电子显微镜新突破 可观察活虫

由于电子显微镜需要确保在真空状态下使用，因此以往只能观察死去的生物。

近日，日本浜松医科大学(Hamamatsu University School of Medicine)教授针山孝彦领导的研究小组开发出一项新技术，使用特殊膜将生物包裹后，可以通过电子显微镜对活虫进行观察。这项新技术有望成为一项基础性技术，为生物学和医学的发展做出贡献。这一研究成果日前在线发表《在美国国家科学院院刊》(PNAS)上。

研究人员用电子显微镜观察到苍蝇幼虫群体活动的现象。对幼虫表面进行分析后发现，其表面黏稠物质一旦碰到电子束就会形成50至100纳米(10亿分之1米)的薄膜，这层薄膜可起到防止水分蒸发的作用。

研究人员将这层薄膜命名为“纳衣”。他们进一步分析后发现，通过类似物质也可以制成这种“纳衣”。研究人员用作为食品添加剂使用的界面活性剂给蚊子幼虫表面刷上薄薄一层，再用电子束进行照射处理。确认可以在幼虫存活的情况下用电子显微镜观察到幼虫活体。观察时间大约能持续1个小时。