Happy 10th birthday to Mali!
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Mali,全球出货量最大的GPU系列,10岁啦!
为庆祝这一时刻,让我们回顾Mali一路走来的重要里程,了解一下Mali如何发展成当今设备的GPU首选。
2006年初,Mali对于ARM来说,当时并不起眼,直到同年6月,ARM宣布收购挪威图形公司Falanx,ARM Mali才由此诞生。
当然,这并非Mali历史的真正开端。早在Mali加入ARM家族之前,位于挪威特隆赫姆的Falanx团队就已经创建了Mali品牌。1998年,当一群大学生研究CPU时,有人建议他们转向图形领域。2001年,这五人组成的团队成功建立了面向桌面PC市场的Malaik 3D GPU原型。他们寻找了大量潜在投资者,同时也获得广泛关注,但却从未获得打入市场所需要的支持。
2001年最初(短期存在)的Falanx品牌及其最终徽标,edvardsorgard的手写编码
对新进入者来说,移动市场的潜力最大, IP模型是他们最好的切入点。鉴于此,他们决定构建GPU,实现目标。Falanx团队针对移动市场“更小巧、更精细”的要求修改了架构,并认为Malaik这个名称也需要简化。
Falanx最后四位创始人
Mario Blazevic,Falanx的创始人之一,来自克罗地亚。他发现“mali”在克罗地亚语中的含义是“小”,所以认为这个名字非常适合新的移动架构。所以,第一批Mali产品诞生之后,他们便开始以该品牌销售。原型产品名为Mali-55,采用该产品的SoC被应用于数百万台LG手机,并获得了巨大的成功。此时,尽管团队仅有六人,一个研发组,他们却满怀理想,信念坚定。
与此同时,ARM密切关注GPU市场,并注意到了Falanx,将其视为潜在提供商。Jem Davies,ARM的技术副总裁,相信Falanx团队的文化、激情和技能与ARM是天作之合。经过一年的时间和Falanx团队几个不眠之夜的努力,最终双方建立了对话,ARM于2006年6月23日完成对Falanx的收购。
收购时的Falanx团队
2007年2月,ARM品牌旗下的第一款Mali GPU——Mali-200横空出世,这代表着图形性能迎来了新的篇章。
其后不久,ARM发现Mali-200具有巨大的发展潜力,所以该产品的多核版本Mali-400进入了开发阶段。事实证明,第一个主要授权便极大地推动了Mali-400走向成功,其强劲性能席卷全球。Mali-400顺利成为了全球最受欢迎的GPU,其市场份额达到了20%以上。Mali-400不仅是图形游戏的核心,而且也受到功率敏感型设备的青睐。
2010年末,鉴于持续不断的创新需求,ARM宣布开启“利用下一代Mali GPU进行嵌入式图形处理的新时代”。
基于Midgard架构构建的第一款GPU——Mali-T604掀起了一股开发热潮。Mali在向更高性能市场拓展的同时,仍然保持了难以置信的能效,这一点对于移动产品至关重要。
在2013年Computex上,Mali-V500成为第一款ARM视频处理器,为Mail GPU系列提供了完美的补充。
目前,ARM正在开发第三款Mali VPU,该产品受到的关注度与日俱增,特别是在计算机视觉和流媒体等新兴领域。距ARM庆祝Mali-DP500显示处理器发布刚刚过去一年,第一款完整的Mali Multimedia Suite已经研发成功。ARM Mali Multimedia Suite的优势一部分体现在,所有产品均可密切协作,并能充分利用ARM Frame Buffer Compression之类的带宽节约技术。由此,ARM的合作伙伴能够利用集成的产品套件,缩短产品上市时间。2014年年中,Mali铸就了另一个重要里程碑:Mali-T760 GPU发布不到一年,就首次出现在SoC的配置中,速度之快打破了历史记录。截至2014年年底,ARM合作伙伴实现了5.5亿的Mali GPU出货量。
今年,ARM发布了第三代Mali GPU架构——Bifrost。
Bifrost旨在满足移动内容(例如虚拟现实和增强现实)和Vulkan等新一代图形API日益增长的需求和复杂度。基于Bifrost架构构建的第一款产品是Mali-G71高性能GPU,主要面向高端移动应用。该产品可扩展到32核,这种灵活性让SoC供应商能够在性能与效率之间实现完美平衡,让旗下设备在特定目标市场中脱颖而出。
如今,Mali是全球出货量最大的GPU,仅2015年基于Mali的SoC出货量就高达7.5亿。随着Mali GPU系列的实力蒸蒸日上,祝愿Mali及其团队生日快乐!