电容式触控笔需求再度引爆

【撰文／王岫晨】
随处可见的触控屏幕当然方便，然而使用久了渐渐发现，使用触控方式手写输入亚洲文字其实还真的不方便。这时候，触控笔这个好久不见的老朋友似乎又重新受到大家的重视。

以往仅有电阻式触控屏幕才有支持的触控笔功能，使用者必须在多层结构屏幕上施加压力。这样不仅容易造成屏幕刮损，而且在强烈阳光照射下，屏幕能见度低。因此，许多行动装置制造商开始转向采用电容式触控屏幕技术。然而影响厂商扩大采用电容式触控屏幕的限制因素之一，就是电容式触控缺乏触控笔技术的支持，或顶多能针对较大面积的选单按键，支持三到四毫米的触控笔技术。去年已有Cypress推出高精准被动式触控笔解决方案，预计未来将有更多厂商发表相关解决方案，近一步提高行动装置制造商采用电容式触控屏幕的意愿。

触控「笔」较有智能

目前触控最热门的应用市场当然是手机和平板等行动装置。智能手机持续寻找独特的方法来吸引使用者，例如可以收发电子邮件、拨接电话，甚至作为游戏机。然而目前无法取代手写笔记，或是签名与注记等功能。事实上，许多消费者反映他们仍需要纸张，需要用手写来传达讯息。因此，手机触控就不能如同目前只能呆板地使用手指，而是必须变得 「更智能」，不光是在手机加入手写注记的功能。换句话说，在电容式触控崛起后坐冷板凳的触控笔，未来也必须在电容式触控中扮演不可或缺的关键角色。

事实上，许多触控屏幕的操作功能都是由手指来执行，包括拨打电话、选择应用程序、简单的手势以及选择清单中的项目，用指尖就能完成。这些动作以往都是透过按钮、旋钮或滑杆来执行，但有些动作9mm宽的手指就办不到了。

手机加入触控笔后最大的接口改良就是手写辨识，手写功能对于亚洲字元尤其重要，这些国家的文字不容易用键盘来输入。触控笔的优势还包括笔尖能接触到小面积区域，容许使用者看到更多屏幕上的内容。触控笔支持的应用能采用较小的图标，仅须利用次数较少的触控动作就能启动想要的功能。细头触控笔在编辑相片与文字时比手指更为便利，细头触控笔搭配较快的更新率，即可同时支持手写注记与签名的功能。

Cypress发表的高精准度被动式触控笔方案，可支持电容式触控屏幕技术。结合精准度达1毫米笔尖感测设计，预计Cypress的TrueTouch触控屏幕解决方案将让触控笔市场产生变革，更快走入次世代的电容式触控手机发展。让各种行动产品能支持文字输入、键盘、手写辨识以及其它提高生产力的功能，例如高精准度的触控笔让使用者能输入结构复杂的亚洲文字，以及在现今手机操作接口中点选越来越小的图标。

触控笔将成为新型态商品

投影式电容式触控屏幕是现今许多行动装置设计的首选，因为它们是唯一能提供真正多点触控反应的技术。但要在投射式电容触控屏幕上使用触控笔，则是一项艰钜的挑战。因为电阻式触控屏幕是直接对压力做反应，在使用触控笔时它会自然反应。电阻式触控笔的主要挑战，是确保触控笔不会刮伤屏幕。在电容式触控系统中，电容输入讯号大约和手指或其它导电物体所覆盖到传感器的位置成比例，第一代电容式触控笔则模拟手指产生的输入电容。

第一代的电容式触控笔有许多共有的特性，它们在屏幕上覆盖较大的面积，以获得最大的电容反应。RSR（电阻式触控笔替代方案）的设计，则属新一代的电容式触控笔。它的尖细笔头和许多书写笔一样能正常书写。它让使用者能看到笔尖周围的屏幕画面，因此允许采用搭载更高精准度手绘与书写功能的小尺寸屏幕。

运用电阻式触控笔替代方案打造的第一批多点触控产品，在现有的使用者接口市场并未掀起热潮，因为使用者接口的设计者仍习惯于针对手指输入来设计接口。想象一下未来可能的发展。光是手写辨识功能，就让Google实验室开发出手势查找功能，只须在触控屏幕上画手势，就能在这些搭载Android操作系统的装置上查找资料。

运用触控笔来使用自然手写辨识功能，会让智能型手机更聪明。想想一间教室里的学生在手机上手写笔记。不论何种用途，触控笔这种电容式触控手机市场的新型态产品，在近期将成为市场瞩目的重要设计特色。