触控市场变化薄膜型触控面板翻身?
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今年触控面板市场可能有所变化。去年受到苹果Apple两大热门商品iPhone和iPad畅销带动,双层玻璃G/G结构的玻璃型投射式电容触控面板成为触控技术主流,但因Apple新一代iPhone可能采用单片整合型触控面板in-cell技术,而非苹果系品牌厂商的新机种,不是继续采用薄膜触控面板,就是改用单片式触控面板(in-cell、on-cell、Touch on Lens或称One Glass Solution等等),这个情况可能会使G/G、薄膜型、单片式、面板整合型等不同触控面板技术呈现此消彼长之发展。
目前可能发生的3种情况,分别是双层玻璃G/G结构触控面板式微、单片式触控技术或面板整合型触控技术快速崛起,也可能是薄膜型触控面板咸鱼翻身。
上述情节主要是从几个事件或现象所推测而来。首先,过去主导触控面板产业发展的双层玻璃型电容触控面板、所谓G/G结构触控面板,其实一直只有1家大客户在支撑,就是苹果Apple。但因Apple考虑改用in-cell触控技术导入其新一代智能型手机iPhone 5,在新旧产品切换影响下,已经造成今年以来G/G结构触控面板出货量明显减少。
再者,另一家采用G/G触控面板的重要大厂Amazon亚马逊虽然其7寸的Kindle Fire,与苹果的New iPad同样继续采用G/G结构触控面板,但据传,Apple可能在今年下半年推出的iPad Mini,以及Amazon规划中的小尺寸平板计算机新机种,都可能会改用薄膜型触控面板。
若单就手机来看,根据调查,今年在非苹果系品牌业者中,至少5-6成新机种都采用了薄膜型电容触控面板,不仅HTC今年的新机种几乎100%都将采用薄膜型触控面板,三星除了AMOLED手机属于on-cell触控技术,其余手机也都采用薄膜型触控面板。至于MOTO、Sony、中国大陆品牌等等,今年也都将以薄膜型触控技术为主。
不仅如此,平板计算机也有类似现象。非苹果系列的平板计算机,包括台湾ASUS、ACER甚至更多其他品牌所推出的新款平板计算机,多将采用OGS触控或薄膜型触控面板。虽然苹果iPad可能还是平板计算机领导品牌,但一般预料,iPad今年占全球平板计算机市场的占有率可能会下降。
整体来说,一般说法是,今年市场上应该会以OGS触控面板和薄膜型触控面板成长性较大,曾经因苹果盛极一时的G/G结构触控面板,在新机种导入反而越来越少,平板计算机也正是。乐观派薄膜触控面板业者认为,未来手机触控面板将有机会由薄膜型结构触控技术胜出,OGS触控技术则是在11寸以上的中大尺寸产品很有优势,或许能够与薄膜型触控面板在中大尺寸市场平分秋色,因为薄膜型触控面板在大尺寸应用也具备成本与轻薄等正面条件。
倒是若以G/G结构触控面板转跨OGS或称TOL单片式触控技术厂商的角度来说,薄膜型触控面板恐怕未必有这样乐观的机会。因为如果以成本结构来说,将表面玻璃(保护玻璃)与Touch Sensor整合成一片的单片式触控面板,连薄膜都不需要,良率又高,成本才是真正最低(售价也跟着较低)。
另方面,薄膜型触控面板在透光率和热膨胀系数等方面,也还有技术瓶颈尚待突破,其中,玻璃透光率可达90%以上,但薄膜透光率仍维持在86%左右。如果要增加成本走贴合型触控面板、又要达到高透光率、高质量,胜华还自行开发出新一代触控面板F/G结构产品。
这里的F指的并非Film薄膜,而是Flexible可挠挠曲的超薄玻璃。这种超薄玻璃因为厚度降到0.1-0.2mm,就像薄膜一样可卷曲,康宁可供货。胜华打算用超薄可挠曲玻璃取代薄膜,维持G/G结构触控面板的高透光率和灵敏性能,但又达到更轻薄的效果。更重要的是,还可沿用原本的G/G相关设备。惟成本竞争力如何,还要看那片超薄可挠玻璃。
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