合纵连横间谍战 韩日台厂抢AMOLED市场
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AMOLED是有望代替现有LCD的新一代面板。画面比LCD更加清晰,没有残影,看体育比赛时更加生动、逼真。为了早日普及AMOLED,电子厂商正努力降低高达LCD七、八倍的生产成本。
韩警方27日抓获欲将三星和LG的新一代显示面板AMOLED(有源矩阵有机发光二极体面板)相关技术转移到海外的团伙后,面板市场的激烈竞争再次引起关注。
韩国、日本、台湾三个国家和地区的面板制造商为掌握新一代面板市场的主导权而展开激烈的角逐。目前的局势是韩国企业领先,但是最近,日本、台湾企业纷纷通过合纵连横和大规模投资向韩国企业发出挑战。显示面板是生产电视机、笔记本电脑和平板电脑所必需的电子屏幕。
在新一代显示面板市场“宿敌”联手抗衡韩企
日本最近发生了一件令电子业界震惊的事情。即,日本招牌电子企业索尼和松下宣布将共同开发新一代AMOLED。两家公司表示,将利用各自拥有的面板技术在2013年内量产AMOLED。他们计划通过这种方式解决被指为AMOLED弱点的高生产成本问题,推出价格低廉的AMOLED电视。
直到最近,两家公司还是在日本国内外展开激烈竞争的对手,因此让业界倍感震惊。电子业界的一位有关负责人表示:“数十年来一直在录像机、电视等电子产品市场上展开激烈竞争的两家公司竟然携手合作,这说明日本企业对面板市场产生了莫大的紧迫感。”据分析,两家公司携手合作是因为担心这样下去会像内存芯片和数字电视市场一样,将面板市场拱手让给韩国企业。
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本月初在美国波士顿举行的“SID 2012展示会”上,模特正在展示三星55英寸有机发光二极管(OLED)电视
目前在AMOLED市场上,三星和LG等韩国企业掌握主导权。三星席卷“Galaxy S”系列等智能手机专用AMOLED市场后,还计划于今年年底量产大型电视专用AMOLED。LG也准备于今年年底量产大型电视用AMOLED。
特别是,现在正处於市场主力产品从LCD变为需求激增的AMOLED的转换期,所以这种动向进一步加快。市场调查机构DisplaySearch透露,全球AMOLED市场规模去年仅为35亿美元,但到2014年有望激增至143亿美元,增加3倍以上。
此前几乎没在这个市场露面的台湾友达光电(AUO)和奇美电子(CMI)最近也开始积极开发小型AMOLED。友达光电和奇美电子将分别于今年第三季度和第四季度量产小型AMOLED。据悉,他们打算以此为跳板稍後进军电视用AMOLED市场。
倚仗苹果的日台企业改变市场格局
LCD市场也掀起巨大波澜。大型LCD面板市场一直是韩国企业的天下。以销售额为准,三星 2012年第一季度的占有率达28.2%,居首位,LG的占有率为27.6%,居第二位。台湾企业友达光电和奇美电子分列第三和第四位,但合计占有率仅为34%左右。
然而最近这种状况发生了巨大变数。台湾鸿海集团收购日本夏普公司後,市场格局发生变化。鸿海集团因其子公司富士康科技集团生产苹果手机而迅速成长起来。鸿海集团董事长郭台铭平时经常说:“夏普的高端技术比三星电子优秀,有信心可打败三星。”
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在忠清南道天安的三星移动面板工厂,研究员正在检查生产出来的AMOLED面板
但业内人士们认为,比起郭台铭素来愿意发表豪言壮语的性格,鸿海集团背後有苹果公司撑腰这个事实更令人紧张。苹果计划于今年年底推出受到全球用户高度关注的“苹果电视”。苹果电视由鸿海集团子公司富士康负责生产。产品所需的电视用LCD将由夏普生产。据悉,夏普将从今年第三季度开始向富士康提供LCD用於生产苹果电视。
如果苹果电视成为热门产品,可能对韩国面板制造商造成巨大打击。考虑到苹果和鸿海集团之间的特殊关系,而且苹果一直试图牵制韩国的零配件企业,就更坚定了这种推测。因为苹果很有可能持续将LCD面板提供给鸿海集团负责生产苹果电视。
据悉,日本夏普公司目前采用的LCD生产技术不同於三星和LG。韩国企业也会推出技术含量更高的LCD与之抗衡,但苹果旋风引发的版图变化似乎不可避免。就像苹果首次推出iPod(MP3播放器)和iPhone(手机)时没人想到会在全球市场上带来巨大变化一样,苹果电视产生的巨大影响力也很难预测。
韩国企业也纷纷开始对市场格局的变化迅速采取措施,如三星将AMOLED生产商三星Mobile Display和LCD生产商三星Display合并。LG Display也在努力提高LCD的生产效率,并争取最大限度地提前量产AMOLED。业内人士表示:“就像在产业转换期掌握市场主导权一样,韩国企业要顺利渡过新的转换期,才能保住领先地位。”