电容式触摸按键应用将风靡家电市场

电容式触摸按键面板曾经仅在高清电视、电脑显示器和厨房电器这些高端产品中可以看到，目前许多公司都非常积极地将触控技术融入到其整个产品系列中。人们几乎可以在三星所有消费产品线中看到广泛采用的电容式触控技术。其主要原因就在于，采用触摸按键不仅可以改善美学和工业设计，还能够提升可靠性，因为电容式触摸按键不会因为频繁使用而磨损。

随着触控应用市场逐步升温，触控IC也正成为众多MCU厂商的主力研发方向。盛扬半导体副总经理陈一南接受本刊专访时表示，电容式相较于压电式成本更加低廉，与电阻式相比在表面材料上的可靠度及成本上都有很大的优势。究其原因，主要是由于电容式采用单一的ITO Glass架构，没有ITO Film，在透明度极及寿命上均有上佳表现。

盛扬目前在中国大陆小家电市场获得不错业绩，每月出货量达到了800K左右，交货期最短只需一周。随着市场接受度日渐提高，其触控开关产品已扩展到抽油烟机、电磁炉、热水器、微波炉、血压计、便携式DVD播放机、笔记本甚至电视等多个领域。

触摸电视是什么？陈一南解释，实际上就是触摸电视遥控器。将目前的塑胶按键全部改为触摸形式，使人机界面变得更为美观。至于这种产品的应用前景究竟如何？还需要通过严格的市场检验才能得知。

无论是洗碗机、蓝光播放器，还是智能手机制造商，都会面对许多竞争对手，而且其产品通常很难从功能和规格上实现差异化。优雅、引人注目且直观的用户界面可以成为在竞争中脱颖而出和创造必备消费产品的关键，电容式触摸显然是帮助厂商实现此目标的重要技术引擎。

陈一南认为，家电、3C、消费电子等领域是触摸按键应用的主要目标市场。因此，盛扬从2007年初第一代触控开关单芯片产品推出起就开始布局触控IC市场。当前的主要代表产品是一款8位控制IC HT46R73D-3，其内建Touch-key功能，再配合丰富及多样化的外围功能，特别适用于电桥式传感器的量测系统，可用来量测压力、温度、湿度变化的产品，如体重计、压力计、温度计、湿度计、胎压计等。

针对不同的应用市场，对于触控IC的技术要求不尽相同。陈一南分析，对于便携产品来说，省电、低功耗，以及轻薄短小的尺寸是主要需求；而对于车载和医疗产品来说，误操作变得不可容忍，稳定性和高可靠性成为主要诉求。

“今年10月，我们的第三代触控开关单芯片产品将会推出”，陈一南透露，新一代的产品功耗更低，体积更小，更加适合应用在便携电子产品中。

相较风靡手机领域的触摸屏，触摸按键的最大特点就是低成本。陈一南表示，触摸屏对于IC设计的要求相较按键应用更为复杂，且目前还处于技术探索阶段，因此成本成为阻碍其发展的因素之一。随着产业垂直整合的推进，今后触控IC设计公司从一开始就会同面板商合作，从而缩短开发期，降低成本。最终，在电容式触摸按键领域，我们会看到在显示器上使用透明的电容式按键不断增长的趋势。