DesignSpark快速原型工具重新定义设计流程

在传统的设计流程中，设计师要首先从多个渠道收集产品参数，然后确定要达到这些参数所涉及到的技术，与此同时，还要针对产品的可行性进行市场调查。在这些繁复的过程中，文档经常被作为资料记载的手段，其弊端也就显而易见：首先，文档极易损坏或丢失，对产品设计的按时完成造成阻碍;再者，来自市场部、销售部甚至客户的参数信息将会令参数收集的过程变得十分冗长，设计人员的研发精力被大量消耗，最终导致产品的质量和上市周期得不到保障。

抛弃传统的设计流程，许多企业开始寻求更灵活的设计方法，其中，快速原型凭借其低成本，高效率且可交互的特点在业界得以广泛使用。在去年9月, RS Components发布了快速原型的免费设计软件——DesignSpark Mechanical，运用简单的手势实现实时修改和即时反馈，使工程师和其他人能够创建几何模型，并轻易地以3D形式探索创意和产品概念。

作为代理商，RS为什么会关心快速原型这个课题呢？RS亚太区技术营销总监李国豪表示，如何帮助工程师降低设计成本，提升工作效率是RS十分重视的。效率的提高能有效缩短设计周期，新的设计数量的增加就能够提升他们在市场上的竞争机会。RS致力于帮助工程师提高生产能力。

图：RS亚太区技术营销总监李国豪

据李国豪介绍，传统的设计流程都是很单向。工程师们提出一个思路，研究这个思路背后的一些资料，把概念做出来之后再制作原型。虽然不同的工程师会有不同的概念，但同一时间只有实现一个概念。对结果经过测试测量之后决定是否投产。
而创新的设计模式是PCB电路设计工程师与机械设计工程师同时进行设计。如果设计成本不高，可以把多个概念同时进行原型设计。通过比较原型的可行性，最终做出投产的决定。

在过去，让设计人员参与到概念设计流程并非易事，而随着快速原型工具的不断涌现与发展，现在要实现这一灵活的设计方式可以借助开源资料、设计软件、直接建模技术和快速供货渠道。

开源资料包括开源源硬件及其各种配套资源，它的出现意味着工程师可以更方便地使用现有设计方案，并帮助他们对设计概念进行快速验证。除此之外，诸如 Raspberry Pi这样的开源平台也可以帮助小型企业在模块化的结构单元上实现快速的产品开发。

从最基本的纸笔到Axure RP/Omni graffle，越来越多的免费设计软件出现在人们的视野。这些免费软件的功能十分强大，并且使用便捷，功能上也没有限制。据李国豪介绍，以DesignSpark PCB为例，它打破了对OrCAD 、PAD及Altium 等高级的PCB设计软件的刚性需求，使得工程设计人员能够快速完成新概念的设计。在其最新的7.0版本中，DesignSpark PCB还在初期设计阶段为工程师增加了三项新功能：加强零部件处理功能，以确保设计者的物料清单在设计的任何阶段都是完整的；Sketch Route功能，可以绘制出近似的路径并测算出最佳的轨迹，从而缩短了新设计的上市时间;还有ODB++导出格式，全方位助力快速原型的开发。

实现快速机械化的概念过去一直是工程师的设计瓶颈，其原因在于传统的3D CAD工具大量的技术要求及过高的使用成本。DesignSpark Mechanical免费实现了这个功能，目前这一软件在全球的使用者已经超过150,000人。

严苛的市场竞争要求设计者们争分夺秒，从概念的形成到快速原型的交付经不起太久的等待，于是如何利用便捷渠道获得相关材料成为制造环节中的重要一环。以RS提供的“当天发货”服务为例，这种优质服务使得交货期大大缩短，同时帮助企业实现“零库存”管理。在此基础上，RS还推出了电子采购解决方案，借助于SAP、Oracle等世界领先的商务系统将企业的电子采购系统与RS的在线商店无缝结合，随时访问店内的500,000款产品，并实时查看库存情况和最新的价格信息，以最快最经济的方式为快速原型制作打下基础。

随着消费者的兴趣变化更快，区域化的市场壁垒逐步淡化，传统的设计流程正在发生变化，快速原型工具则成为了快速生产和产品多样化的“利器”，帮助工程师们再产品概念形成之初便把握住市场机遇。