔的竞争对手AMD放弃X86架构并选择自己的ARM架构。

ARM公司首席执行官Warren East则对电子工程专辑美国记者表示：“无可奉告”。

East说有人在公司第一财季报告上问他和公司首席财务官Tim Score关于AMD的问题，他简单回应说ARM很早就开始想卖授权给AMD了——正如ARM股东们想要的那样。随着AMD重省公司战略，现在达成这类交易的机会大了许多。

这样的话AMD就可能放弃公司20年来所遵循的x86架构，或者至少是增加ARM授权处理器产品线。这是以往所难以想象的，但完全有道理。这样的改变不会在一夜间发生，在有些应用下，AMD可能还需要再用几年x86处理器，但总的来说很有吸引力。

而且此举将支持ARM与英特尔的战争、增强AMD在IBM/Globalfoundries共有平台中的地位。

由于AMD的主营业务是生产x86处理器核，它一直处在英特尔的阴影之下。这里一方面是因为英特尔定义了x86架构，AMD在追赶;另一方面是因为英特尔作为市场的领导者，凭借极端充裕的资金在定价与生产方面给AMD带来了巨大压力。

AMD两年前由于无力在维持处理器开发的同时持续投入工艺技术的开发以及花数十亿美元建造晶圆厂，不得不放弃自有晶圆厂。剥离出来的晶圆厂后来变成了Globalfoundries，现在是AMD的合作伙伴。

英特尔的追随者还是ARM阵营的领导者?

很显然从多核(Multi-Core)单处理器到众核 (Many-Core)处理对AMD来说意味着战场的根本性改变。在这里，软件的影响比原先重要的多，从某种程度上说是对竞争的重新洗牌。英特尔并不比其它公司对如何高效地使用众核处理器有更深入的理解，甚至可能还不如其它公司。对AMD来说，这是转型的好时机。

AMD完全依靠x86架构意味着公司必须拿出性能类似英特尔的芯片。随着多核的发展，英特尔变得越来越难以追赶。无晶圆厂的公司很可能已经无法通过仅限于PC市场的努力赶上英特尔。

追赶策略对AMD来说意味着大量开支，以及永远跟在英特尔后面、无法作出正确的决定。

但如果加入ARM生态系统以后，AMD只要花几百万美元以及很小比例的授权费就能获得已完工的架构，让自己有充足的时间将精力集中在系统层的表现上。随着完整版Windows操作系统登陆ARM平台，AMD在面向PC市场的同时踏入需要很多OEM厂商的更广的消费平台。

此举可以让AMD从市场份额有限的PC业务转入包括手机与平板电脑在内的更广阔天地。的确这会让AMD参与到三星这类的公司的竞争中来，但是相信AMD本身也乐意回来做一些更具有创造性价值的事情。

x86架构Windows系统与ARM架构Windows系统的选择取决于哪一个更节能、哪一个更受消费者欢迎。

Fusion加入ARM?

微软和ARM高管将在Fusion开发大会进行主题演讲，届时可能会透露更多信息。此次大会将与6月13至16日在华盛顿州的Bellevue市举行。此地是微软的后院，活动有超过50个技术讨论环节，包括多媒体、用户体验、商用与高性能计算以及安全等主题。

此次会议可能是宣布为Fusion产品线在x86芯片以外新增Cortex-A或Mali图形内核产品的好时机。

从更广的战略上来看，转投ARM也和AMD首席执行官的离职对得上号。2011年1月，AMD首席执行官Dirk Meyer离职，有报道称他的离职是因为董事会对AMD缺少用于平板电脑以及移动市场的芯片而不满意。

或许被步步紧逼的AMD单纯是无力提供满足PC市场不同门类和性能要求的芯片设计。这本身就是离开永远一成不变的x86，让ARM干一些重活的理由。对于已经错失平板市场的AMD来说，采用ARM授权或许是拿出芯片追回失地的最快途径。

AMD采用ARM授权无疑会帮助ARM进行与英特尔的战争。此举将会让ARM代替AMD成为英特尔的主要竞争对手，将全球芯片行业的领导者逼进角落里。