采用于IS03手机向手机发起攻势—赛普拉斯公司的触摸屏战略

触摸面板用控制器IC大厂商——美国赛普拉斯半导体（Cypress Semiconductor）宣布，KDDI搭载Android的智能手机“IS03”采用了其产品。IS03是夏普造的一款手机，配备有3.5英寸液晶面板以及静电电容式触摸屏。随着智能手机市场的快速增长，可多点触控的静电电容式触摸屏的需求正迅速扩大。赛普拉斯公司将借助这种静电电容式触摸屏用控制器IC，来占据“三强”中的一个位置。该公司的触摸屏用控制器IC业务形势大好，2010年第3季度该业务的销售额创下了历史新高。笔者就2011年的业务战略，采访了该公司执行副总裁、主管销售与市场营销（Executive Vice President, Sales and Marketing）的Christopher Seams。（采访者：田中 直树）

——2010年的季度结算，继续保持着增收？

2010年形势非常好。销售额预计将比上年增加40％左右。预计全球半导体业界的增长率为比上年增长30～34％，但估计我们将高于这一数字。分地区来看，日本市场上的销售额实现了特别大的增长。2011年，我们将力争继续保持超过全球半导体业界的增长率。

引领2010～2011年业绩增长的代表性产品，是触摸屏用控制器IC。它以本公司自主开发的SoC（System On A Chip）“PSoC”为原型制造的。其阵容不仅有以往的“PSoC1”，还新增2010年冬季开始量产供货的“PSoC3”以及预定2011年中量产供货的“PSoC5”。我们考虑通过支持8bit、16bit及32bit的所有规格，来加速触摸屏用控制器IC的业绩增长。

——2011年要致力于那个市场？

不管怎么说，都是包括智能手机在内的手机市场。虽然在日本配备触摸屏的比率已相当高，但从全球来看仍是刚刚开始。手机配备触摸屏的比率，日本为60％，而全世界仅为20％。在2010年14亿台的全球手机市场中，配备投影式静电电容式触摸屏的手机的市场规模为2亿台。预计这一规模到2011年将迅速增长到4亿5000万台。我们的目标是这一需求。

除手机以外我们要注力的市场，有数码相机、摄像机以及GPS终端三个。数码相机及摄像机市场将由日本引领。另一方面，GPS终端在欧美正在普及。目前已配备到了15％的汽车上。

在触摸屏用控制器IC业务上，要以丰富的技术人员资源及经验来说话。包括固件（Firmware）的安装、芯片动作的调整以及开发及交货期在内，我们的综合实力不会输给竞争对手。

——在大型面板市场上，你们将采取什么举措？

在平板终端方面，2011年可能会出现多种产品。笔记本电脑的需求方面，2011年我们并不寄予太大期望。预计需求扩大将发生在2012年以后。

对于7英寸以下的屏幕尺寸，我们的触摸屏用控制器IC仅凭单芯片就能提供支持。如果超过7英寸，则需要多个芯片。另外，如果达到17英寸以上，由于芯片使用量增加导致成本过高，因此，估计该尺寸的市场需求几乎为零。

——在多点触控以及支持手写输入等方面，要采取什么样的高性能化措施？

IS03上采用的第3代触摸屏用控制器IC，支持4～10点的多点触控。即便是智能手机的小型显示屏，由于要支持快捷键输入，因此，对3点以上而非2点的多点触控的需求正不断提高。包括平板终端等其他用途在内，要求实现5～8点的多点触控的几率正在增加。

虽然在投影式静电电容式触摸屏上支持手写输入非常困难，但我们正通过在第3代触摸屏用控制器IC中嵌入支持手写输入的固件，来实现这一功能。我们已确认可实现精度为1mm左右的手写输入，目前正在探讨2011年投产相关产品。

——您怎么看In-cell技术及On-cell技术的普及？

将触摸屏功能嵌入到液晶面板像素中的In-cell技术要得到普及，我认为还是很遥远的事情。要在液晶面板制造工艺中嵌入触控输入功能的形成工艺，尚需时日。至少，我认为其不会在2011年就成为现实的技术。估计全面普及还很遥远。如果是单点触控还则罢了，但要通过In-cell实现多点触控，还需要时间。

而对于将触摸面板功能嵌入到液晶面板的彩色滤光基板与偏光板之间的On-cell技术，我们已在着手开发。自2011年起，配备On-cell方式触摸屏的产品可能就会出现在市场上。