年销售额增至此前的6倍 NextWindow凭借光学式触摸屏实现飞速成长

有一家新西兰公司凭借自主开发的触摸屏实现了飞速增长。这就是光学式触摸屏厂商NextWindow。美国著名会计事务所“Deloitte Touche（德勤）”的信息显示，2009年度该公司的销售额达到了上年度的6倍。今年3月份，该公司宣布，已把触摸屏的生产能力提高到了以前的2倍。笔者就增长显著的触摸屏业务，采访了NextWindow的市场营销经理（Marketing Manager）David Villarina以及担任Marketing Evangelist & Industry Guru的Geoff Walker。

——迅速增长的原动力是什么？

Villarina我们的触摸屏业务包括液晶一体型PC用触摸屏、以及业务用大屏幕显示器用触摸屏两种。目前，销售额的约90％是由液晶一体型PC用触摸屏业务创造的。我们的客户包括美国惠普（Hewlett-Packard，HP）、美国戴尔（Dell）、NEC、索尼、德国Medion之类的著名PC厂商，目前通过OEM（Original Equipment Manufacturer）以及ODM（Original Design Manufacturer）方式供应触摸屏。我们的产品主要支持2点触摸的输入方式。“Windows7”支持多点触摸，这对我们的业务起到了推波助澜的作用。

——NextWindow触摸屏的特点是什么？

Villarina我们采用的是光学式。其特点是，首先，采用这种触摸屏的液晶显示器几乎没有画质劣化现象。与其他方式的触摸屏不同，无需在液晶屏幕上贴膜，因此，影像不会发灰或者变暗。

——你说无需贴膜，那是怎么检测触摸手指的位置的呢？

Villarina光学式触摸屏的主要构成部件，包括红外线光源、摄像头以及反射材料。从设置在液晶屏幕角上的光源，以平行于屏幕表面的方向发射出红外光。红外光被安装在屏幕周围四边上的反射材料所反射，这些反射光被摄像头接收到。屏幕上有手指触摸与没有触摸的两种状态下，由于手指造成的散射，红外光的行进方向就会发生变化。通过利用两者差异来检测手指的位置。

与iPhone及iPad所采用的静电电容方式不同，我们的触摸屏还支持戴手套的手指以及手指以外其他物体的触摸。触摸屏幕时的接触面积也能检测出来。因此，使用粗笔时就是粗线，使用细笔时就是细线，可画出不同的效果。

只需加大反射材料的尺寸、或者提高摄像头的性能，即可轻而易举地支持大屏幕，这也是光学式的特点。但由于摄像头及反射材料有一定厚度，所以在薄型化方面存在局限。因此，我们一开始就将目标瞄准了采用20英寸左右液晶显示器的PC用途。

——在PC以外的用途方面有什么举措？

Villarina由于可轻松支持大屏幕，因此，我们致力于开发电子黑板及数字标牌（Digital Signage）用途。最大可支持120英寸的触摸屏目前已经投产。

——为了今后的发展，目前正在进行哪些研究开发？

Villarina详细情况不便透露，但我们正在开发例如支持3点以上的多点触摸技术。另外，我们还在着手进行手势输入功能的开发。

——目前，In Cell方式及On Cell方式之类将触摸屏功能嵌入到显示器中的技术开发非常火热。假如全都采用In Cell方式及On Cell方式，那么将不再需要外设的触摸屏，你怎么看待今后的动向？

Geoff Walker我估计In Cell方式及On Cell方式将会占到触摸屏总体的20％左右。

——我以为这两种方式在市场上还会占更多的份额，为什么您估计在20％左右？

Geoff Walker说20％是有其理由的。在像“iPhone”及“iPad”那样以薄型化为优先考虑的用途方面，向In Cell及On Cell方式的转换比较容易推进。然而，并不是只有这样的用户。重视成本胜于一切的用途有很多。在这些用途方面，我估计廉价的外设电阻膜式触摸屏将继续得到采用。