四联光电谋求芯片专利布局

“重庆造”大尺寸蓝宝石衬底“风光”出口海外，自2011年下半年投产以来，四联光电已成为欧司朗、飞利浦等世界顶级照明制造商的首选合作伙伴。面对如此漂亮的一张“成绩单”，日前四联光电技术负责人在接受采访时，却显得忧心忡忡。

“虽然我们的蓝宝石衬底技术已达到世界领先水平，但是芯片技术却是一片空白。”他坦言。

这位负责人介绍，LED产业链从上到下包括衬底、外延和芯片、封装、应用四个环节。由于LED行业内竞争激烈，其他环节的平均利润率能达到10%已经算不错了，但国外高端芯片的平均利润率却达到30%!

从上世纪60年代以来，德国、日本、美国、荷兰等国家的企业把芯片核心技术牢牢掌握在手中，已经形成了专利壁垒，国内企业要用高端芯片，就只能从国外进口。

前不久，一直是中国LED产业发展重地的深圳，果断宣布废止2009年出台的LED产业规划。其背景就是大量企业盲目涌入LED下游封装领域与应用市场，扎堆发展，造成产能过剩，而大部分中上游的衬底、芯片市场核心竞争力不足。整个产业并没如当初想象那样迅猛发展，甚至不少产值“亿元级”的企业也倒闭了。

四联集团也不能例外。自2008年海外“抄底”，收购美国霍尼韦尔公司的加拿大蓝宝石业务后，四联集团不仅在蓝宝石衬底上有了很强的技术优势，在封装、应用环节也达到了国内先进水平。但他们的芯片绝大部分仍然依赖进口，“这导致我们LED产品中芯片环节的利润大头基本上被老外赚走了。”

怎么办?四联光电两招应对之策。一是以专利换专利，实现专利交叉许可，相互使用。目前，四联光电手中握有72项专利，大多布局在封装、应用环节。如果国外企业在中国市场要向下游发展，四联光电已形成一些专利屏障，为交叉许可作“筹码”;二是紧盯国际LED产业的前沿技术，在产品研发之前，提前在中国进行专利布局。“目前，我们正进行这两方面的工作。”该负责人称。