Stratix10 SoC搭载ARM Cortex-A53？珠联璧合！

近来，英特尔将为Altera代工64位四核ARM处理器的消息不胫而走，诚然，英特尔与ARM早已成为针锋相对的竞争对手，此次代工消息一出，引起轰动也在情理之中。撇开轰动的效应不提，让我们追本求源来了解一下真正的主角——运用于Stratix 10 SoC中的四核64位ARM Cortex-A53 。

为何选择ARM 64位Cortex-A53处理器?

据了解，Stratix 10 SoC为Altera新一代旗舰产品，为高性能的通用异构计算平台。采用Intel 14 nm三栅极工艺和业界第一种gigahertz逻辑架构，集成了业界第一种硬核浮点DSP模块，支持异构计算，其可编程逻辑性能超过了1 GHz，内核性能比当前高端28-nm FPGA提高了两倍。至于为什么会选择使用ARM Cortex-A53做为系统的CPU，据Altera嵌入式处理营销资深总监Chris Balough介绍，因为在整个芯片上，ARM Cortex-A53与其他模块的契合度良好，并且实现了高性能低功耗。Altera公司拜访了很多客户，征求了客户们对CPU的看法，客户都有一个类似的需求，他们最后都选择了ARM 64位A53处理器。而且，ARM Cortex-A53的目标市场和Stratix 10 SOC的目标市场非常一致。

Altera嵌入式处理营销资深总监Chris Balough

64位A53处理器的优势

据悉，采用ARM Cortex-A53 处理器，最大的优势就是实现最大的功效，最低的功耗：Cortex-A53是功效最高的ARM应用类处理器之一，而采用14nm三栅极工艺实现后，其数据吞吐量要比当今性能最好的SoC FPGA还要高出6倍。Cortex-A53的另外一个优势是其通用性，多用性，不但可以用于比较高端的异构平台，还可以用于中端的、成本上比较敏感的应用，Altera 表示出于让客户更好地进行软件开发的目的，未来的产品也会考虑继续使用Cortex-A53。另外，Cortex-A53虽然是64位处理器，但其内置32位模式，32位的应用和操作系统它也支持，取决于使用者的选择。

何为虚拟化?

Cortex-A53还具有很多重要的特性，例如，支持虚拟化、256 TB存储、支持ECC的L1和L2高速缓存等。而且，Cortex-A53内核能够运行在32位模式下，无需修改,就可以运行Cortex-A9上跑的操作系统和代码，这样Altera 28nm和20nm SoC FPGA客户能够平滑的进行升级。发布会现场有记者关心“虚拟化”的问题，Chris Balough也对此做出了详细的解释：“比方说，Cortex-A9是双核的，它在32位模式下运行，Cortex-A53是四核的，可以把A9上的两个32位的核转移到A53四核中的其中两个上，令其在32位模式下运行，如果再有新业务，剩下的两个核可以以64位模式运行，这就是虚拟化的优点。虚拟化在业界也是一个比较普遍的技术，比如在主体服务器上写了许多软件，如果增加新业务的话，肯定不想把新业务和老业务组合，然后在整个系统层面进行验证，你需要做的就是虚拟化，把原有的软件放在你保护的区域，新增加的业务作为增量，只需要修改增量的软件。”

强大的软件支持

同时，Altera为新产品提供了相当强大的软件支持。如今越来越多的通用的嵌入式计算采用OpenCL 这一新兴行业标准，Altera宣布其面向OpenCL的软件开发套件(SDK)会在2013年年底发布，SDK可以实现设计方案与OpenCL Khronos标准的一致性，令设计工作更加智能化;Altera还推出了业界唯一的FPGA自适应调试工具——具有ARM Development Studio 5 Altera版工具包的Altera SoC嵌入式设计套装EDS，实现了全芯片异构调试和可视化，由于设计工作中调试、验证、优化占了百分之六、七十的比重，所以Altera SoC EDS的作用不可小觑。

据了解，Stratix 10 SOC 这一通用异构计算平台主要应用在数据中心计算加速、雷达系统和通信基础设施等领域,具有优异的自适应性、高性能、高功效比和设计效能，我想，这些优异的性能同Altera 选择ARM Cortex-A53这一先进的处理器是密不可分的。