高解析面板藏商机新iPad硬件内容获利双收
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苹果(Apple)新一代iPad于台湾时间3月8日正式发表,正式取名为The New iPad。不仅面板解析度、相机镜头、绘图晶片与通讯功能等硬体皆较iPad 2提升,且支援更多苹果提供的软体服务,更重要的是,售价仍维持499美元之下,延续苹果规格升级但终端售价不变的产品策略。
与iPad 2最大的差异点在于新iPad面板解析度由原本1,024×768提升至2,048×1,536(表1),在画素提升四倍与画面精细度提升两倍之下,目前新iPad画素已超越市面上所有3C产品的面板规格。
新iPad为配合其超高解析度面板,在硬体终端规格不仅是处理器,相机镜头画素与录影等相关影像元件性能皆大幅提升,如绘图晶片效能进一步增强、相机镜头提升至500万画素,录影也支援到1,080p,以真正发挥新iPad高面板解析度的性能。
垫高硬体进入障碍为进军智慧家庭铺路
平板装置产品定位与智慧型手机、笔记型电脑不同,智慧型手机主要功能在于通话,笔记型电脑则多以文书与工作需求为主;而平板装置则系由消费者依所选取的应用程式,决定平板装置主要功能,因此应用服务商店成为最主要内容来源。苹果也因其庞大应用程式支援,树立于平板装置产业龙头地位。
虽然新iPad在推出前,业界就已知道其所使用的面板解析度规格,但对于苹果而言,仍可藉由超高解析度面板与支援部分Siri功能进一步提高产品优势,即使其他品牌大厂欲使用相同面板技术,在成本控制与终端售价仍远不及苹果之下,新iPad采用高解析度面板无疑可垫高竞争对手的进入门槛。
除硬体规格提高进入障碍之外,近年来苹果在手持式装置iPhone与iPad颠覆整体产业思维后,市场上对于苹果进军家中客厅的传言一直未停歇,但目前智慧电视(Smart TV)面临内容与应用程式过少等问题,迟迟无法成为市场主流。
苹果藉由推出超高解析度iPad后,利用其在平板装置产业拥有过半市占的优势,将吸引更多软体开发商至App Store开发相关游戏、互动电子书、影片等相关应用程式。如此一来,随着高解析度或三维(3D)相关应用程式增加,苹果不仅在平板装置专用应用程式可持续领先之外,更可藉由高画质应用程式的累积,为其进军智慧电视相关产品做热身。
串联Mac电脑、Apple TV 强化跨平台使用体验
由于新iPad与Apple TV同时发表,在苹果云端服务iCloud支援下,对消费者而言,购买一次内容后,即可在任何iOS终端甚至是电视上观赏,将助力Apple TV BOX销售。苹果藉由可携式终端高市占优势,逐渐显露将触角往家庭影音迈进的雄心。随着新iPad支援高解析度面板后,相关适合于电视观赏的高画质内容亦将陆续出炉,苹果所串起的生态系统(Ecosystem)将更加稳固。
另外,新iPad也支援Siri功能,但仅有语音输入即Voice Dictation功能,意即iPad并无如iPhone具有语音回答使用者问题的功能。由于iPad的Siri为键盘内建功能,因此使用者仅须在键盘上按下麦克风图示的按键,即可使用语音输入功能。
除了语音功能外,新iPad具备500万画素相机镜头加上面板解析度高达2,048×1,536,因此iPhoto软体也支援新一代iPad,透过iPhoto不仅可显示位置,更可以地图模式显示相片。另外透过选单工具,使用者可选取想要的主题,更可在照片上加入天气、地图、笔记等创造专属画照片。
[!--empirenews.page--]苹果已逐渐将其Mac上的软体往iOS转移,而新一代Mac作业系统Mountain Lion亦有部分与iOS相同的介面与服务,将其封闭系统内产品使用介面与优势完全串联。
横扫高低阶平板市场小尺寸iPad推出可能性极高
苹果在推出新iPad后,宣布将其16GB储存容量的无线区域网路(Wi-Fi)版本iPad 2终端售价降至399美元,Wi-Fi +3G版本为529美元,且后续将持续贩售16GB容量的iPad2(图1)。
苹果将??其产品线购买价格降至399美元后,对于其他品牌业者而言,在10.1寸规格的产品与苹果竞争强度将更高,原本以价差吸引消费者的品牌业者,仅能以较小的记忆体容量,抑或采用较便宜的应用处理器创造价差。然因产品规格与使用顺畅度远不及iPad 2,因此也将促使品牌大厂采用1,920×1,200高解析度面板,或Super AMOLED面板设计高阶产品,与新iPad相抗衡。
此外,品牌大厂也可能将主战线转往7寸或8.9寸平板装置,10.1寸产品线的主力将设定为下半年采用Windows 8作业系统的平板装置。
另一方面,依照苹果历年推出iPod与iPhone产品而言,苹果确实有推出小面板iPad的可能性,且在后端应用程式不变下,小面板iPad终端售价可望比9.7寸的最低售价399美元更低,此举势必对7寸与8.9寸平板装置品牌厂造成相当大的威胁,有助苹果维持或进一步扩大其市占率。
以苹果于2007年推出的iPhone为例,该公司虽仍维持每年一款新机的策略,但自iPhone问世后第3年始,苹果在新机发表时会同时推出上一代产品的低阶(较小记忆体)机种,降低消费者购买iPhone的门槛。
另外,从2001年推出的iPod产品线来看,2001~2003年苹果维持iPod Classic单一产品线策略,2004年开始陆续加入iPod mini、iPod Photo,后续在iPod Touch加入后,iPod系列依照产品功能与面板尺寸维持iPod Shuffle、iPod Nano与iPod Touch三款产品线。
观察苹果于手持式装置的产品策略,iPad有可能结合苹果在iPhone与iPod的模式,先推出低价版本,再透过不同面板尺寸开拓新产品线,以完全掌握平板装置产业内高低阶产品市占。