从厂商Q3营运改善看薄膜触控复活商机

苹果Apple新推出的7.9吋平板电脑iPad Mini舍弃传统双层玻璃贴合型触控技术、改采日本写真的薄膜触控面板，让薄膜触控技术重新获得外界关注。再加上触控面板大厂洋华光电（3622）及牧东（4950）自2011年第四季以来连续亏损4个季度之后，双双于2012年第三季转亏为盈，尽管单季每股获利均约0.2元、幅度不大，但是否意味着薄膜触控产业总算否极泰来，令人振奋。
稍早业界就推测，2012年触控面板技术可能重新洗牌，主要两大关键因素在于：iPhone 5改用in-cell内嵌式面板整合型触控技术，iPad Mini则改用GF 2薄膜触控技术。主要系因为行动装置（不论手机或平板电脑）在重量和厚度方面都要求越来越轻薄，而in-cell、薄膜触控，TOL/OGS单片式触控（Touch on Lens或称One Glass Solution ）在重量上都比双层玻璃触控更具优势。
特别是TOL/OGS因为要整合保护玻璃和触控感测玻璃，因此玻璃强度还有待改善（不像薄膜触控面板使用的保护玻璃和双层玻璃触控面板的保护玻璃一样、都是全强度玻璃），这使得薄膜触控技术在平板电脑的适用性，更为显著。
至于OGS触控技术则被认为虽然碍于玻璃强度问题、不利于应用在智慧型手机或平板电脑等产品，但应用在11寸以上的笔记型电脑产品可能就有优势，因为少了1片玻璃感测器有助于重量减轻、厚度变薄，并且笔记型电脑有盖的设计也可淡化表面玻璃强度问题。
过去主导触控面板产业发展的G/G双层玻璃型电容触控面板，最大客户就是苹果Apple，另外，Amazon的平板电脑Kindle Fire也采用G/G结构触控面板。然而，就手机来看，2012年的新手机除了iPhone 5采用in-cell技术之外，非苹果厂牌大约有5成新机种都使用薄膜型电容触控面板。非苹果系列的平板电脑，包括台湾ASUS (2357)、ACER (2353)甚至更多其他品牌所推出的新款平板电脑，也大多采用OGS触控或薄膜型触控面板。
不过，要注意的是，苹果Apple新推出的iPad Mini所采用的薄膜电容触控面板、使用的ITO薄膜系上下两层ITO结构、亦即所谓DITO Film，并非传统薄膜触控面板的单层ITO结构（SITO Film）。因此，虽然同样是G/F薄膜型结构，但技术层次有所不同。
还有，相较于双层玻璃触控面板厂商主要由TPK宸鸿（3673）、胜华（2384）掌握大局，薄膜触控面板供应商其实广泛分布于韩国、中国、日本、台湾，为数众多。现有的薄膜触控面板厂商能否掌握这波起死回生的薄膜触控应用商机，不仅要积极开发客户，更要加强产品技术升级。
无论如何，受惠于微软Windows 8上市，以及非苹果厂牌新款平板电脑、智慧型手机产品大量采用OGS触控面板及薄膜触控面板，以台厂来说，包括洋华、介面 (3584) 、牧东等等今年第三季营收均较上季显著成长，其中，洋华、牧东第三季更双双转亏为盈，单季每股盈余均约0.2元。洋华更预期，今年第四季营收还有机会保持两位数成长幅度，一般认为，洋华第四季毛利率、获利还会持续改善。
至于介面尽管今年第三季财报继续亏损，但第三季的亏损金额也已经略较上季缩减，公司方面认为，今年最坏的情况应该已经过去。是否薄膜触控面板厂商的营运状况已逐渐朝着正向发展，且拭目以待。